Hallan el nexo entre células de Langerhans y folículos pilosos

Investigadores japoneses aportan nuevas evidencias de la función inmunológica de los folículos capilares, que actúan como portales para dirigir las células de Langerhans hacia la epidermis.

Redacción | 25/06/2012 00:00

Las células de Langerhans están asociadas a los folículos capilares, pero las razones de esta conexión no están demasiado claras. Un estudio que se publica hoy en la edición on-line de Nature Immunology aporta nuevos datos. Keisuke Nagao, de la Universidad de Keio, en Tokio, y su equipo han comprobado que los folículos pilosos actúan como portales para el reclutamiento de células de Langerhans hacia la epidermis.

Los folículos pilosos funcionan como reservorios de diversos tipos de células madre de la epidermis, y en esta capa es donde se distribuyen las células de Langerhans formando una densa red y se autorrenuevan en condiciones normales. Sin embargo, cuando surgen situaciones de estrés, la repoblación se lleva a cabo con células procedentes de la médula ósea.

Inflamación
En este sentido, los investigadores han constatado que, ante estímulos inflamatorios o de estrés, distintas regiones del folículo piloso secretan quimiocinas, que son capaces de dirigir la migración de los progenitores de células de Langerhans hacia la epidermis. Más concretamente, han apreciado que existen distintas subpoblaciones de queratinocitos que promueven o inhiben la repoblación con células de Langerhans a través de diferencias en la producción de quimiocinas.

Por otro lado, han visto que los precursores de células de Langerhans no pueden ser introducidos en la piel de ratones o humanos alopécicos, lo que demuestra que los folículos pilosos son los portales de dichas células.

De ahí que los individuos que padecen liquen plano pilar -enfermedad autoinmune que conduce a la destrucción de los folículos capilares-carezcan de células de Langerhans en su piel.
(Nature Immunology. DOI: 10.1038/ni.2353).