Descubierta una nueva función de la proteína Mtl1 para regular el envejecimiento

El Grupo de Investigación de Señalización en Levaduras del Instituto de Investigación Biomédica de Lérida (IRBLleida) ha descubierto una nueva función de la proteína Mtl1 que puede ser crucial para el proceso de envejecimiento.

Redacción. Barcelona | 02/10/2015 12:33

Parte del equipo de investigadores: Núria Pujol, María Ángeles de La Torre y Venkatraghavan Sundaram. (IRBLleida)

El Grupo de Investigación de Señalización en Levaduras del Instituto de Investigación Biomédica de Lérida (IRBLleida), la Fundación Dr. Pifarré y la Universidad de Lérida (UdL), ha descubierto una nueva función de laproteína Mtl1 que puede ser crucial para comprender el proceso de envejecimiento en los humanos. Según ha informado el IRBLleida, han encontrado que esta proteína anclada en la pared de la célula es un detector eficiente de la situación nutricional y es capaz de regular diferentes rutas de señalización relacionadas con el envejecimiento dentro de la célula.

El equipo de María Ángeles de la Torre en colaboración con Jordi Boada, del Grupo de Fisiopatología Metabólica del IRBLleida ,ambos profesores en la UdL e investigadores adscritos al IRBLleida, evidenció que las levaduras sin la proteína Mlt1 tienen un ciclo vital mucho más corto que las levaduras que tienen grandes cantidades de esta misma proteína y que, por tanto, la proteína Mlt1 tenía alguna relación con el proceso de envejecimiento.

En experimentos posteriores, han visto que esta proteína detecta los niveles de glucosa disponibles y que cuando identifica una situación de estrés nutricional, es decir, la concentración muy baja o la falta de glucosa, modula las cascadas de comunicación intracelular de las proteínas TOR, Sch9 y PKA para ralentizar el envejecimiento.

Los resultados se han publicado recientemente en una de las revistas de mayor prestigio internacional en el campo de la microbiología, Molecular Microbiology, y el estudio ha sido financiado con la ayuda BFU2012-31407 del Ministerio de Economía y Competitividad.

El estudio se ha realizado con levaduras de la especie Saccharomcyes cerevisiae. Las levaduras son un buen modelo para el estudio de las vías de señalización celulares, ya que estas rutas están muy bien conservadas en las células humanas.

La comprensión de los procesos biológicos de envejecimiento de las levaduras puede aportar muchos conocimientos sobre los procesos de envejecimiento que tienen lugar en las células humanas.

Actualmente, no se conoce ninguna proteína de secuencia homóloga al Mlt1 en los humanos, pero los investigadores postulan que en la especie humana pueden existir proteínas con funciones y mecanismos similares a los descritos en esta investigación. Desde la perspectiva médica, el hecho de que la proteína Mlt1 sea exclusiva de los hongos es de gran interés para desarrollar nuevos fármacos antimicóticos centrados en esta diana terapéutica.