Tratamiento del cáncer colorrectal infantil (PDQ®)–Versión para pacientes

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Información general sobre el cáncer colorrectal infantil

PUNTOS IMPORTANTES

El cáncer colorrectal es una enfermedad por la que se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos del colon o el recto.
El riesgo de cáncer colorrectal aumenta cuando hay ciertos síndromes hereditarios.
Los signos y síntomas de cáncer colorrectal son dolor en el abdomen, estreñimiento y diarrea.
Para diagnosticar el cáncer colorrectal, se utilizan pruebas que examinan el colon y el recto.
Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de recuperación).

El cáncer colorrectal es una enfermedad por la que se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos del colon o el recto.

El colon es parte del aparato digestivo del cuerpo. El aparato digestivo extrae y procesa los nutrientes (vitaminas, minerales, carbohidratos, grasas, proteínas y agua) de los alimentos y ayuda a eliminar materiales de desecho del cuerpo. El aparato digestivo está formado por la boca, la garganta, el esófago, el estómago, el intestino delgado y el intestino grueso. En los adultos, el colon es la primera parte del intestino grueso y mide alrededor de 5 pies de largo. El recto junto con el conducto anal forman la última parte del intestino grueso y miden alrededor de 6 a 8 pulgadas de largo. Al final del conducto anal se encuentra el ano, que es la parte del intestino grueso que se abre al exterior.

El riesgo de cáncer colorrectal aumenta cuando hay ciertos síndromes hereditarios.

Cualquier cosa que aumenta la probabilidad de tener una enfermedad se llama factor de riesgo. La presencia de un factor de riesgo no significa que enfermará de cáncer; pero la ausencia de factores de riesgo tampoco significa que no enfermará de cáncer. Consulte con el médico si piensa que su niño está en riesgo.

El cáncer colorrectal infantil a menudo es parte de un síndrome hereditario. Algunos cánceres colorrectales en personas jóvenes están ligados a una mutación de un gen que hace que se formen pólipos (bultos en la membrana mucosa que reviste el colon) que, a su vez, se pueden transformar en cáncer más adelante. El riesgo de cáncer colorrectal aumenta si hay afecciones hereditarias como las siguientes:

Poliposis adenomatosa familiar (PAF).
Poliposis adenomatosa familiar atenuada.
Poliposis asociada a MUTYH.
Oligopoliposis.
Cambio en el gen NTHL1.
Síndrome de poliposis juvenil.
Síndrome de Cowden.
Síndrome de Peutz-Jeghers.
Neurofibromatosis de tipo 1 (NF1).

Los pólipos que se forman en el colon de niños sin síndromes hereditarios, no se relacionan con un aumento de riesgo de cáncer.

Los signos y síntomas de cáncer colorrectal son dolor en el abdomen, estreñimiento y diarrea.

Los signos y síntomas del cáncer colorrectal infantil por lo habitual dependen del lugar donde se forma el tumor. Estos signos y síntomas quizás se deban a un cáncer colorrectal o a otras afecciones.

Consulte con el médico si su niño presenta alguno de los signos y síntomas siguientes:

Los tumores de recto o de la última parte del colon a veces causan dolor en el abdomen, estreñimiento o diarrea.
Los tumores en la parte del colon del lado izquierdo del cuerpo a veces causan las siguientes manifestaciones:
- Masa en el abdomen.
- Pérdida de peso sin razón conocida.
- Náuseas y vómitos.
- Pérdida de apetito.
- Sangre en la materia fecal.
- Anemia (cansancio, mareo, latidos cardíacos rápidos o irregulares, dificultad para respirar, piel pálida).
Los tumores en la parte del colon del lado derecho del cuerpo a veces causan las siguientes manifestaciones:
- Dolor en el abdomen.
- Sangre en la materia fecal.
- Estreñimiento o diarrea.
- Náuseas y vómitos.
- Pérdida de peso sin razón conocida.