Los pulmones reaccionan ante los materiales nocivos inhalados

NEUMOLOGÍA
Los pulmones reaccionan ante los materiales nocivos inhalados
JANO.es · 24 Julio 2009 08:35

Se produce un aumento de la concentración de calcio intracelular y una aceleración del movimiento de las cilias


Los pulmones pueden detectar y responder a los materiales nocivos inhalados por medio de los componentes microscópicos que cubren las vías respiratorias, según un estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Iowa (Estados Unidos) y publicado en la revista Science Express (doi:10.1126/science.1173869), edición digital de la revista Science.

Los científicos, dirigidos por el Dr. Alok Shah, realizaron una serie de experimentos sobre las cilias móviles, descubriendo que, además de sus funciones mecánicas, estas proyecciones con forma de pelos también tienen un papel sensitivo. Anteriormente, se pensaba que sólo las cilias principales tenían estas propiedades quimiosensitivas.

Los investigadores examinaron cultivos de tejido del tracto respiratorio humano en relación con genes sensoriales y descubrieron que los tejidos expresaban varios miembros de la familia de los receptores del sabor amargo conocidos como T2R. También descubrieron que al aplicar sustancias amargas, como el humo de cigarrillo, en las cilias móviles se desencadenaba un aumento del calcio intracelular y se aceleraba su movimiento.

Los científicos sugieren que estos receptores amargos del sabor pueden detectar sustancias nocivas que entran en las vías respiratorias e iniciar la respuesta defensiva de las cilias para purgar el organismo de la sustancia agresiva.

Debido a que los defectos en la estructura y funcionamiento de las cilias se han asociado con una variedad de enfermedades genéticas, como la fibrosis quística, el descubrimiento podría conducir en un futuro a beneficios terapéuticos para las vías respiratorias humanas.
Science Express 2009;doi:10.1126/science.1173869
Universidad de Iowa