Se pone en marcha el Programa de Investigación Oncológica Comunitaria (NCORP) del NCI

El Instituto Nacional del Cáncer (NCI) ha otorgado 53 subvenciones nuevas de 5 años a investigadores de todo el país para realizar estudios clínicos multicéntricos e investigaciones sobre la prestación de cuidados oncológicos en sus comunidades. Las subvenciones se están otorgando dentro delPrograma de Investigación Oncológica Comunitaria (Community Oncology Research Program, NCORP) del NCI, una red nacional de investigadores, proveedores de cuidados oncológicos, instituciones académicas y otras organizaciones que brindan cuidados de salud a poblaciones diversas en centros de atención médica de base comunitaria en todo Estados Unidos. El financiamiento del programa es de USD 93 millones al año durante 5 años.

NCORP diseñará y realizará estudios clínicos para mejorar la prevención, el control y la realización de exámenes de detección del cáncer, y el manejo del paciente después del tratamiento. El nuevo programa contará con una cartera amplia de estudios clínicos y otras investigaciones, las cuales hacen énfasis en la prestación de cuidados oncológicos. Las investigaciones sobre los cuidados oncológicos dentro del programa NCORP se centran en múltiples y diversos factores (como por ejemplo, sistemas de financiamiento social, procesos, tecnología y otros) que afectan la calidad y el acceso a los cuidados de salud en la comunidad. Según la doctora Worta McCaskill-Stevens, directora de NCORP, la creación de este programa le permite al NCI aprovechar los recientes avances en la comprensión del cáncer y brindar estos nuevos conocimientos a los estudios clínicos realizados en la comunidad, que es donde la mayoría de los pacientes recibe atención médica. La red de NCORP, explica la doctora, identificará y evaluará las intervenciones de necesidad crítica que reduzcan el riesgo y la incidencia del cáncer, mejoren la calidad de vida del paciente y aumenten el acceso a estudios clínicos y a investigaciones sobre la prestación de cuidados oncológicos a pacientes de grupos minoritarios, áreas rurales y otras poblaciones subatendidas.

Las 53 subvenciones se clasifican dentro de tres categorías:

7 Centros de Investigación que funcionan como el núcleo de actividad de la red. Se encargan del diseño y la realización de estudios clínicos multicéntricos e investigaciones sobre la prestación de cuidados oncológicos y proporcionan servicios generales de administración, manejo de datos, liderazgo científico y cumplimiento de normas.
34 Sitios Comunitarios que se encargan de la inscripción de participantes en estudios clínicos realizados por los Centros de Investigación del NCORP y por la Red Nacional de Estudios Clínicos del NCI (NCI National Clinical Trials Network, NCTN) en las áreas de tratamiento e imaginología, calidad de vida y prestación de cuidados oncológicos, en los que participan pacientes, proveedores de atención médica y organizaciones de salud.
12 Sitios Comunitarios para Grupos Minoritarios y Poblaciones Subatendidas que inscriben participantes de la misma forma en que lo hacen los Sitios Comunitarios, pero cuya población de pacientes consta de al menos 30% de minorías raciales y étnicas o de residentes de áreas rurales.

NCORP reemplaza dos programas previos de investigación clínica comunitaria del NCI: el Programa de Oncología Clínica Comunitaria (NCI Community Clinical Oncology Program, CCOP) del NCI (compuesto por Programas de Oncología Clínica Comunitaria, Programas Comunitarios de Oncología Clínica para las Minorías y Centros de Investigación) y el Programa de Centros Oncológicos Comunitarios (Community Cancer Centers Program, NCCCP) del NCI. El nuevo programa se sustenta en las fortalezas de los programas anteriores y busca abordar de forma más adecuada los temas más apremiantes que afectan las prácticas y la prestación de cuidados de salud en comunidades alrededor de la nación. Los estudios clínicos en curso se incorporarán de forma ininterrumpida al programa NCORP y se llevarán a cabo en su totalidad para que se mantenga la continuidad en la atención proporcionada a los pacientes. Los sitios que antes formaban parte de CCOP pero que no se convirtieron en sitios de NCORP recibirán apoyo para permitir que los pacientes terminen su participación en los estudios y reciban los cuidados de seguimiento adecuados. Además, NCORP se alineara con la Red Nacional de Estudios Clínicos (NCTN), que es un programa de alcance nacional del NCI para la realización de estudios a gran escala sobre el tratamiento y la imaginología. La alineación de estos dos programas busca reducir las redundancias operativas, consolidar los requisitos para el reporte de datos y equiparar los sistemas de datos de distintas instituciones para crear una red más eficaz de estudios clínicos.