Nueva herramienta diagnóstica para la enfermedad pulmonar obstructiva crónica
Un cuestionario de 5 preguntas simples ayudará a identificar a los pacientes con enfermedad moderada o severa.
Investigadores de centros norteamericanos han presentado en el congreso internacional de laSociedad Respiratoria Europea un método que reducirá el tiempo de diagnóstico de laenfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), facilitando así la prevención de las exacerbaciones serias y evitando una mayor pérdida de función respiratoria en el paciente. LaEPOC es una enfermedad infradiagnosticada, cuya detección se basa en gran medida en el historial de tabaquismo y de tos y esputo reportado por el propio paciente.
El nuevo método se basa en un cuestionario con preguntas que pueden ser respondidas con “Sí” o “No” y puede ser usado en combinación con la espirometría. Su validez ha sido demostrada en 186 pacientes con EPOC clínicamente significativa, que fueron comparados con 160 pacientes sin EPOC o con formas leves de la misma. Ambos grupos completaron el cuestionario y fueron sometidos a determinación de pico de flujo. Los autores utilizaron un método de análisis que permite identificar las preguntas más cortas e informativas capaces de diferenciar a los pacientes con EPOC clínicamente significativa. Las 5 preguntas finalmente seleccionadas para confeccionar el cuestionario hacen referencia a la respiración, susceptibilidad al cansancio y enfermedades respiratorias agudas, pero no al tabaquismo, la tos o el esputo. La adición del pico de flujo de la espirometría aumentó la fiabilidad diagnóstica del cuestionario.
Esta es la primera vez que un cuestionario también evalúa el riesgo de exacerbación. Los autores esperan que la mayor rapidez en el diagnóstico resulte en mayor beneficio al paciente como consecuencia de un inicio más temprano del tratamiento.
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