¿Tiene diabetes? Mantenga sus pies sanos
Si tiene diabetes, es importante cuidarse los pies y el resto del cuerpo. Examinar sus pies a diario puede prevenir problemas graves. Durante el Mes de la Salud de los Pies que se celebra en abril, infórmese más sobre cómo cuidarse los pies.
Las personas con diabetes pueden tener problemas graves en los pies que pueden afectar la facilidad para caminar y hasta llevar a amputaciones.
Muchos de estos graves problemas se pueden prevenir con un buen cuidado de los pies y de la salud:
- Controle su diabetes, lo que incluye mantener su presión arterial, el azúcar (glucosa) en la sangre y el colesterol a los niveles que le diga su proveedor de atención médica.
No fume. El fumar reduce la circulación de la sangre hacia los pies. Para buscar ayuda para dejar de fumar llame al 1-800-DEJELO-YA (1-855-335-3569).
- Coma más frutas y verduras.
- Mantenga un peso saludable.
- Manténgase activo todos los días.
- Tome sus medicinas y use la insulina según le indicó su médico aunque se sienta bien.
- Pídale a su médico que le examine los pies de manera exhaustiva en cada consulta (un mínimo de cuatro veces al año).
- Mire sus pies todos los días para detectar llagas u otras lesiones.
- Use zapatos que le queden bien y que no le rocen ni aprieten los pies y que no le causen ampollas.
- Nunca camine descalzo ni tampoco solo con medias. Use pantuflas dentro de su casa.
Estudios más recientes
Los estudios dicen que con frecuencia la diabetes causa problemas en los pies y las piernas, y que los problemas pueden ser graves.
Solo en el 2008, a más de 70 000 personas con diabetes se les tuvo que amputar una pierna o un pie. Las amputaciones en las personas con diabetes representan más de un 60 % de las amputaciones de las piernas y los pies no causadas por lesiones, como las de un accidente de auto. Según estudios de los CDC, las personas con diabetes tenían una probabilidad ocho veces mayor de tener amputaciones de una pierna o un pie que las personas sin diabetes.
Cómo puede dañar sus pies la diabetes
Estas son algunas de las maneras en que la diabetes puede dañar sus pies:- La diabetes reduce la circulación de la sangre a ciertas áreas del cuerpo, especialmente a las extremidades (pies/piernas), lo que dificulta la capacidad del cuerpo de sanar las lesiones.
- Es posible que el daño a los nervios por la diabetes le impida sentir dolor en los pies y que no se dé cuenta si tiene heridas o lesiones que necesiten tratamiento.
Los daños a los nervios por la diabetes pueden ser más frecuentes en las personas con los siguientes factores:
- Problemas para controlar los niveles de azúcar en la sangre.
- Colesterol alto.
- Presión arterial alta.
- Sobrepeso.
- Mayores de 40 años.
Signos de peligro
Si tiene cualquiera de estos síntomas, llame rápido a su proveedor de atención médica o podólogo (médico de los pies).
Puede sentir dolor en las piernas o calambres en las nalgas, los muslos o las pantorrillas al realizar actividad física.
- Puede sentir cosquilleo, ardor o dolor en los pies.
- Puede perder sensibilidad y no ser capaz de sentir bien el frío o el calor.
- La forma de los pies puede cambiar con el tiempo.
- El color y la temperatura de sus pies pueden cambiar.
- Puede ser que pierda el vello en los dedos de los pies, los pies y la parte inferior de las piernas.
- La piel de los pies puede resecarse y cuartearse.
- Las uñas de los pies pueden engrosarse y ponerse amarillas.
- Pueden presentarse infecciones por hongos entre los dedos como el pie de atleta o tiña del pie.
- Puede tener ampollas, llagas, úlceras, callos infectados y uñas encarnadas.
Enlaces para recursos sobre la salud de los pies
El Programa Nacional de Educación sobre la Diabetes,* una iniciativa de los CDC y los Institutos Nacionales de Salud, ofrece varias páginas web y publicaciones con información útil sobre los cuidados de la diabetes y de los pies:
- El cuadernillo Cuídese los pies durante toda la vida, le dice cómo evitar problemas en los pies.
- 4 pasos para controlar la diabetes de por vida. Este cuadernillo ayuda a las personas con diabetes a entender, vigilar y controlar la enfermedad para mantenerse sanas. Está disponible en inglés y en español, así como en otros 18 idiomas.
- Los pies pueden durar toda la vida: Guía para proveedores de atención médica sobre la prevención de problemas en los pies por la diabetes.*
La División de Diabetes Aplicada de los CDC ofrece más recursos:
- ¿Qué debo hacer de manera regular para cuidar mis pies? Enumera pasos sencillos para el cuidado.
- El capítulo 9: Problemas en los pies, del libro Controle su diabetes, ofrece más información sobre los cuidados y los signos de advertencia de problemas en los pies.
- Los pies sanos son pies felices [PODCAST de 02:23 minutos]*
* Los enlaces a sitios web pueden llevar a páginas en inglés o español.
Living with Diabetes: Keep Your Feet Healthy | Features | CDC
Living with Diabetes: Keep Your Feet Healthy
If you have diabetes, take care of your feet and the rest of your body.
People with diabetes can develop serious problems with their feet that can affect how easily they can walk, and even can lead to amputation.
Many of these serious problems can be prevented by taking good care of your feet and your health. Manage your diabetes, including keeping your blood pressure, blood sugar (glucose) and cholesterol at levels your health care provider recommends.
- Don't smoke. Smoking reduces blood flow to the feet.
- Eat more fruits and vegetables.
- Stay at a healthy weight and be physically active every day.
- Take your medicines even when you feel good.
- Have your doctor give you a comprehensive foot exam every time you visit (at least four times a year).
Latest Research
Research shows that diabetes often causes problems with feet and legs, and these problems can be severe.
In 2010 alone, about 73,000 adults with diabetes had a leg or foot amputated (removed from the body). Amputations in adults with diabetes account for about 60% of the amputations of legs and feet not resulting from an injury, such as from a car crash. Among those aged 45 years or older, people with diabetes were about ten times as likely to lose a leg or foot to amputation as people without diabetes, according to CDC research.
How Diabetes Can Hurt Your Feet
Diabetes can harm your feet in a number of ways. It reduces blood flow to certain areas of the body, especially the legs and feet, which makes it harder for your body to heal injuries. Diabetes nerve damage may cause you to no longer feel pain in your feet, and you may not realize you have a wound or injury that needs treatment.
Diabetic nerve damage appears to be more common in people with the following conditions:
- Problems controlling blood sugar levels.
- High cholesterol.
- High blood pressure.
- Overweight.
- Older than 40 years of age.
Warning Signs
If you experience any of these symptoms, contact your health care provider or a podiatrist (foot doctor) right away.
- You may feel pain in your legs or cramping in your buttocks, thighs, or calves during physical activity.
- Your feet may tingle, burn, or hurt.
- You may lose the sense of touch or not be able to feel heat or cold very well.
- The shape of your feet may change over time. You may lose hair on your toes, feet, and lower legs.
- The skin on your feet may become dry and cracked. The color and temperature of your feet may change.
- Your toenails may turn thick and yellow.
- Fungus infections such as athlete's foot may appear between your toes. You may have blisters, sores, ulcers, infected corns, and ingrown toenails.
Foot Care
Check your feet for sores and other injuries every day. You may have serious foot problems yet feel no pain.
- Always check between your toes and on the bottoms of your feet.
- Wash your feet every day. Dry them with care, especially between the toes.
- Trim your toenails (as needed) after you've washed and dried your feet—the nails will be softer and safer to cut.
Wear shoes that fit right and do not rub or pinch your feet, or cause blisters. New shoes should be comfortable at the time you buy them—don't expect them to stretch out. Always wear socks or stockings with your shoes. And never walk barefoot or while wearing just socks. Wear slippers inside your home.
Physical activity can help increase the circulation in your feet. There are many ways you can exercise your feet, even during times you're not able to walk. Ask your health care team about things you can do to exercise your feet and legs. And remember to have your doctor give you a comprehensive foot exam every time you visit (at least four times a year).
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