ESTUDIO | En animales
Un posible remedio a la tristeza del pueblo más primitivo
Un grupo de bosquimanos camina por un sendero en Namibia. | Stephan C. Schuster- Una planta usada por los bosquimanos podría ser útil contra la ansiedad
- Los datos de un estudio en ratones muestran su efecto sobre la amígdala
Javier Brandoli | Maputo
Actualizado lunes 26/08/2013 18:39 horas
La revista científica 'Neuropsychopharmacology', del grupo 'Nature', ha publicado la semana pasada en un artículo en el que habla de un medicamento, aún en su fase de pruebas pero que ha tenido éxito con los animales, que parece tener efectos positivos contra la ansiedad y el estrés. Lo curioso del caso es que la investigación liderada por la Universidad de Cape Town, en Sudáfrica, se ha basado en el uso de unas hierbas que hace la tribu de los bosquimanos o khoi-san, un numeroso grupo étnico del sur de África considerado el más directamente emparentado con los primeros humanos. Dicho de otra manera, si mostrara los mismos resultados en humanos, la ciencia habría encontrado un remedio para la tristeza que es usado desde hace siglos por la tribu más primitiva de la tierra.
El médico y botánico Nigel Gerike, uno de los investigadores que más ha contribuido a lanzar este posible medicamento bautizado como Zembrin y que ha pasado 18 años estudiando la medicina tradicional y su aplicación científica, habla en 'Times Live' "del enorme valor del conocimiento Sam para la ciencia". De hecho, son los bosquimanos los que llevan años masticando la hierba Namaqualand ('Sceletium tortuosum') para cuidar sus ansiedades.
Este estudio de las curas tradicionales de los bosquimanos no es el primero que se aplica a la ciencia.
En el Kalahari, este grupo étnico cultiva el cactus hoodia que quema la glucosa a gran velocidad y provoca que el cuerpo no demande alimento. Un remedio lógico para quien vive en un desierto con poca comida a su alrededor. Algunas farmacéuticas se han interesado también por esta planta tras investigar su uso por la ancestral tribu.
Sudáfrica, así como otros países africanos, tiene un importante departamento destinado a la investigación de la medicina natural. "Cada año se destinan importantes recursos en la investigación médica", explican sus responsables. Una dualidad, la del progreso y lo tradicional, que no es siempre fácil de conjugar en este continente. "En Mozambique hay hasta lo que sería un colegio de médicos tradicionales y curanderos", explica Antonio, doctor en Maputo. "Es un tema importante, la medicina tradicional en las aldeas provoca muchas muertes. Se están tratando enfermedades como la malaria o el sida con hierbas, incluso como males de ojo". Esa es la otra cara de las 'idílicas' hierbas de los bosquimanos, la de creencias poco arraigadas y elaboradas que se basan más en cuestiones religiosas que médicas.
Mientras, los bosquimanos, perseguidos en algunos países y acorralados hasta en su desierto, el Kalahari, del que también quieren echarlos cada vez que se encuentran minerales en sus secas tierras, seguirán masticando sus 'píldoras de la felicidad' y sus hierbas adelgazantes sabedores de que ellos son los padres de todos y de que con sus milenarias costumbres han conseguido aguantar las embestidas de la más ruda naturaleza. De casi toda, que el 'hombre moderno' ha sido el único capaz de casi derrotarle al dejarle sin espacio en el que seguir siendo ellos mismos.
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