Descubren un efecto protector de la progesterona sobre el pulmón
La hormona reduce la extravasación de proteínas inducida por el virus de la gripe y promueve una recuperación más rápida.
Una investigación aparecida en la revista PLoS Pathogens ha puesto de manifiesto el valor de la progesterona (PG) como modulador de las reacciones inmunitarias que dañan al pulmón durante la infección por gripe. En ratones hembra adultos previamente sometidos a depleción de esta hormona, la administración de PG a concentraciones similares a las de la fase luteal protegió tanto de las infecciones letales como de las subletales. La rápida recuperación de los animales se asoció a un aumento de las citoquinas TGF-beta, IL-6 e IL-22 y del número de linfocitos Th17 reguladores, todos ellos factores moduladores del grado de inflamación en el pulmón.
Sin embargo, el hallazgo más notable fue el aumento de la expresión de la anfiregulina(ANFRG), un factor de crecimiento epidérmico. El papel de la ANFRG resultó ser clave en la resolución de la inflamación ya que, en ausencia de PG, la administración de la formarecombinante de ANFRG produjo los mismos efectos que los observados en animales tratados con PG. El tratamiento con PG no tuvo ningún efecto positivo en ratones deficientes en ANFRG, lo que confirma la el papel central de este factor en la restauración estructural y funcional del pulmón.
Según indican los autores, este estudio es el primero en evaluar la actividad de la PG fuera del sistema reproductor e identifica a las células epiteliales como principales productoras de ANFRG en el tracto respiratorio.
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