miércoles, 1 de mayo de 2013

Muestrean el aire del metro de Nueva York para la ciencia: MedlinePlus

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Muestrean el aire del metro de Nueva York para la ciencia

Los investigadores afirman que hay poca diferencia en la población microbiana, gracias a un sistema bien ventilado

Robert Preidt

Traducido del inglés: lunes, 29 de abril, 2013

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Contaminación de interiores

LUNES, 29 de abril (HealthDay News) -- La población de microbios en el aire del sistema de metro de la ciudad de Nueva York es casi idéntica a la de las calles de la ciudad, según un estudio reciente.
Además de mostrar la eficiencia del sistema de ventilación del metro, los hallazgos proveen una importante base en caso de que el aire en el sistema tenga que revisarse ante la propagación de microbios potencialmente peligrosos, señalaron los investigadores.
El equipo de investigación utilizó un nuevo dispositivo de alta tecnología para recolectar aire a un ritmo de alrededor de 300 litros por minuto. En un periodo de 20 minutos, los investigadores tenían suficiente aire como para llevar a cabo un censo de la población microbiana.
El estudio aparece en línea en la revista Applied and Environmental Microbiology.
Los hallazgos "son un testimonio firme de la eficiencia del sistema de bombeo de los trenes para la ventilación", aseguró en un comunicado de prensa de la revista el investigador principal, Norman Pace, de la Universidad de Colorado, en Boulder.
Las únicas diferencias obvias entre el aire de la calle y el del metro es que la población microbiana del metro tenía una proporción algo mayor de microbiota cutánea, y el doble de densidad de microbios micóticos, lo que Pace dijo que podría deberse a la madera podrida.
"Me impresionó la similitud entre el aire [del metro] y el de fuera", dijo.
Hasta ahora, no se sabía nada sobre la población microbiana del metro, señaló Pace. Añadió que la microbiología del aire bajo techo es un área de investigación en aumento, a medida que los científicos intentan comprender cómo afectan la salud y el medioambiente esos ecosistemas microbianos.
Algún día, ese conocimiento influirá las prácticas de diseño y construcción, aseguró Paula Olsiewski, directora de programa de la Alfred P. Sloan Foundation, que financió la investigación.

Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare

FUENTE: Applied and Environmental Microbiology, news release, April 24, 2013

HealthDay

La influencia ejercida sobre los niños respecto al tabaquismo puede variar a lo largo del tiempo: MedlinePlus

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La influencia ejercida sobre los niños respecto al tabaquismo puede variar a lo largo del tiempo

El hecho de que los amigos fumaran cigarrillos supuso una mayor influencia en la escuela intermedia que en secundaria, muestra una investigación

Mary Elizabeth Dallas

Traducido del inglés: lunes, 29 de abril, 2013

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Fumar y los jóvenes

DOMINGO, 28 de abril (HealthDay News) -- La presión de los compañeros para que fumen podría ejercer una influencia mayor en los niños que se encuentran en la escuela intermedia que en los estudiantes mayores, según informa un nuevo estudio.
Aunque la actitud de los amigos con respecto al tabaco podría ser cada vez menos influyente con el paso del tiempo, los investigadores afirman que al parecer los padres siguen teniendo una influencia sobre si sus hijos fuman o no a lo largo de toda la educación secundaria. Sugirieron que los programas de intervención sobre el tabaquismo centrados en la presión que ejercen los compañeros para que fumen serían más efectivos para los estudiantes de educación intermedia (o en los dos primeros años de bachillerato) que en los dos últimos años de bachillerato, y los padres podrían desarrollar otra estrategia posible contra el tabaco.
Partiendo de investigaciones anteriores centradas en el desarrollo social, "pensamos que los amigos tendrían una mayor influencia en el consumo de cigarrillos durante los últimos años de bachillerato que en los dos primeros", comentó el autor del estudio, Yue Liao, estudiante del Instituto de Investigación para el Fomento de la Salud y la Prevención de las Enfermedades de la Facultad de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California, en un comunicado de prensa de la universidad.
"Pero descubrimos que los amigos ejercían una influencia mayor durante los primeros años de bachillerato que en los dos últimos. Creemos que la razón de esto puede ser que la actitud de los amigos con respecto a los cigarrillos puede tener una mayor influencia en los jóvenes que empiezan a fumar a una edad más temprana", continuó Liao. "Durante los dos últimos años de secundaria, fumar cigarrillos podría representar el mantenimiento de una conducta más que el resultado de la influencia de los compañeros".
Para realizar el estudio, los investigadores examinaron la información de unos 1,000 adolescentes que participaban en el Proyecto de Prevención del Oeste Medio (Midwestern Prevention Project), el ensayo más largo controlado y aleatorio sobre prevención del consumo de sustancias llevado a cabo en Estados Unidos. Se considera que los estudios controlados y aleatorios son el estándar de excelencia de la investigación.
La primera vez que se preguntó a los estudiantes fue en séptimo grado, cuando tenían 11 años de edad. Después de seis meses volvieron a examinarlos, y a partir de entonces una vez al año hasta el duodécimo grado.
Se preguntó a los participantes cuántos de sus amigos cercanos y padres (o dos personas adultas importantes en sus vidas) fumaban cigarrillos. También se preguntó a los estudiantes cuántos cigarrillos habían fumado en el último mes. Durante el transcurso del estudio, se analizó la influencia de los amigos y de los padres sobre los estudiantes con vistas a determinar si cambiaba conforme se hacían mayores.
Los investigadores descubrieron que la conducta de los niños con respecto al tabaco se ve afectada de forma significativa por los hábitos de sus compañeros y de sus padres tanto en la escuela intermedia como en secundaria. Sin embargo, la influencia de los amigos es mayor en la escuela intermedia. Aunque la influencia de los padres empezó a reducirse en los dos últimos años de bachillerato, no varió entre la escuela intermedia y el bachillerato.
Entre los estudiantes de noveno y décimo grados, los amigos influenciaban más a las chicas que a los chicos en la actitud con respecto al tabaco, comentaron los investigadores. No obstante, conforme avanzaban al décimo y al duodécimo grado, los amigos y los padres ejercían una influencia menor en las chicas. Mientras tanto, los chicos de esta edad cada vez estaban más influenciados por los hábitos de tabaquismo de sus amigos.
"Los chicos tienden a fomentar la amistad compartiendo algunas conductas, mientras que las chicas se centran más en compartir emociones", explicó Liao. "Por lo tanto, es posible que los chicos adopten las conductas de riesgo de sus amigos, como fumar, conforme los grupos se van uniendo con el tiempo".
Los autores del estudio concluyeron que sus hallazgos podrían ayudar al desarrollo de programas contra el tabaquismo en la adolescencia.
"Vimos una fuerte caída en la influencia que ejercían los amigos con respecto al tabaco desde el octavo grado hasta el noveno. Así, el primer año de bachillerato representa una oportunidad para las intervenciones que contrarresten la influencia de los compañeros y que sigan centrándose en los padres, ya que su conducta sigue siendo influyente hasta el final del bachillerato", afirmó Liao en el comunicado de prensa. "Además, enseñar a los estudiantes las habilidades para negarse a hacer algo durante los dos primeros años de bachillerato podría ser efectivo a la hora de reducir el consumo de cigarrillos al empezar la educación secundaria. Los programas también podrían fomentar las habilidades de crianza positiva a fin de proteger a los niños de la influencia negativa por parte de sus compañeros".
Los investigadores añadieron que se necesita más investigación para explorar la influencia de los hermanos en la actitud frente al tabaco de los adolescentes.
El estudio fue publicado en la edición de 12 de abril del la revista Journal of Adolescent Health.

Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare

FUENTE: University of Southern California, news release, April 12, 2013

HealthDay

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El motivo de que Juanito no pueda sumar, ni siquiera después de recibir tutorías: MedlinePlus

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El motivo de que Juanito no pueda sumar, ni siquiera después de recibir tutorías

La estructura cerebral podría predecir la mejora en las matemáticas más que la inteligencia, halla un estudio

Robert Preidt

Traducido del inglés: lunes, 29 de abril, 2013

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Problemas de aprendizaje

LUNES, 29 de abril (HealthDay News) -- Que su hijo se beneficie o no de tutorías para las matemáticas podría depender más de la estructura cerebral que de la inteligencia, según un estudio reciente.
El tamaño y las conexiones de ciertas estructuras cerebrales predijeron qué tanto se beneficiaría un niño de la enseñanza individual en la aritmética, hallaron los investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford. Dijeron que las medidas tradicionales de la inteligencia, como el coeficiente intelectual (CI) y las puntuaciones en las pruebas de capacidad matemática, no predijeron la mejora.
Los hallazgos podrían profundizar la comprensión sobre las discapacidades en el aprendizaje de las matemáticas, y llevar a nuevos programas dirigidos de aprendizaje para los niños, sugirieron los autores del estudio.
El estudio, que aparece en línea el 29 de abril en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, incluyó a 24 estudiantes de tercer curso que se sometieron a escáneres cerebrales y a evaluaciones neuropsicológicas estándares, entre ellas pruebas del CI, de la memoria de trabajo y de la lectura, antes de comenzar ocho semanas de tutorías en matemáticas.
"Lo realmente sorprendente fue que las medidas cerebrales intrínsecas puedan predecir el cambio. Podemos realmente predecir cuánto aprenderá un niño durante las ocho semanas de tutoría según las medidas de la estructura y la conectividad cerebrales", comentó en un comunicado de prensa de la Stanford el autor principal del estudio, Vinod Menon, profesor de psiquiatría y ciencias conductuales.
Todos los niños, que tenían entre 8 y 9 años de edad, mostraron mejora tras la tutoría. En general, hubo una mejora promedio del 67 por ciento en la eficiencia del rendimiento de los niños, una medida de la precisión y velocidad de la resolución de los problemas. Pero los avances individuales variaron mucho, desde un 8 hasta un 198 por ciento, hallaron los investigadores.
Cuando compararon los escáneres cerebrales y las mejoras tras la tutoría, los investigadores hallaron que unas dimensiones más grandes de tres estructuras cerebrales predecían qué niños sacarían el mayor beneficio de las tutorías. De esas estructuras, la que se asociaba de manera más firme con la mejora tras la tutoría fue un hipocampo más grande. El hipocampo es uno de los centros de memoria más importantes del cerebro.
Los investigadores también hallaron que las conexiones entre el hipocampo y varias regiones cerebrales adicionales también predecían la capacidad de un niño de beneficiarse de la tutoría. Estas regiones incluían la corteza prefrontal y los ganglios basales, que son importantes para la formación de memorias a largo plazo.
"Los resultados son un paso significativo hacia el desarrollo de programas dirigidos de aprendizaje basados en la trayectoria de aprendizaje actual, y también de la predicha, del niño", aseguró en el comunicado de prensa el autor principal del estudio, Kaustubh Supekar, becario postdoctoral en psiquiatría y ciencias conductuales.
Ahora, los investigadores planifican comparar la estructura y las conexiones cerebrales en los niños con y sin discapacidades en el aprendizaje de las matemáticas, y esperan determinar si se puede ejercitar los cerebros de los niños para ayudar a los estudiantes con un rendimiento más bajo a aprender matemáticas.

Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare

FUENTE: Stanford University, news release, April 29, 2013

HealthDay

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Nuevo estudio brinda más pruebas de que comer frutos secos es una opción saludable: MedlinePlus

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Nuevo estudio brinda más pruebas de que comer frutos secos es una opción saludable

Traducido del inglés: lunes, 29 de abril, 2013

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Nutrición

Por Genevra Pittman
NUEVA YORK (Reuters Health) - Una revisión de la literatura médica revela que la población puede agregar unos pocos frutos secos a su dieta, o reemplazar otros alimentos con esos "snacks" ricos en grasa saturada y fibra, sin engordar.
Los autores combinaron la información de 31 ensayos clínicos internacionales y descubrieron que existía muy poca diferencia en el peso o la circunferencia de cintura entre grupos con una dieta normal o una opción enriquecida con frutos secos.
"La mayoría de los estudios sobre la dieta enriquecida no mostraron un aumento de peso significativo, a diferencia de lo que suponíamos", dijo el doctor David Bleich, jefe de Endocrinología, Diabetes y Metabolismo de la Universidad de Medicina y Odontología de Nueva Jersey, en Newark.
El equipo de Gemma Flores-Mateo, del Instituto Universitario de Investigaciones en Atención Primaria Jordi Gol de Tarragona, en España, comentó que estudios previos habían asociado el consumo de frutos secos con una reducción del riesgo de morir o de desarrollar diabetes e hipertensión.
Bleich, que no participó de la revisión, recordó que sus investigaciones habían revelado que los marcadores de resistencia a la insulina, un valor que anticipa diabetes, disminuían cuando los pacientes agregaban frutos secos a su alimentación.
"Cualquiera pensaría que si aumenta el 'contenido de grasa' de la dieta, empeoraría la resistencia a la insulina. Esto habla de la calidad de las grasas que consumimos", explicó.
Las grasas saturadas, la fibra y la proteína de los frutos secos también suprimirían el hambre.
En los ensayos clínicos revisados, a los participantes se les había asignado al azar una alimentación normal o una versión enriquecida con frutos secos (o, a menudo, esos productos reemplazaban otros alimentos), con un seguimiento de entre dos semanas y cinco años.
Al final, los que habían consumido los frutos secos adicionales adelgazaron unos 0,63 kilogramos (kg) y perdieron casi 1,27 centímetros (cm) de circunferencia de cintura con respecto de los que habían consumido una dieta normal. Pero esas diferencias podrían atribuirse al azar.
"Aunque los efectos fueron leves, los resultados contrarrestan el temor de que el consumo de frutos secos promueva la obesidad", publica el equipo de Flores-Mateo en American Journal of Clinical Nutrition.
"Nuestros resultados respaldan la incorporación de frutos secos en dietas de prevención cardiovascular", añadió.
Pero no se trata sólo de "agregar algunas nueces a una dieta de mala calidad", aclaró Bleich, que dijo que la protección cardíaca se logra con una alimentación saludable, rica en frutas, verduras y aceite de oliva, por ejemplo, además de la incorporación de frutos secos.
El doctor Adam Gilden Tsai, de la Universidad de Colorado, en Denver, no recomendaría que sus pacientes agreguen frutos secos a la dieta diaria, sino que los usen para reemplazar otros alimentos y, así, obtener algunos beneficios, como mejorar los niveles de colesterol.
"Se pueden consumir frutos secos si se pueden controlar las calorías que se ingieren", precisó Tsai, quien manifestó que es difícil que la gente coma una sola porción.
"Normalmente, le diría a un paciente: 'Un pequeño puñado de frutos secos hace bien y es un snack que causa saciedad, pero coma con cuidado porque tiene muchas calorías'", finalizó.

FUENTE: American Journal of Clinical Nutrition, online 17 de abril del 2013

Reuters Health

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