Una nueva vacuna podría ser eficaz contra la tuberculosis y la lepra

Los resultados de un estudio señalan que la vacuna rBCG30 resulta más eficaz que la utilizada hasta ahora, conocida como BCG, en tratamientos contra la tuberculosis y la lepra.

Redacción | 20/08/2014 14:00

Imagen de la estructura del Antígeno 85b (DM)

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Investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles (Estados Unidos) han descubierto una nueva vacuna que podría ser eficaz en el tratamiento de la tuberculosis y la lepra.

El estudio, publicado en Infection and Immunity, indica que rBCG30, una variante recombinante de BCG (Bacille Calmette-Guerin en sus siglas en inglés) que se sobreexpresa en kDa 30, una proteína muy abundante de la bacteria de la tuberculosis conocida como Antígeno 85b, podría proteger de manera más eficaz que BCG contra la tuberculosis, solo en modelos animales, y la lepra en humanos. Además, los investigadores descubrieron que impulsando rBCG30 con la proteína Antígeno 85b, que también está presente en el bacilo de la lepra, se protegía significativamente al paciente contra la lepra.

Diferente efectividad en ratones y humanos
Para la investigación, Marcus A. Horwitz, profesor de medicina y microbiología, y sus colaboradores inmunizaron a un grupo de ratones con rBCG30 y a otro con la antigua vacuna BCG, siendo al mismo tiempo inmunizados también con una vacuna de refuerzo (r30) que contiene a la bacteria de la tuberculosis 30kDa de la proteína Antígeno 85B en adyuvante, que resulta la formulación química que aumenta la respuesta inmunológica. El grupo que había sido inmunizado con rBCG30 y con la vacuna de refuerzo no presentaron la bacteria de la lepra en sus almohadillas, a diferentes del grupo al que se le inmunizó con la otra vacuna.

En otro experimento, la respuesta inmunológica de los ratones se medió después de la inyección, descubriendo que los ratones inmunizados con rBCG30 y potenciado con r30 presentaban una mejora significativa en la respuesta inmunológica a la versión bacteriana de la lepra de la proteína Antígeno 85b en comparación con los ratone inmunizaos con otras vacunas o combinaciones.

En la Fase I del ensayo con rBCG30 se comprobó que esta protegía significativamente al paciente y resultaba más eficaz que la tradicional BCG. A pesar de estos resultados, los autores del estudio advierten de que aún es necesario realizar más investigaciones para estimar la efectividad de la vacuna rBCG30 en humanos.