Virus del papiloma humano (VPH)
El VPH (virus del papiloma humano) es un virus de transmisión sexual, que se transmite por contacto genital (como el contacto sexual vaginal y anal). También se transmite por contacto cutáneo (piel). Como mínimo, un 50% de las personas que han tenido relaciones sexuales se infectará con el VPH en algún momento de su vida.
- ¿Quiénes pueden contraer el VPH?
- VPH y cáncer
- ¿Hay una prueba para detectar el VPH?
- ¿Puedo prevenir la infección con el VPH?
¿Quiénes pueden contraer el VPH?
Cualquiera que alguna vez haya tenido contacto genital con otra persona puede estar infectado con el VPH. Tanto hombres como mujeres pueden contraer el virus —y contagiarlo— sin saberlo. Como es probable que no se observe ningún signo de la infección, una persona podría estar infectada con el VPH aunque hayan pasado años desde la última vez que tuvo relaciones sexuales. Usted tiene más probabilidades de infectarse con el VPH si:
- tuvo relaciones sexuales cuando todavía era muy joven,
- tiene muchas parejas sexuales,
- tiene una pareja sexual que ha tenido muchas parejas.
Si no tengo síntomas, ¿por qué tengo que preocuparme acerca del VPH?
Hay más de 100 tipos diferentes del VPH y no todos ellos ocasionan problemas de salud. Algunos tipos del VPH pueden causar problemas como las verrugas genitales. Otros tipos también pueden causar cáncer del cuello uterino, la vagina, la vulva o el ano. La mayoría de estas enfermedades son causadas por los tipos 6, 11, 16 o 18.
¿Se cura el VPH?
No existe una cura para el virus del papiloma humano (VPH) en sí mismo, pero sí existen tratamientos para los trastornos de salud que el VPH puede causar, tales como verrugas genitales, cambios en el cuello del útero y cáncer cervicouterino.
¿Qué debo saber acerca de las verrugas genitales?
Existen muchas opciones de tratamiento para las verrugas genitales. Sin embargo, incluso después del tratamiento de las verrugas, es posible que el virus siga presente y se transmita a otros. Si las verrugas genitales no se tratan podrían irse, permanecer igual, o aumentar en tamaño o número, pero no se convertirán en cáncer.
¿Hay una prueba para detectar el VPH?
Sí. Se trata de una prueba que detecta los tipos de VPH que pueden derivar en cáncer cervicouterino. La FDA aprobó el uso de la prueba del VPH en mujeres mayores de 30 años de edad. Puede detectar el VPH incluso antes de que se produzcan cambios en el cuello del útero. Las mujeres que se hacen la prueba del VPH deben hacerse la prueba de Papanicolaou de todos modos.
¿Puedo prevenir la infección con el VPH?
La FDA ha aprobado vacunas que previenen ciertas enfermedades, incluso el cáncer cervicouterino, causado por algunos tipos del VPH. Pregúntele a su médico si debe vacunarse contra el VPH.
¿Qué otra cosa puedo hacer para reducir las probabilidades de contraer el VPH?
- Usted puede optar por no tener relaciones sexuales (abstinencia).
- Si usted tiene relaciones sexuales, podría limitar el número de parejas.
- Elija una pareja que haya tenido pocas parejas sexuales o ninguna. Cuantas menos parejas haya tenido su pareja, menores serán las probabilidades de que él o ella tenga el VPH.
- Se desconoce el grado de protección contra el VPH que brindan los condones. Las zonas que no cubre el condón podrían estar expuestas al virus.
VPH y cáncer
¿Qué debo saber acerca del cáncer cervicouterino?
Todas las mujeres deben hacerse pruebas de Papanicolaou periódicamente. La prueba de Papanicolaou examina los cambios en las células que causa el VPH y puede detectarlos en forma temprana. De esta forma, es posible tratar el cuello del útero antes de que las células se vuelvan cancerosas. Esta prueba también puede detectar el cáncer en sus fases iniciales, lo que permite su tratamiento antes de que se agrave. Es poco frecuente que el cáncer cervicouterino provoque la muerte si la enfermedad se detecta al comienzo.
¿Qué debo saber acerca del cáncer vaginal o vulvar?
El cáncer vaginal es el cáncer de la vagina (canal del parto). El cáncer vulvar es el cáncer del clítoris, de los labios de la vagina y de la apertura hacia la vagina. Estos dos tipos de cáncer son muy raros. No todos los casos de cáncer vaginal o vulvar son causados por el VPH.
¿Qué debo saber acerca del cáncer del ano?
El cáncer del ano es el que se forma en los tejidos del ano. El ano es la abertura del recto (la última parte del intestino grueso) hacia el exterior del cuerpo.
Para obtener más información:
For Women > HPV (human papillomavirus)
HPV (human papillomavirus)
HPV (human papillomavirus) is a sexually transmitted virus. It is passed on through genital contact (such as vaginal and anal sex). It is also passed on by skin-to-skin contact. At least 50% of people who have had sex will have HPV at some time in their lives. HPV is not a new virus. But many people don't know about it. Most people don't have any signs. HPV may go away on its own-- without causing any health problems.
Anyone who has ever had genital contact with another person may have HPV. Both men and women may get it -- and pass it on-- without knowing it. Since there might not be any signs, a person may have HPV even if years have passed since he or she had sex.
You are more likely to get HPV if you have:
- sex at an early age,
- many sex partners, or
- a sex partner who has had many partners.
If there are no signs, why do I need to worry about HPV?
There are over 100 different kinds of HPV and not all of them cause health problems. Some kinds of HPV may cause problems like genital warts. Some kinds of HPV can also cause cancer of the cervix, vagina, vulva, or anus. Most of these problems are caused by types 6, 11, 16 or 18.
Yes. It tests for the kinds of HPV that may lead to cervical cancer. The FDA approved the HPV test to be used for women over 30 years old. It may find HPV even before there are changes to the cervix. Women who have the HPV test still need to get the Pap test.
FDA has approved vaccines that prevent certain diseases, including cervical cancer, caused by some types of HPV. Ask your doctor if you should get the HPV Vaccine.
What else can I do to lower my chances of getting HPV?
- You can choose not to have sex (abstinence).
- If you have sex, you can limit the number of partners you have.
- Choose a partner who has had no or few sex partners. The fewer partners your partner has had -- the less likely he or she is to have HPV.
- It is not known how much condoms protect against HPV. Areas not covered by a condom can be exposed to the virus.
Is there a cure for HPV?
There is no cure for the virus (HPV) itself. There are treatments for the health problems that HPV can cause, such as genital warts, cervical changes, and cervical cancer.
What should I know about genital warts?
There are many treatment choices for genital warts. But even after the warts are treated, the virus might still be there and may be passed on to others. If genital warts are not treated they may go away, stay the same, or increase in size or number, but they will not turn into cancer.
What should I know about cervical cancer?
All women should get regular Pap tests. The Pap test looks for cell changes caused by HPV. The test finds cell changes early -- so the cervix can be treated before the cells turn into cancer. This test can also find cancer in its early stages so it can be treated before it becomes too serious. It is rare to die from cervical cancer if the disease is caught early.
What should I know about vaginal or vulvar cancer?
Vaginal cancer is cancer of the vagina (birth canal). Vulvar cancer is cancer of the clitoris, vaginal lips, and opening to the vagina. Both of these kinds of cancer are very rare. Not all vaginal or vulvar cancer is caused by HPV.
What should I know about anal cancer?
Anal cancer is cancer that forms in tissues of the anus. The anus is the opening of the rectum (last part of the large intestine) to the outside of the body.
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