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ESPAÑA
ALTERA SU FUNCIÓN Y LOCALIZACIÓN E INFLUYE EN ALGUNOS TUMORES
La modificación SUMO cambia el comportamiento celular
Uno de los componentes de la vía NF-Kappa B protege a las células tumorales de la muerte. M. Lienhard Schmitz, de la Universidad Justus-Liebig, de Alemania, estudia qué proteínas pueden ser modificadas para evitar que las células tumorales sobrevivan.

Juana Jiménez Alcalá. Córdoba - Martes, 12 de Abril de 2011 - Actualizado a las 00:00h.


El estudio de las proteínas y los procesos que se producen en las células tumorales constituyen uno de los focos más importantes en la investigación actual. El Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba ha celebrado una sesión en la que M. Lienhard Schmitz, del Instituto de Biomedicina de la Universidad Justus-Liebig, en Giessen (Alemania), impartió la conferencia Identificación de modificaciones postraduccionales en proteínas clave en inflamación y cáncer.

El científico alemán analizó la relación entre inflamación y cáncer y se centró en la ruta activa de señalización que representa el NF-Kappa B. A través del estudio de esta vía, que ayuda a luchar contra las bacterias y que contiene más de cincuenta proteínas, hay nuevos resultados que sugieren que cuando una de estas proteínas tiene un nivel más alto puede contribuir al desarrollo de cáncer.

"Los resultados muestran que uno de los componentes de esta vía protegen a las células tumorales de morir", dijo Lienhard Schmitz, cuyos estudios se encaminan a entender qué proteínas pueden ser modificadas produciendo una alteración en su función para poder contrarrestar ese proceso y, sobre todo, para evitar que las células tumorales sobrevivan.

Hasta el momento se conoce un tipo específico de modificación que se denomina SUMO (Small Ubiquitin-like Modifier), "que es muy importante para que las células dejen de cumplir su función y se conviertan en cancerígenas". Esto tiene dos consecuencias: por un lado, conocer las implicaciones entre inflamación y cáncer y, por otro, muestra cómo una simple modificación de una proteína puede cambiar todo un comportamiento normal de una célula.

Se estudia la inhibición de una enzima para evitar que se produzca la modificación por SUMO que puede influir en la formación de tumores

A juicio de este experto, dichos estudios abren muchas estrategias para tratar las células cancerígenas, intentando evitar esta modificación específica cuando el sistema inmunológico está todavía intacto, pero las células están siendo abordadas por el tratamiento con quimioterapia. "Durante este tiempo esta proteína específica forma complejos que entran en contacto con otras proteínas y, además, se sabe que está sobreexpresada en tumores cerebrales y en el cáncer de mama", añadió Schmitz, quien nombró a la proteína IK-epsilon como la responsable de la modificación de SUMO.

Hay evidencias sobre las repercusiones de esta modificación en determinados tipos de cánceres; sin embargo, hay otro tipo de proteínas, como la CYLD, sobre las que también se dispone de evidencias y que tienen mucha relación con los tumores cilindromatosos.

Posible solución

Lienhard Schmitz propone la inhibición de la enzima para evitar que se produzca la modificación por SUMO, que puede influir en la formación de determinados canceres. Por ello, ha explicado cómo se está trabajando en pequeños compuestos que se puedan utilizar para inhibir la actividad de la IK-epsilon y poder trabajar en los mecanismos moleculares. Además, hizo hincapié en la importancia de los estudios sobre los moduladores de las vías de señalización para tratar el cáncer.
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