Influenza aviar tipo A (H5N1) de linaje asiático altamente patógena en humanos

Se han registrado casos esporádicos de infecciones por el virus H5N1 asiático en humanos

Desde noviembre del 2003, la OMS recibió informes de más de 700 casos de infección en seres humanos por los virus H5N1 HPAI de origen asiático provenientes principalmente de 15 países de Asia, África, el Pacífico, Europa y el Cercano Oriente. Hasta la fecha, Indonesia, Vietnam y Egipto han informado el mayor número de casos de H5N1 HPAI en seres humanos.

El primer informe sobre una infección en seres humanos por el virus H5N1 de origen asiático en América se hizo en Canadá el 8 de enero del 2014 y ocurrió en un viajero que había regresado de China hacía poco. Si bien las infecciones en seres humanos con este virus son poco comunes, alrededor del 60 % de los casos resultaron en la muerte.

La infección por el virus H5N1 HPAI de origen asiático puede causar enfermedades graves en las personas

El virus H5N1 HPAI de linaje asiático ha infectado las vías respiratorias de seres humanos causando en ciertas personas enfermedades graves (p. ej., neumonía e insuficiencia respiratoria) e incluso la muerte.

La mayoría de los casos de infecciones en seres humanos con el virus H5N1 HPAI de linaje asiático ha ocurrido entre niños y adultos menores de 40 años. La mortalidad más elevada se ha dado en personas entre 10 y 19 años de edad y en adultos jóvenes. La mayoría de los casos infectados con el virus H5N1 HPAI de linaje asiático han recibido atención médica cuando la enfemedad ya estaba avanzada y han sido hospitalizados con enfermedades respiratorias graves. No obstante, se han registrado algunos casos clínicamente leves, especialmente en niños.

De los pocos virus de influenza aviar tipo A que han atravesado la barrera entre las especies y han contagiado a los seres humanos, el virus H5N1 HPAI de linaje asiático es el que ha causado el mayor número de casos de enfermedad severa y muerte entre los seres humanos. No obstante, es posible que las personas con enfermedad más grave tengan más probabilidades de ser diagnosticadas y reportadas, mientras que los casos más leves tienen menos posibilidades de ser detectados e informados. A pesar de la alta mortalidad, los casos en humanos de infección con el virus asiático H5N1 HPAI siguen siendo poco comunes hasta hoy, incluso entre personas expuestas a aves de corral infectadas.

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La mayoría de los casos de infección con el virus asiático H5N1 en personas han estado relacionados con el contacto con aves de corral infectadas

En la mayoría de los casos, las personas contrajeron el virus H5N1 HPAI de origen asiático después de haber estado en contacto directo o cercano con aves de corral enfermas o muertas infectadas con el virus.

Otros factores de riesgo incluyen visitar un mercado de aves de corral vivas y tener contacto cercano, prolongado y sin protección con pacientes infectados con el virus H5N1 HPAI de origen asiático. En algunos casos de infección por el virus H5N1 HPAI de origen asiático se desconoce la fuente de exposición.

El momento de muchos casos de infección de humanos con el virus H5N1 HPAI de origen asiático coincide con la estacionalidad de los brotes de virus H5N1 HPAI de origen asiático entre las aves de corral. Los brotes del virus entre las aves de corral ocurren generalmente durante los períodos relativamente más fríos; es decir, durante los meses a principio o fin de año. Sin embargo, los casos en seres humanos pueden ocurrir en cualquier momento, en especial en aquellos países en los que el virus H5N1 HPAI de origen asiático es endémico entre las aves de corral. Actualmente, se considera que el virus H5N1 HPAI de origen asiático es endémico en las aves de corral en seis países (Bangladesh, China, Egipto, India, Indonesia y Vietnam), a pesar de que otros países han registrado brotes entre las aves de corral.

En la actualidad, el virus H5N1 HPAI de origen asiático no se contagia con eficacia entre personas. Se han dado algunos casos de contagio limitado y no sostenido entre humanos.

En varios países se han identificado grupos de casos de infecciones con el virus H5N1 HPAI de linaje asiático en seres humanos (generalmente 2 casos que abarcan de 2a8 casos por grupo). Casi todos los casos de los grupos se han producido entre miembros de familias con vínculo de sangre, especialmente los que viven en la misma casa. Todavía se desconoce si dichas infecciones están relacionadas con factores genéticos o de otro tipo. Aunque la mayoría de las personas de estos grupos han sido infectadas con el virus H5N1 HPAI de linaje asiático mediante exposiciones comunes a la fuente como el contacto directo o cercano con aves de corral enfermas o muertas o aves silvestres, el contagio no sostenido del virus asiático H5N1 HPAI entre personas no se puede excluir y es posible que haya ocurrido en algunos grupos. En los casos en que se considera que ha habido contagio limitado entre humanos del virus H5N1 HPAI de linaje asiático la diseminación se ha dado después de un período muy largo de contacto cercano sin protección (horas de duración) con un familiar con vínculo de sangre enfermo (por ejemplo, de madre a hija o de hermano a hermano). Se ha registrado esta situación en un hogar y en una habitación de hospital.

Por ejemplo, un informe de 2004 de Tailandia describe la posible diseminación limitada entre personas del virus H5N1 HPAI de origen asiático en una familia como consecuencia del contacto prolongado y muy cercano entre un niño enfermo y su madre en una sala de hospital.1 La diseminación limitada entre personas del virus H5N1 HPAI de origen asiático de un hijo a su padre en una habitación de hospital también se registró en China durante 2007.2 En 2006, la OMS publicó pruebas de contagio no sostenido del virus H5N1 HPAI de origen asiático entre personas en Indonesia. En este caso, ocho personas de una familia presentaban la infección. Se cree que el primer miembro de la familia se enfermó por el contacto con aves de corral infectadas. Esta persona luego contagió a seis miembros de su familia mediante el contacto cercano prolongado. Una de esas seis personas (un niño) luego contagió a otro miembro de la familia (el padre). Todos los casos ocurrieron entre familiares con vínculo de sangre. No se identificó el contagio fuera de la familia expuesta.3 Por último, también se informó acerca de la transmisión entre personas del virus H5N1 HPAI de origen asiático en Paquistán entre tres hermanos en 2007.4

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Recursos adicionales

FAO. 2011. Enfoques para controlar, prevenir y eliminar la forma altamente patógena de la influenza aviar H5N1 en países endémicos. Papel de Salud y Producción Animal. Nº 171. Roma.[1.7 MB, 97 páginas]

Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE). Actualización sobre la forma altamente patógena de la influenza aviar en animales (tipo H5 y H7)

Referencias

Ungchusak K, Auewarakul P, Dowell SF, et al. Posible contagio entre personas de la influenza aviar tipo A (H5N1). N Engl J Med. 2005:352(4):333-40.
Wang H, Feng Z, Shu Y, et al. Posible contagio limitado entre personas del virus altamente patógeno de la influenza aviar tipo A (H5N1) en China . Lancet. 2008: 371(9622):1427-34.
Organización Mundial de la Salud. Actualización de la situación de la influenza aviar en Indonesia 16 . 31 de mayo de 2006
Organización Mundial de la Salud. Registro epidemiológico semanal[1.1 MB, 8 páginas]. 2008:40(83):357-364.

Highly Pathogenic Asian Avian Influenza A (H5N1) in People | Avian Influenza (Flu)

Highly Pathogenic Asian Avian Influenza A (H5N1) in People

PUBLIC HEALTH MATTERS BLOG

Cameroon Gets a Jump on Outbreak Response

When Dr. Aristide Abah stepped off the plane that brought him from Atlanta back to his home in Cameroon, there was no time to waste. An outbreak of H5N1 flu threatened the country, and it was up to Dr. Abah to lead the response. Fortunately, he was prepared. Read Blog

Sporadic Cases of Asian H5N1 Have Occurred in People

More than 700 human infections with Asian HPAI H5N1 viruses have been reported to WHO from primarily 15 countries in Asia, Africa, the Pacific, Europe and the Near East since November 2003. Indonesia, Vietnam and Egypt have reported the highest number of human HPAI Asian H5N1 cases to date.

The first report of a human infection with Asian H5N1 in the Americas was in Canada on January 8, 2014 and occurred in a traveler recently returning from China. Although human infections with this virus are rare, approximately 60% of the cases have died.

Asian HPAI H5N1 Virus Infection Can Cause Severe Illness in People

Asian HPAI H5N1 viruses have infected the respiratory tract of humans, causing severe illness (e.g. pneumonia and respiratory failure) and death in some people.

The majority of human infections with Asian HPAI H5N1 have occurred among children and adults younger than 40 years old. Mortality has been highest in people aged 10-19 years old and in young adults. Most human Asian HPAI H5N1 cases have presented for medical care late in their illness and have been hospitalized with severe respiratory disease. However, some clinically mild cases have been reported, especially in children.

Of the few avian influenza A viruses that have crossed the species barrier to infect humans, Asian HPAI H5N1 virus has caused the largest number of detected cases of severe disease and death in humans. However, it is possible that the most severely ill people are more likely to be diagnosed and reported, while milder cases are less likely to be detected and reported. Despite the high mortality, human cases of Asian HPAI H5N1 remain rare to date, even among persons exposed to infected poultry.

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Most Cases of Asian H5N1 in People Have Been Linked to Contact with Infected Poultry

In the majority of cases, people got HPAI Asian H5N1 virus infection after direct or close contact with sick or dead poultry that were infected with the virus.

Other risk factors include visiting a live poultry market and having prolonged, unprotected close contact with patients infected with HPAI Asian H5N1.. For some HPAI Asian H5N1 cases, the source of exposure is unknown.

The timing of many human cases of HPAI Asian H5N1 has corresponded to the seasonality of HPAI Asian H5N1 virus outbreaks among poultry. Poultry outbreaks occur more often during relatively cooler periods found in months at the beginning and end of the year. However, human cases can occur at any time, especially in countries where HPAI Asian H5N1 is endemic in poultry. Currently, HPAI Asian H5N1 virus is considered endemic in poultry in six countries (Bangladesh, China, Egypt, India, Indonesia, and Vietnam), although other counties have experienced poultry outbreaks.

Currently, HPAI Asian H5N1 virus does not transmit efficiently from person to person. Some cases of limited, non-sustained human-to-human transmission have likely occurred.

Clusters of human Asian HPAI H5N1 cases, (usually 2 cases but ranging from 2-8 cases per cluster), have been identified in several countries. Nearly all of the cluster cases have occurred among blood-related family members, especially those living in the same household. Whether such infections are related to genetic or other factors is currently unknown. While most people in these clusters have been infected with Asian HPAI H5N1 virus through common source exposures such as direct or close contact with sick or dead poultry or wild birds, limited non-sustained human-to-human transmission of Asian HPAI H5N1 virus cannot be excluded and likely occurred in some clusters. In cases where limited human-to-human transmission of Asian HPAI H5N1 virus is thought to have occurred, spread has occurred after a very long period of unprotected close contact (hours in length) with a very sick blood-related family member (e.g., mother-daughter or brother-brother). This has been reported to have occurred in a home and in a hospital room.

For example, a report in 2004 from Thailand, describes probable limited human-to-human HPAI Asian H5N1 virus spread in a family resulting from prolonged and very close contact between an ill child and her mother in a hospital room.1 Limited person-to-person spread of Asian HPAI H5N1 virus from a son to his father in a hospital room was also reported in China in 2007.2 In 2006, WHO reported evidence of non-sustained human-to-human-to-human Asian HPAI H5N1 virus spread in Indonesia. In this situation, eight people in one family were infected. The first family member is thought to have become ill through contact with infected poultry. This person then infected six family members through close prolonged contact. One of those six people (a child) then infected another family member (his father). All of the cases were blood-related family members. No further spread outside of the exposed family was identified.3 Finally, human-to-human transmission of Asian HPAI H5N1 virus was also reported in Pakistan among three brothers in 2007.4

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