Salvar a los pacientes de la septicemia es una carrera contra el tiempo
Los CDC llaman a la septicemia una emergencia médica; alientan a actuar rápido para su prevención y pronta identificación.
La septicemia es causada por la respuesta abrumadora y potencialmente mortal del cuerpo a una infección y requiere una intervención rápida. Comienza fuera del hospital en casi el 80 % de los pacientes. De acuerdo con un nuevo informe de Signos Vitalespublicado por los CDC, cerca de 7 de cada 10 pacientes con septicemia habían utilizado recientemente servicios de atención médica o tenían enfermedades crónicas que requieren cuidados médicos frecuentes. Esto presenta oportunidades para que los proveedores de atención médica prevengan, identifiquen y traten la septicemia mucho antes de que pueda causar enfermedades potencialmente mortales, o la muerte.
“Cuando se produce septicemia, se debe tratar como una emergencia médica", dijo el director de los CDC, Tom Frieden, M.D., M.P.H. “Los médicos y el personal de enfermería pueden prevenir la septicemia y también sus devastadores efectos, y los pacientes y sus familias pueden estar atentos a la septicemia y preguntar ‘¿podría ser septicemia?’", agregó.
Ciertas personas con una infección tienen más probabilidades de presentar septicemia, incluidas las de 65 años o más, los bebés menores de 1 año, las personas que tienen el sistema inmunitario debilitado y las que tienen afecciones crónicas (como la diabetes). Aunque es mucho menos común, incluso los niños y los adultos sanos pueden presentar septicemia por una infección, especialmente cuando no se identifica temprano. Los signos y síntomas de la septicemia incluyen escalofríos, fiebre o sensación de mucho frío; dolores o molestias extremos; piel pegajosa o sudorosa; confusión o desorientación; dificultad para respirar y frecuencia cardiaca alta.
Según el informe de Signos Vitales, las infecciones de los pulmones, el tracto urinario, la piel y los intestinos son las que con más frecuencia causan septicemia. En la mayoría de los casos, no se identificaron las bacterias que causaron la infección que produjo la septicemia. En los casos en que sí se identificaron, las bacterias más comunes que causaron septicemia fueron Staphylococcus aureus, Escherichia coli (E. coli), y algunos tipos deStreptococcus.
Los proveedores de atención médica, los pacientes y sus familiares pueden trabajar en equipo para prevenir la septicemia.
Los proveedores de atención médica tienen un rol crucial en la protección de los pacientes de las infecciones que pueden causar septicemia y en la identificación temprana de la septicemia. Los proveedores de atención médica pueden:
- Prevenir las infecciones. Cumplir las exigencias para el control de infecciones (como el lavado de manos) y asegurarse de que los pacientes reciban las vacunas recomendadas (p. ej., contra la influenza y la enfermedad neumocócica).
- Educar a los pacientes y sus familias. Enfatizar la necesidad de prevenir las infecciones, controlar las afecciones crónicas y, si la infección no mejora, buscar atención rápidamente. No esperar.
- Pensar en la septicemia. Conocer los signos y síntomas de la septicemia para identificar y tratar pronto a los pacientes.
- Actuar rápido. Si se sospecha septicemia, ordenar pruebas para ayudar a determinar si hay una infección, dónde está ubicada y qué la causó. Comenzar el tratamiento con antibióticos y otros cuidados médicos recomendados inmediatamente.
- Revaluar el manejo del paciente. Chequear la evolución del paciente frecuentemente. Revaluar el tratamiento con antibióticos entre las 24 y 48 horas o antes para cambiarlo si fuera necesario. Determinar si el tipo de antibióticos, la dosis y la duración del tratamiento son los correctos.
Los CDC están trabajando en cinco áreas clave relacionadas con la septicemia:
- Aumentar la concientización sobre la septicemia al buscar la participación de organizaciones profesionales médicas y de defensores de los pacientes.
- Alinear la prevención de infecciones, el manejo de enfermedades crónicas y el uso adecuado de antibióticos para promover la identificación temprana de la septicemia.
- Estudiar los factores de riesgo de la septicemia que puedan servir de guía para la prevención dirigida y la identificación temprana.
- Establecer un sistema para hacerle seguimiento a la septicemia a fin de medir el impacto de las intervenciones exitosas.
- Prevenir las infecciones que pueden causar septicemia al promover los programas de vacunación, el manejo de las enfermedades crónicas, la prevención de las infecciones y el uso adecuado de antibióticos.
Para leer todo el informe de Signos Vitales, visite: http://www.cdc.gov/Spanish/SignosVitales/Septicemia/.
Para obtener más información sobre la septicemia y el trabajo de los CDC, visite: www.cdc.gov/sepsis.
Saving patients from sepsis is a race against time
CDC calls sepsis a medical emergency; encourages prompt action for prevention, early recognition
Press Release
Sepsis is caused by the body’s overwhelming and life-threatening response to an infection and requires rapid intervention. It begins outside of the hospital for nearly 80 percent of patients. According to a new Vital Signs report released by CDC, about 7 in 10 patients with sepsis had used health care services recently or had chronic diseases that required frequent medical care. These represent opportunities for healthcare providers to prevent, recognize, and treat sepsis long before it can cause life-threatening illness or death.
"When sepsis occurs, it should be treated as a medical emergency," said CDC Director Tom Frieden, M.D., M.P.H. “Doctors and nurses can prevent sepsis and also the devastating effects of sepsis, and patients and families can watch for sepsis and ask, ‘could this be sepsis?’"
Certain people with an infection are more likely to get sepsis, including people age 65 years or older, infants less than 1 year old, people who have weakened immune systems, and people who have chronic medical conditions (such as diabetes). While much less common, even healthy children and adults can develop sepsis from an infection, especially when not recognized early. The signs and symptoms of sepsis include: shivering, fever, or feeling very cold; extreme pain or discomfort; clammy or sweaty skin; confusion or disorientation; shortness of breath and a high heart rate.
According to the Vital Signs report, infections of the lung, urinary tract, skin, and gut most often led to sepsis. In most cases, the germ that caused the infection leading to sepsis was not identified. When identified, the most common germs leading to sepsis were Staphylococcus aureus, Escherichia coli (E. coli), and some types of Streptococcus.
Health care providers, patients and their family members can work as a team to prevent sepsis.
Health care providers play a critical role in protecting patients from infections that can lead to sepsis and recognizing sepsis early. Health care providers can:
- Prevent infections. Follow infection control requirements (such as handwashing) and ensure patients to get recommended vaccines (e.g., flu and pneumococcal).
- Educate patients and their families. Stress the need to prevent infections, manage chronic conditions, and, if an infection is not improving, promptly seek care. Don't delay.
- Think sepsis. Know the signs and symptoms to identify and treat patients earlier.
- Act fast. If sepsis is suspected, order tests to help determine if an infection is present, where it is, and what caused it. Start antibiotics and other recommended medical care immediately.
- Reassess patient management. Check patient progress frequently. Reassess antibiotic therapy 24-48 hours or sooner to change therapy as needed. Determine whether the type of antibiotics, dose, and duration are correct.
CDC is working on five key areas related to sepsis:
- Increasing sepsis awareness by engaging clinical professional organizations and patient advocates.
- Aligning infection prevention, chronic disease management, and appropriate antibiotic use to promote early recognition of sepsis.
- Studying risk factors for sepsis that can guide focused prevention and early recognition.
- Developing tracking for sepsis to measure impact of successful interventions.
- Preventing infections that may lead to sepsis by promoting vaccination programs, chronic disease management, infection prevention, and appropriate antibiotic use.
To read the entire Vital Signs report visit: www.cdc.gov/vitalsigns/sepsis.
For more information on sepsis and CDC’s work visit: www.cdc.gov/sepsis.
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