La radiocirugía confirma que a más pacientes tratados, mayor eficiencia - DiarioMedico.com

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EL USO DE 'GAMMA KNIFE' EN EL HOSPITAL UNIVERSITARIO KAROLINSKA HA MEJORADO ASISTENCIA Y COSTE

La radiocirugía confirma que a más pacientes tratados, mayor eficiencia

De cuando en cuando, en Medicina surgen grandes apariciones tecnológicas. Las promesas que traen consigo en asistencia pueden verse truncadas por su coste-efectividad, pero en muchos casos se ha comprobado que éste mejora cuantos más pacientes se tratan. Es el caso de la radiocirugía con Gamma Knife en el tratamiento de metástasis.

David Rodríguez Carenas | 15/03/2012 00:00

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Bodo Lippitz, profesor de Neurocirugía de los Hospitales Karolinska y Cromwell. (Mauricio Skrycky)

En 1999 el futuro se situaba en neuronavegación, robótica..., "pero ahora nos planteamos si podemos abordar todo esto". Así planteado, podría parecer el título de una película. El género sería terror y el título podría ser Y llegó la crisis.

El autor de la advertencia ha sido Bodo Lippitz, profesor del Departamento de Neurocirugía del Hospital Universitario Karolinska, en Suecia, y del Hospital Cromwell, en el Reino Unido, durante el Curso teórico-práctico de técnicas avanzadas en radiocirugía, organizado por la Fundación Grupo IMO. No obstante, al asumir que nos encontramos en esta mala época, lo que se debe hacer es plantear con más cautela lo que es coste-efectivo y lo que no. Y eso es lo que ha hecho Lippitz respecto a la radiocirugía, concretada por él en Gamma Knife, la tecnología disponible en el Karolinska.

• En Europa el tratamiento de las metástasis con 'Gamma Knife' está infrautilizado, y su reembolso está altamente limitado

Su uso ha crecido mucho desde 1995. No obstante, "en Europa la radioterapia fraccionada sigue siendo el tratamiento más empleado en metástasis cerebral", lo cual lleva a Lippitz a afirmar que en nuestro continente la radiocirugía con Gamma Knife está infrautilizada en el tratamiento de las metástasis, aunque no sea el mismo en todos los países, igual que su aceptación. Como ejemplo, ha señalado que en Europa hay un centro con Gamma Knife por cada 13,5 millones de habitantes, frente a Japón o Estados Unidos, con uno por cada 2,7 millones de habitantes.

Su queja es extensible al reembolso de estas intervenciones, que "en Europa está altamente limitado". Y el tema del reembolso, como todos los económicos, se complica ante un panorama en el que el gasto sanitario crece más que un PIB cuya tendencia de crecimiento es a la baja, lo que "a los médicos nos obliga a ser más proactivos".


Comparaciones
Y llega el turno para un amplio benchmarking, necesario para plantearse el coste-beneficio de la técnica. En un análisis con datos del periodo 2002-2006, el tratamiento de los tumores cerebrales malignos en el Hospital Karolinska -el único que contaba con el Gamma Knife en Suecia- obtuvo un coste por paciente entre un 9 y un 25 por ciento menor que la media del resto de servicios de neurocirugía suecos.

• El coste por paciente es de 15.667 euros si se trata a 150 pacientes, y disminuye hasta los 4.997 euros cuando se trata a 500 enfermos

La comparación de datos alemanes y suecos le ha llevado a otra conclusión que confirma la teoría de que las tecnologías más caras y disruptivas son más eficientes cuantos más pacientes se tratan mediante ellas. Limitándose al Karolinska, Lippitz ha apuntado que el coste por paciente -excluyendo la imagen- es de 15.667 euros si se trata a 150 pacientes, y desciende hasta los 4.997 euros con 500 enfermos.

Lippitz también ha comparado a la radiocirugía mediante Gamma Knife con los aceleradores lineales, para concluir que los costes son similares y que en ambos casos la eficiencia crece con el número de pacientes tratados. Esto no ocurre con la cirugía abierta, que necesita "un equipo de profesionales sanitarios formado por 24 personas para hacer 40 operaciones al mes; equipo que habría que duplicar para hacer 50 intervenciones. Para la misma situación, pero con Gamma Knife, el equipo puede ser de cinco personas".

Otra de las conclusiones del profesor del Karolinska es que el coste ocasionado por la microcirugía es el doble que el de la radiocirugía, y esto se debe al número de días de hospitalización. La diferencia es todavía mayor en lo que se refiere a los días de ausencia en el trabajo que provoca la microcirugía -60- en comparación con la radiocirugía -5-.