PARASITOLOGÍA
Los alimentos crudos provocan cada año 56 millones de infecciones causadas por gusanos
JANO.es · 24 Agosto 2012 13:49
Los parásitos de transmisión alimentaria constituyen un importante problema sanitario en algunas zonas del Sudeste asiático y América Latina.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha alertado de que cada año se producen en todo el mundo más de 56 millones de casos de trematodiasis de transmisión alimentaria, una infección causada por un tipo de gusanos llamados 'duelas', y que se produce cuando se come pescado, marisco o verduras crudas o poco cocidas que tienen en su interior larvas de este parásito.
Las especies que con mayor frecuencia afectan a los humanos son 'Clonorchis', 'Opisthorchis', 'Fasciola' y 'Paragonimus'. En 2005 se registraron 7.000 fallecimientos por este tipo de parasitosis.
La OMS apunta además que se trata de una infección muy extendida, ya que se han notificado casos en más de 70 países, siendo las regiones más afectadas el Sudeste asiático y América Latina, donde las trematodiasis de transmisión alimentaria representan un importante problema sanitario. No obstante, reconocen que no hay datos feacientes sobre África.
En los lugares afectados, la transmisión suele limitarse a ciertas zonas y se relaciona con factores conductuales y ambientales, como los hábitos alimentarios de las personas, los métodos de producción y preparación de los alimentos y la distribución de las especies de huéspedes.
Grave y mortal
En cuanto a la sintomatología, los afectados suelen presentar un cuadro de morbilidad grave, si bien los síntomas dependen del órgano afectado. Así, en el caso de las clonorchiasis y las opisthorchiasis los gusanos adultos se alojan en los conductos biliares finos del hígado, lo que ocasiona inflamación y fibrosis de los tejidos vecinos. Con el tiempo aparece un colangiocarcinoma, es decir, un cáncer de las vías biliares grave y mortal.
En las fascioliasis, los gusanos adultos se albergan en los conductos biliares de mayor calibre y en la vesícula biliar, donde causan inflamación, fibrosis, obstrucción, dolor cólico e ictericia. También son frecuentes la fibrosis hepática y la anemia.
En las paragonimiasis, la ubicación definitiva de los gusanos es el tejido pulmonar, donde causan síntomas que pueden confundirse con los de la tuberculosis: tos crónica que produce esputo sanguinolento, dolor torácico, disnea y fiebre.
Quimioterapia preventiva
Para disminuir el riesgo de infección, la OMS recomienda aplicar medidas de sanidad animal e instaurar prácticas de inocuidad de los alimentos. Asimismo, para controlar la morbilidad, recomienda la quimioterapia preventiva y la ampliación del acceso a la misma con antihelmínticos seguros y eficaces.
En este sentido, este organismo está trabajando para incluir las trematodiasis de transmisión alimentaria en la estrategia principal de quimioterapia preventiva con el fin de evitar el cáncer de las vías biliares.
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