Enfermedades mentales

Otros nombres: Trastornos mentales

Enfermedades mentales

Institutos Nacionales de la Salud

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Introducción

¿Qué son las enfermedades mentales?

Las enfermedades o trastornos mentales son condiciones que afectan su pensamiento, sentimientos, estado de ánimo y comportamiento. Pueden ser ocasionales o duraderas (crónicas). Pueden afectar su capacidad de relacionarse con los demás y funcionar cada día.

¿Cuáles son algunos tipos de enfermedades mentales?

Existen muchos tipos diferentes de trastornos mentales. Algunos comunes incluyen:

Trastornos de ansiedad, incluyendo trastorno de pánico, trastorno obsesivo-compulsivo, trastorno de estrés post-traumático y fobias
Depresión, trastorno bipolar y otros trastornos del estado de ánimo
Trastornos de la alimentación
Trastornos de la personalidad
Trastornos psicóticos, incluyendo la esquizofrenia

¿Qué causa los trastornos mentales?

No hay una sola causa de la enfermedad mental. Varios factores pueden contribuir al riesgo de sufrirla, por ejemplo:

Sus genes y su historia familiar
Su experiencia de vida, como el estrés o si ha sufrido de abuso, en especial durante la infancia
Factores biológicos como desequilibrios químicos en el cerebro
Una lesión cerebral traumática
La exposición de una madre a algún virus o productos químicos durante el embarazo
Consumo de alcohol o drogas
Tener una enfermedad seria como el cáncer
Tener pocos amigos y sentirse solo o aislado

Los trastornos mentales no son causados por falta de carácter. No tienen nada que ver con ser flojo o débil.

¿Quién sufre trastornos mentales?

Los trastornos mentales son comunes. Más de la mitad de todos los estadounidenses serán diagnosticados con algún trastorno mental en algún momento de su vida.

¿Cómo se diagnostican los trastornos mentales?

Los pasos para obtener un diagnóstico incluyen:

Su historial médico
Un examen físico y posiblemente pruebas de laboratorio, si su proveedor de salud piensa que otras condiciones médicas podrían estar causando sus síntomas
Una evaluación psicológica, en la cual responderá preguntas sobre sus pensamientos, sentimientos y conducta

¿Cómo se tratan las enfermedades mentales?

El tratamiento depende del trastorno mental que usted tenga y qué tan grave sea. Junto a su proveedor trabajarán en un plan de tratamiento solo para usted. Por lo general, implica algún tipo de terapia. También puede tomar medicamentos. Algunas personas también necesitan apoyo social y educación para manejar su condición.

En algunos casos, es posible que necesite un tratamiento más intensivo. Si su enfermedad mental es grave o tiene riesgo de hacerse daño a usted o a alguien más, es posible que deba ir a un hospital psiquiátrico. En el hospital, recibirá consejería, discusiones grupales y actividades con profesionales de salud mental y otros pacientes.