Vacunas: La Guía de la FDA le dice qué necesita saber
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Mientras los padres y cuidadores llenan una multitud de formularios al inicio del año escolar, es posible que tengan preguntas acerca de algunos requisitos, incluyendo el programa de vacunas.
Según Marion Gruber, Ph.D., directora de la Oficina de Investigación y Revisión de Vacunas de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA por sus siglas en inglés), las vacunas son fundamentales para que los niños tengan un inicio escolar saludable.
"Los padres deben saber que las vacunas protegen a los niños de muchas padecimientos graves de enfermedades infecciosas. El riesgo de que las vacunas le causen daño es mucho más pequeño que el daño de contraer una enfermedad grave infecciosa", explica.
Gruber enfatiza que la mayoría de los efectos secundarios de las vacunas en general son menores y de corta duración. Por ejemplo, un niño puede sentir molestias en el sitio de la inyección o experimentar una fiebre leve. Las reacciones severas a las vacunas son extremadamente raras, pero pueden suceder.
Los recursos en página web de la FDA, Vacunas para Niños: Una Guía para Padres y Cuidadores, describen detalladamente los tipos de vacunas disponibles que se administran regularmente a los niños, y responde muchas de las preguntas que los padres y cuidadores se hacen.
La reducción de enfermedades durante la infancia
Las vacunas han contribuido a lograr una reducción significativa en muchas enfermedades infecciosas en la infancia, como la difteria, el sarampión y la Haemophilus influenzae tipo b (Hib). Algunas enfermedades infecciosas, como poliomielitis y la varicela, han sido eliminadas en los Estados Unidos gracias a las vacunas. Ahora es relativamente raro que los niños estadounidenses experimenten los efectos devastadores y con frecuencia mortales de enfermedades que las vacunas pueden prevenir.
Debido a que los programas de inmunización del siglo XX fueron tan exitosos, muchos de los padres en la actualidad nunca han visto muchas enfermedades prevenibles mediante la vacunación y no entienden que las enfermedades podrían realmente resurgir. Si las personas eligen no vacunarse o vacunar a sus hijos, algunas enfermedades que ahora son raras o que no existen en este país, podrían resurgir, comenta Gruber.
Pasos a tomar cuando vacuna a su hijo
Revise las hojas de información de la vacuna
Estas hojas explican tanto los beneficios y los riesgos de una vacuna. Los profesionales de atención médica están obligados por ley a proporcionarlas.
Hable con el profesional de atención médica acerca de los beneficios y riesgos de las vacunas.
Averigüe la realidad de los beneficios y riesgos de las vacunas, junto con las consecuencias potenciales de no vacunarse contra las enfermedades. Algunos padres y cuidadores se sorprenden al averiguar que los niños pueden sufrir daños o morir de sarampión, difteria, tos ferina y otras enfermedades prevenibles mediante la vacunación.
Antes de la vacunación, informe a su profesional de atención médica de estas condiciones.
Esto podría incluir estar enfermo o tener un historial de determinadas reacciones alérgicas u otras reacciones adversas a vacunas anteriores o sus componentes. Por ejemplo, se utilizan huevos para producir muchas vacunas contra la influenza (gripe); por lo tanto, es importante informar a su profesional de atención médica si su hijo tiene una alergia severa a los huevos.
El empaque de algunas vacunas que se suministran en frascos o jeringas prellenadas pueden contener látex de caucho natural, lo que puede ocasionar reacciones alérgicas en personas sensibles al látex. Dígale a su profesional de atención médica si existe una alergia al látex. También es extremadamente importante conversar con su profesional de atención médica sobre cuáles vacunas deben darse o no a los niños con sistemas inmunológicos debilitados.
Reporte reacciones adversas
Se deben reportar las reacciones adversas y otros problemas relacionados a los vacunas al Sistema de Reporte de Eventos Adversos a las Vacunas, que mantiene la FDA y los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por su siglas en inglés). Para obtener una copia del formulario para reportar problemas con las vacunas, llame al 1-800-822-7967, o repórtelo en línea en www.vaers.hhs.gov
Este artículo está disponible en la página de Artículos para el Consumidor de la FDA, en la cual se publican las últimas novedades sobre todos los productos regulados por la FDA.
11 de agosto de 2015
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Más información
Consumer Updates > Vaccines for Children: Information for Parents and Caregivers
Vaccines for Children: Information for Parents and Caregivers
On this page:
As parents and caregivers fill out a multitude of forms at the start of the school year, they may have questions about some requirements, including the vaccine schedule.
According to Marion Gruber, Ph.D., director of the Office of Vaccines Research and Review at the Food and Drug Administration (FDA), vaccines are integral to get children off to a healthy start.
"Parents should know that vaccines protect children from many serious illnesses from infectious diseases. The risk of being harmed by vaccines is much smaller than the risk of serious illness from infectious diseases," she says.
Gruber emphasizes that most side effects of vaccines are usually minor and short-lived. For example, a child may feel soreness at the injection site or experience a mild fever. Serious vaccine reactions are extremely rare, but they can happen.
FDA’s online resource, Vaccines for Children, A Guide for Parents and Caregivers, describes in more detail the types of routinely administered vaccines available for children, and answers many of the questions posed by parents and caregivers.
Reducing Childhood Disease
Vaccines have contributed to a significant reduction in many childhood infectious diseases, such as diphtheria, measles, and Haemophilus influenzae type b (Hib). Some infectious diseases, such as polio and smallpox, have been eliminated in the United States because of vaccines. It is now relatively rare for American children to experience the devastating and often deadly effects of diseases that can be prevented by vaccines.
Because immunization programs of the 20th century were so successful, many of today’s parents have never seen many vaccine-preventable diseases and do not understand that the diseases could actually reemerge. If individuals choose not to vaccinate themselves or their children, some diseases that are now rare or nonexistent in this country may resurface, Gruber says.
Steps to Take When Your Child Is Vaccinated
Review the vaccine information sheets
These sheets explain both the benefits and risks of a vaccine. Healthcare professionals are required by law to provide them.
Talk to your healthcare professional about the benefits and risks of vaccines.
Learn the facts about the benefits and risks of vaccines, along with the potential consequences of not vaccinating against diseases. Some parents and caregivers are surprised to learn that children can be harmed or die of measles, diphtheria, pertussis, and other vaccine-preventable diseases.
Before vaccination, inform your healthcare professional of these conditions.
This might include being sick or having a history of certain allergic or other adverse reactions to previous vaccinations or their components. For example, eggs are used to produce many influenza (flu) vaccines; therefore, it is important to inform your healthcare professional if your child is severely allergic to eggs.
The packaging of some vaccines that are supplied in vials or prefilled syringes may contain natural rubber latex, which may cause allergic reactions in latex-sensitive individuals. Let your healthcare professional know about an allergy to latex. It is also extremely important to discuss with your healthcare professional which vaccines should or should not be given to children who have a weakened immune system.
Report adverse reactions
Adverse reactions and other problems related to vaccines should be reported to the Vaccine Adverse Event Reporting System, which is maintained by FDA and the Centers for Disease Control and Prevention (CDC). For a copy of the vaccine reporting form, call 1-800-822-7967, or report online to www.vaers.hhs.gov
This article appears on FDA's Consumer Updates page, which features the latest on all FDA-regulated products.
Published: August 11, 2015
Reviewed: August 11, 2016
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