Vivir cerca de espacios verdes mejoraría el desarrollo cognitivo infantil

La capacidad de atención de los niños se vería beneficiada por las zonas verdes cercanas a sus viviendas, de acuerdo a un estudio publicado en Environment Health Perspectives. El proyecto, realizado por el ISGlobal de Barcelona, se ha centrado en etapas tempranas de la vida de niños y niñas.

Redacción | dmredaccion@diariomedico.com | 25/10/2017 13:09

Jordi Sunyer, codirector del Centro de Investigación en Epidemiología Ambiental (Creal). ()

Un estudio del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), centro impulsado por la Fundación Bancaria "la Caixa", concluye que los niños y niñas con más espacios verdes alrededor de sus viviendas podrían desarrollar mejor su capacidad de atención.

Los entornos naturales, incluyendo los espacios verdes, pueden tener beneficios para el desarrollo del cerebro, pero la evidencia científica en la infancia es todavía limitada. Un estudio anterior de ISGlobal ya indicaba que los espacios verdes dentro y alrededor de las escuelas podrían mejorar el desarrollo cognitivo de los niños y niñas entre 7 y 10 años. La investigación actual se propuso ampliar el foco y estudiar el impacto de los espacios verdes de alrededor de las viviendas en el desarrollo cognitivo de los niños y niñas, desde su nacimiento y en etapas más tempranas de su vida.

El análisis, publicado en la revista Environment Health Perspectives, se basó en datos de 1.500 niños y niñas de las cohortes de nacimiento del Proyecto INMA (Infancia y Medio Ambiente) en Sabadell y Valencia, recogidos entre los años 2003 y 2013. El equipo de ISGlobal realizó dos tipos de test según la cercanía residencial a espacios verdes (100, 300 y 500 metros alrededor de las viviendas), uno entre los 4 y 5 años, y otro a los 7 años. Las conclusiones mostraron que, los niños y niñas que tenían una exposición continuada mayor a espacios verdes alrededor de sus viviendas, presentaban mejores resultados en las pruebas de la capacidad de la atención.

"Imprescindibles para el desarrollo del cerebro infantil"

Payam Dadvand, investigador de ISGlobal y primer autor del estudio, ha destacado que se trata de "la primera vez que se estudia el impacto de la exposición residencial a espacios verdes desde el nacimiento en la capacidad de atención de los niños y niñas. Esta investigación demuestra la importancia de las zonas verdes en las ciudades para la salud y el desarrollo del cerebro infantil".

Por otro lado, Jordi Sunyer, coordinador del estudio y jefe del programa de Salud Infantil de ISGlobal, apunta que "la posibilidad de que la exposición a diferentes tipos de vegetación tenga diferentes impactos en el desarrollo neurológico sigue siendo una pregunta abierta para futuros estudios". De esta manera, Sunyer considera que es necesario realizar más estudios en otros entornos con climas y vegetaciones diversos.

"Los espacios verdes en las ciudades promueven vínculos sociales y actividad física, así como también disminuyen la exposición a la contaminación del aire y el ruido. Por tanto, son imprescindibles para el desarrollo de los cerebros de las nuevas generaciones", añade el coordinador del estudio.