Cáncer de próstata

La próstata es un órgano que tienen los hombres del tamaño de una nuez situado debajo de la vejiga y delante del recto. Produce un líquido que forma parte del semen. La glándula próstata rodea la uretra (el tubo que transporta la orina y el semen fuera del cuerpo por el pene).

El cáncer de próstata es el más común entre los que no son de piel y es la segunda causa principal de muerte por cáncer entre los hombres en los Estados Unidos. La mayoría de los cánceres de próstata crecen lentamente y no causan ningún problema de salud a los hombres que los tienen. Infórmese sobre el cáncer de próstata y hable con su médico antes de decidir hacerse una prueba de detección o recibir tratamiento para el cáncer de próstata.

Sintomas

Los hombres pueden presentar síntomas para cáncer de próstata. Hay hombres que no presentan ningún síntoma. Algunos síntomas del cáncer de próstata son dificultad para comenzar a orinar, micción frecuente (especialmente por la noche), flujo de orina débil o interrumpido, y sangre en la orina o el semen.

Factores de riesgo

No hay forma de que usted sepa con seguridad si contraerá cáncer de próstata. Los hombres tienen una probabilidad mayor de que se les desarrolle cáncer de próstata a partir de los 50 años de edad, si son afroamericanos, o si tienen un padre, un hermano o un hijo que haya tenido cáncer de próstata. Los hombres afroamericanos con cáncer de próstata tienen más probabilidades de morir de esta enfermedad que los hombres blancos.

Pruebas de detección de cáncer de próstata: Una decisión para usted y su médico[PDF-1MB]

Pruebas de detección del cáncer de próstata

Dos pruebas se realizan habitualmente para detectar el cáncer de próstata:

Prueba del antígeno prostástico específico: Este antígeno es una sustancia producida por la próstata. Esta prueba mide los niveles del antígeno en la sangre, los cuales pueden ser más elevados en los hombres que tienen cáncer de próstata. Sin embargo, otras afecciones como la hiperplasia prostática benigna (un agrandamiento de la próstata no canceroso), infecciones de la próstata y algunos procedimientos médicos también pueden incrementar los niveles del antígeno.
Tacto rectal: Un examen en el que un médico, un enfermero u otro profesional de la salud palpa el recto con el dedo enguantado para evaluar el tamaño, la forma y la dureza de la glándula prostática.

¿Se debe hacer pruebas de detección?

No todos los expertos médicos coinciden en que la detección del cáncer de próstata salva vidas. El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los EE. UU. no recomienda realizar pruebas de detección del antígeno prostático en hombres que no tienen síntomas. El beneficio potencial de las pruebas de detección es encontrar el cáncer de próstata en una etapa temprana, lo cual puede hacer que el tratamiento funcione mejor. Los posibles riesgos incluyen:

Los resultados falsos negativos de la prueba (la prueba indica que usted no tiene cáncer cuando sí lo tiene).
Los resultados falso positivos a las pruebas (la prueba indica que usted tiene cáncer cuando usted no lo tiene).
Las pruebas de seguimiento como una biopsia para diagnosticar el cáncer.
El tratamiento para cánceres de próstata que podrían nunca afectar su salud.
Los efectos secundarios leves o graves que derivan del tratamiento.

Hable con su médico acerca de los beneficios y los riesgos de las pruebas de detección del cáncer de próstata antes de hacerse esa prueba.

Más información

Consejos de salud para los hombres acerca del cáncer de próstata: Lo que usted puede hacer[PDF-147KB]
Exámenes de detección del cáncer de próstata (Instituto Nacional del Cáncer)

CDC - Prostate Cancer Awareness Feature

Prostate Cancer Awareness

The prostate is a walnut-sized organ located just below the bladder and in front of the rectum in men. It produces fluid that makes up a part of semen. The prostate gland surrounds the urethra (the tube that carries urine and semen through the penis and out of the body).

Prostate cancer is the most common non-skin cancer among American men. Prostate cancers usually grow slowly. Most men with prostate cancer are older than 65 years and do not die from the disease. Finding and treating prostate cancer before symptoms occur may not improve your health or help you live longer.

Symptoms

Men can have different symptoms for prostate cancer. Some men do not have symptoms at all. Some symptoms of prostate cancer are difficulty starting urination, frequent urination (especially at night), weak or interrupted flow of urine, and blood in the urine or semen.

Risk Factors

There is no way to know for sure if you will get prostate cancer. The older a man is, the greater his risk for getting prostate cancer. Men also have a greater chance of getting prostate cancer if they are African-American or have a father, brother, or son who has had prostate cancer.

Screening Tests

Two tests are commonly used to screen for prostate cancer—

Digital rectal exam (DRE): A doctor or nurse inserts a gloved, lubricated finger into the rectum to estimate the size of the prostate and feel for lumps or other abnormalities.
Prostate specific antigen (PSA) test: Measures the level of PSA in the blood. PSA is a substance made by the prostate. The levels of PSA in the blood can be higher in men who have prostate cancer. The PSA level may also be elevated in other conditions that affect the prostate.

Should You Get Screened?

CDC and other federal agencies follow the prostate cancer screening recommendations set forth by the U.S. Preventive Services Task Force, whichrecommends against prostate specific antigen (PSA)-based screening for men who do not have symptoms. Other organizations may have other recommendations.

A PSA test can find prostate cancer earlier than no screening at all. However, the PSA test may have false positive or false negative results. This can mean that men without cancer may have abnormal results and get tests that are not necessary. It could also mean that the test could miss cancer in men who may need to be treated. Talk to your doctor about the right decision for you.