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El uso de estatinas para reducir el colesterol previene los problemas cardiovasculares

26/07/2013 - E.P.

Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Glasgow (Reino Unido) recomienda el uso de estatinas en hombres sin enfermedades coronarias pero con colesterol elevado tras comprobar que la administración prolongada reduce la probabilidad de padecer enfermedad coronaria

El tratamiento de hombres de mediana edad, que no tienen enfermedades cardiacas, con estatinas durante 5 años, no sólo previene la insuficiencia cardiaca y muerte por enfermedades coronarias, también reduce considerablemente los días de ingreso en el hospital tras sufrir una enfermedad coronaria, accidente cerebrovascular o insuficiencia cardiaca, según el autor principal Ian Ford del informe, experto en bioestadística de la Universidad de Glasgow.
Las estatinas se prescriben para pacientes con enfermedad cardiaca u otros factores de riesgo cardiovascular, actuando principalmente mediante la reducción de las lipoproteínas de baja densidad, o colesterol LDL.
El estudio destaca que se podría haber ahorrado hasta un millón de dólares (758.000 euros) con el uso de las estatinas, al haber evitado infartos, accidentes cerebrovasculares y hospitalizaciones de unos 1.000 escoceses, que participaron en el desarrollo del estudio.
Dado que las enfermedades cardiovasculares se encuentran entre las principales causas de muerte y de discapacidad, los investigadores estudian desde hace tiempo la posibilidad de incluir estatinas como tratamiento preventivo en franjas más amplias de la población. Para probar esta teoría los investigadores, estudiaron su uso sanitario y los gastos que podía suponer su empleo.
Así, Ford y su equipo analizaron datos de un estudio que incluyó a más de 6.000 escoceses de mediana edad con colesterol alto, pero que nunca habían tenido enfermedad cardiaca. Los participantes, que estaban entre los 45 y 54 años de edad al inicio del estudio, fueron divididos al azar en un grupo que recibió 40 mg de pravastatina diaria durante cinco años y otro grupo que recibió un placebo durante el mismo período.
Los investigadores controlaron a los sujetos estudiados a través de sus registros de salud durante diez años. En el grupo de las estatinas, 265 hombres tuvieron ataques cardiacos durante el período de estudio de 15 años, en comparación con 369 en el grupo placebo.
Por cada 1.000 hombres que tomaron las estatinas, hubo 163 ingresos hospitalarios menos por problemas cardiacos y un ahorro total de 1.836 días en el hospital en comparación con los hombres en el grupo de placebo, según los nuevos resultados publicados en el European Heart Journal.
El grupo de las estatinas tenían menos ingresos por infarto de miocardio, accidente cerebrovascular e insuficiencia cardiaca, y los investigadores estiman que el grupo de estatinas gastó 4,3 millones de dólares (3,2 millones de euros) en gasto por enfermedad cardiaca, mientras que el grupo placebo es estima que gastó uno 5,4 millones (4 millones de euros).
Los investigadores recuerdan que las estatinas son baratas, sin embargo su consumo también conlleva riesgos que deberian tenerse en cuenta antes de utilizarlo en preveneción.
"Los riesgos de pérdida de memoria, diabetes, debilidad y problemas musculares son mayores que los posibles beneficios para la mayoría de las personas en la prevención primaria", según ha señalado la  cardióloga Rita Redberg de la Universidad de California, Facultad de Medicina de San Francisco (EEUU).