La melatonina protegería el intestino delgado de los efectos nocivos de la radioterapia

Las dosis de radioterapia que se administran a pacientes con cáncer provocan toxicidad intestinal, una condición debilitante que involucra graves úlceras, y no existe ningún tratamiento efectivo para este efecto secundario, según un estudio de la Universidad de Granada publicado en Plos One.

Redacción. Madrid | 10/05/2017 12:06

Grupo de investigación de la Universidad de Granada, coordinadora del trabajo. (UGR)

Un equipo internacional de científicos, liderado por la Universidad de Granada (UGR), ha demostrado que la melatonina, hormona natural que produce el organismo y considerada el antioxidante endógeno más potente que se conoce, puede proteger el intestino delgado de los efectos nocivos del tratamiento con radiaciones orales, según se ha comprobado en modelo de ratas.

En la actualidad, las dosis de radioterapia que se administran a pacientes con cáncer provocan toxicidad intestinal, una condición debilitante que involucra graves úlceras. Sin embargo, no existe ningún tratamiento efectivo para este efecto secundario.

Reduce inflamación y proptege las mitocondrias

En este estudio, publicado Plos One, los investigadores, liderados por Germaine Escames, catedrática de Fisiología de la UGR, han descubierto que administrar melatonina de manera oral, en formato de gel, puede proteger el intestino delgado; al menos en lo observado en ratas que recibieron radioterapia en la lengua.

Este trabajo es la continuación de otro anterior que ya sugería que la melatonina podría proteger el intestino de la radioterapia. En esta ocasión, los investigadores irradiaron con radioterapia las lenguas de las ratas diariamente durante cinco días. Posteriormente, las trataron con melatonina (gel oral) durante 21 días después de la radiación, y luego evaluaron los cambios en su intestino delgado.

Los investigadores descubrieron así que la melatonina ayudó a proteger el intestino delgado de las ratas tras la radioterapia, protegiendo las mitocondrias y reduciendo la inflamación. Los mediadores inflamatorios aumentan la muerte celular intestinal y la melatonina reduce la muerte celular, facilitando así la recuperación intestinal.