ESCLEROSIS MÚLTIPLE: natalizumab

EL MÉDICO INTERACTIVO
ESPAÑA
Nuevos datos muestran la eficacia de natalizumab en el tratamiento de la esclerosis múltiple

Javier Granda Revilla



Barcelona (25-11-09).- Nuevos datos de la eficacia de natalizumab en el tratamiento de la esclerosis múltiple fueron presentados el pasado jueves en un simposio satélite celebrado en el marco de la LXI Reunión Anual de la Sociedad Española de Neurología. Los resultados del estudio AFFIRM mostraton que el fármaco mantuvo al 37 por ciento de los pacientes libres de la enfermedad, cifra jamás alcanzada con anterioridad.

Como recordó el doctor Txomin Arbizu, de la Unidad de Esclerosis Múltiple del Hospital de Bellvitge, la enfermedad debuta habitualmente cuando el paciente tiene unos 30 años, por lo que es importante tratar cuanto antes. “Natalizumab, que apareció hace dos años, ofrece el doble de eficacia que los tratamientos anteriores, de manera que los pacientes llegan a la discapacidad de manera más tardía que los enfermos no tratados”, destacó.

El mecanismo de acción del fármaco se basa en el bloqueo de la proteína que se une a la pared del endotelio, alfa 4 integrina. Para la doctora Mar Tintoré, responsable asistencial del Centro de Esclerosis Múltiple de Cataluña en el Hospital Vall d’Hebron, “ofrece una eficacia excelente, consiguiendo disminuir hasta un 70 por ciento de los brotes y la discapacidad acumulada”.

Los síntomas más relevantes de la esclerosis múltiple son visuales, con dolor, pérdida de visión o visión doble. También entumecimiento en las piernas. “Es una enfermedad en la que las defensas, en vez de protegernos contra virus y microbios, ataca la mielina, la ‘funda’ de las células nerviosas. Si se produce de manera crónica, se denomina esclerosis múltiple. Si los brotes son aislados, el paciente es considerado de riesgo, aunque no se categoriza como enfermo de esclerosis múltiple”, explicó Tintoré.

30.000 personas afectadas en España
La esclerosis múltiple tiene una alta prevalencia en España, que oscila entre 70 y 80 personas por cada 100.000 habitantes y un gran impacto sobre el paciente, mayoritariamente femenino (dos de cada tres casos), con una edad de inicio de la enfermedad alrededor de los 30 años. Se calcula que, en nuestro país, afecta a unas 30.000 personas. “Esta es una enfermedad de gente joven, que les acorta la vida paciente entre cinco y siete años por lo que los tratamientos deben plantearse a muy largo plazo”, recalcó la experta.

El simposio satélite sirvió para presentar los resultados del estudio AFFIRM con natalizumab frente a placebo, que constató una mejoría de diferentes parámetros clínicos y de imagen por resonancia magnética, manteniendo al 37 por ciento de los pacientes libres de enfermedad, lo que no se había demostrado previamente.

En opinión del Dr. Txomin Arbizu, estos datos demuestran que natalizumab “mejora de manera significativa las medidas de discapacidad física y cognitiva aplicando el compuesto funcional de la esclerosis múltiple (MSFC) en pacientes con esclerosis múltiple recidivante”. Por último, destacó, “que se ha visto que estimula la regeneración o estabilización de los daños a la vaina de mielina, que pueden causar algunos de los síntomas observados en los pacientes y muestra una mejora de la calidad de vida reportada por los enfermos”.