Temas sobre terapias integrales, alternativas y complementarias (PDQ®)–Versión para profesionales de salud

SECCIONES

Aspectos generales

En este sumario se ofrece una descripción breve de algunas de las terapias integrales, alternativas y complementarias que usan las personas con cáncer. También se incluyen enlaces para consultar información adicional, referencias y otros recursos en el sitio de Internet del Instituto Nacional del Cáncer. Este sumario no incluye todas las terapias integrales, alternativas y complementarias.

La medicina complementaria y alternativa (MCA) abarca una amplia variedad de terapias, productos botánicos y suplementos alimentarios. La medicina complementaria se refiere a cualquier tratamiento que se usa junto con los tratamientos estándar, pero que no se considera estándar. La medicina alternativa se refiere a cualquier tratamiento que se usa en vez de los tratamientos estándar. Hay menos investigación sobre la mayoría de los tipos de medicina complementaria y alternativa que sobre los tratamientos estándar. La terapia integral es un abordaje completo de la atención sanitaria que combina la atención estándar con las prácticas de la MCA. En la National Health Interview Survey del 2007, se informó que 4 de cada 10 adultos utilizan un tratamiento de MCA; los tratamientos más utilizados son aquellos con productos naturales y ejercicios de respiración profunda.[1]

En una encuesta grande de sobrevivientes de cáncer se informó sobre el uso de terapias complementarias.[2] Las terapias más utilizadas fueron la oración y la práctica espiritual (61 %), la relajación (44 %), la fe y la curación espiritual (42 %), y las vitaminas y los suplementos nutricionales (40 %). Entre 31 y 84 % de los niños con cáncer utilizan las terapias de MCA, tanto en el ámbito de un ensayo clínico como fuera de este.[3,4] Las terapias de MCA se emplean para el tratamiento de los efectos secundarios del cáncer o su tratamiento. Algunos pacientes de cáncer eligen usar la medicina alternativa en lugar del tratamiento convencional, pero esto implica un mayor riesgo de muerte.[5] En los países asiáticos, la medicina tradicional china se emplea con frecuencia junto con la medicina convencional.[6]

En un estudio se observó que cuando la MCA se abordó en una consulta oncológica, era más frecuente que el paciente iniciara la conversación; tanto el paciente como el médico estuvieron más satisfechos con la consulta cuando se habló sobre este tema.[7]

En este sumario de información sobre el cáncer, se ofrece una breve descripción y un enlace a las terapias integrales, alternativas y complementarias que se presentan en los sumarios del PDQ o en las hojas informativas del NCI. Para brindar más información y referencias sobre el tema, los enlaces conducen al sumario específico del PDQ, una hoja informativa del NCI o una sección de un sumario del PDQ. Para obtener enlaces a otros recursos en inglés, consultar la página de Internet de la NCI's Office of Cancer Complementary and Alternative Medicine.

Bibliografía

Barnes PM, Bloom B, Nahin RL: Complementary and alternative medicine use among adults and children: United States, 2007. Natl Health Stat Report (12): 1-23, 2009. [PUBMED Abstract]
Gansler T, Kaw C, Crammer C, et al.: A population-based study of prevalence of complementary methods use by cancer survivors: a report from the American Cancer Society's studies of cancer survivors. Cancer 113 (5): 1048-57, 2008. [PUBMED Abstract]
Kelly KM: Complementary and alternative medical therapies for children with cancer. Eur J Cancer 40 (14): 2041-6, 2004. [PUBMED Abstract]
Ndao DH, Ladas EJ, Bao Y, et al.: Use of complementary and alternative medicine among children, adolescent, and young adult cancer survivors: a survey study. J Pediatr Hematol Oncol 35 (4): 281-8, 2013. [PUBMED Abstract]
Johnson SB, Park HS, Gross CP, et al.: Use of Alternative Medicine for Cancer and Its Impact on Survival. J Natl Cancer Inst 110 (1): , 2018. [PUBMED Abstract]
Liu JM, Lin PH, Hsu RJ, et al.: Complementary traditional Chinese medicine therapy improves survival in patients with metastatic prostate cancer. Medicine (Baltimore) 95 (31): e4475, 2016. [PUBMED Abstract]
Roter DL, Yost KJ, O'Byrne T, et al.: Communication predictors and consequences of Complementary and Alternative Medicine (CAM) discussions in oncology visits. Patient Educ Couns 99 (9): 1519-25, 2016. [PUBMED Abstract]