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jueves, 10 de abril de 2014

El párkinson afecta en España al 2% de los mayores de 65 años, pero el 15% de los pacientes no tiene más de 45 - JANO.es - ELSEVIER

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11 DE ABRIL - DÍA MUNDIAL DEL PÁRKINSON

El párkinson afecta en España al 2% de los mayores de 65 años, pero el 15% de los pacientes no tiene más de 45

JANO.es · 10 Abril 2014 13:23

Estudios de ámbito europeo apuntan que más de un 50% de la población desconoce que se trata de una enfermedad neurológica y un porcentaje aún mayor no sabría identificar ciertos síntomas como propios de la patología.

En España podría haber hasta 150.000 afectados por la enfermedad de Parkinson, de los que el 15% tiene menos de 45 años, según informa la Sociedad Española de Neurología (SEN) con motivo de la celebración, este viernes, del día mundial de esta enfermedad, una patología degenerativa y crónica del sistema nervioso caracterizada por afectar a las zonas del cerebro encargadas del control y coordinación del movimiento y del equilibrio.

"Se tiende a pensar que el párkinson sólo afecta a personas mayores, cuando en un 15% de los casos los pacientes son menores de 45 años, o que la primera y única manifestación de la enfermedad es el temblor, cuando, en un alto porcentaje de pacientes no se manifiesta", señala la coordinadora del Grupo de Estudio de Trastornos del Movimiento de la Sociedad Española de Neurología, la doctora Rosario Luquín Piudo, quien alerta del alto desconocimiento de la enfermedad entre la población.

A pesar de que el párkinson es la segunda patología neurodegenerativa tras el alzhéimer, "existe mucho desconocimiento y falsas creencias sobre esta enfermedad que dificulta mucho el diagnostico". De hecho, algunos estudios de ámbito europeo apuntan que más de un 50% de la población desconoce que es una enfermedad neurológica y un porcentaje aún mayor no sabría identificar ciertos síntomas como propios de la patología o no cree que sea una enfermedad invalidante.

También se desconoce que, aunque es muy raro, la enfermedad puede iniciarse en la infancia o en la adolescencia. Asimismo, la población cree que los temblores y la rigidez muscular cursan de igual modo en todos los pacientes; sin embargo, el párkinson afecta y progresa en cada individuo de manera diferente.

A la necesidad de aumentar el conocimiento de la enfermedad, se une la prioridad de reducir el tiempo de diagnóstico de esta enfermedad. Un reciente estudio señala que el 52% de las personas afectadas en España tarda una media de 1 a 5 años desde que aparece el primer síntoma hasta ser diagnosticados y que un 19% espera más de 5 años en recibir el diagnóstico definitivo.

La SEN señala que actualmente se conocen las causas de la enfermedad en un 85% de los casos -aproximadamente un 10% se consideran hereditarios y un 5% podrían tener un origen ambiental o tóxico-, si bien no existe una prueba que permita establecer con total garantía que un sujeto padece la enfermedad.

"Cuando el inicio de la enfermedad se manifiesta por temblores, el diagnóstico suele realizarse de forma más temprana, pero cuando hablamos, por ejemplo, de depresión, torpeza motora, dolor o fatiga, se producen retrasos en el diagnóstico", explica la Dra. Luquin.

Es importante mejorar los tiempos de diagnóstico porque cuanto antes se inicie el tratamiento, mejor calidad de vida tendrán los pacientes. "Aunque no exista un tratamiento definitivo para la enfermedad y éste deba ser individualizado, en los inicios de la enfermedad es cuando se obtiene la mejor respuesta de los fármacos existentes", añade.

Afecta al 2% de los mayores de 65 años

Aproximadamente, el 70% de las personas que la tiene es mayor de 65 años, lo que supone el 2% de los mayores de esta edad padecen la enfermedad. Aunque el temblor, así como la rigidez muscular, la lentitud de movimientos, caminar arrastrando los pies, problemas de equilibrio o dar pasos lentos son algunos de los síntomas motores más llamativos, existen una serie de síntomas no motores que pueden aparecer mucho antes.

"Parkinson no es ni sinónimo de temblor, ni éste tiene por qué ser su primer y único síntoma. Entre el 30 y 40 por ciento de los casos de enfermedad no hay temblor, es más, en un 40 por ciento de los casos, la primera manifestación es la depresión", afirma la doctora Luquín.

Además de la depresión, que es un síntoma habitual y puede aparecer desde el principio de la enfermedad en un alto porcentaje de casos, también ansiedad e irritabilidad, demencia (entre el 15 y el 25% de los pacientes pueden desarrollarla), trastornos de sueño, hormigueo o dolor en las extremidades, fatiga, disfunción olfatoria (presente en un 90% de los pacientes), son otros síntomas a tener en cuenta.