Terapia del comportamiento como tratamiento inicial para los niños pequeños con TDAH

Octubre es el Mes de Concientización sobre el Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH). ¿Sabía que muchos niños consíntomas de TDAH graves reciben un diagnóstico antes de los 6 años? Los niños pequeños con este trastorno necesitan el tratamiento adecuado. Infórmese sobre la terapia del comportamiento para padres como tratamiento inicial para ayudar a los niños pequeños con TDAH.

El trastorno por déficit de atención con hiperactividad es una de las afecciones perdurables más comunes de la infancia. Afecta a muchos niños, incluidos los muy pequeños. Los niños que tienen síntomas más graves a menudo reciben el diagnóstico antes. Lea más aquí.*

Distraerse con facilidad, ser impulsivo y ser muy activo es normal para los niños pequeños, pero cuando los síntomas son graves y persistentes, pueden causar problemas.

A mi hijo pequeño le han diagnosticado TDAH, ¿ahora qué hago?

Para los niños más grandes, el mejor tratamiento es a menudo una combinación de terapia del comportamiento y medicamentos. Pero para los niños menores de 6 años, los expertos recomiendan tratar el TDAH con terapia del comportamiento antes de tratarlo con medicamentos. La terapia del comportamiento es el tratamiento recomendado para el TDAH a esta edad, y el tipo más eficaz es la terapia del comportamiento para padres. Esta terapia implica que los terapeutas trabajan con los padres para enseñarles las destrezas que necesitan para ayudar a sus hijos a manejar mejor el trastorno.

¿De qué manera puede ayudar a mi hijo la terapia del comportamiento para padres?

Los niños pequeños con este trastorno tienen más probabilidades de tener dificultades en la guardería y en la escuela que los niños que no lo tienen. Estos problemas abarcan las relaciones con sus compañeros, el aprendizaje y un mayor riesgo de lesiones.

Los niños que tienen TDAH actúan de maneras que a menudo son difíciles de manejar para los padres. Los niños pueden olvidarse lo que se les dice, ser extremadamente activos y actuar antes de pensar. Podrían no ser capaces de llamar la atención de manera positiva como lo hacen los otros niños. También tienden a portarse mal y a ser castigados con más frecuencia. Incluso cuando realmente intentan seguir las reglas, podrían no ser capaces de hacerlo. Esto puede tener un impacto negativo en la imagen que tienen de sí mismos, y llevarlos a dejar de intentar o a portarse mal más frecuentemente.

Los terapeutas especializados en la terapia del comportamiento para padres pueden ayudar a los padres a entender cómo el TDAH afecta a sus hijos. Esta terapia se usa para ayudar a cambiar los comportamientos problemáticos al fortalecer las destrezas de crianza de los padres, mejorar las relaciones entre padres e hijos con TDAH y al ayudar a los niños a manejar sus propios comportamientos.

Las otras personas que interactúan con los niños en edad prescolar que tienen este trastorno (en la guardería, los maestros de prescolar y otras personas que lo cuidan) también pueden ayudar a manejar cómo se comportan al informarse sobre el trastorno y capacitarse en técnicas del comportamiento.

La primera opción, y la recomendada

La terapia del comportamiento es el tratamiento recomendado para el TDAH en niños menores de 6 años, y debe usarse como primer tratamiento antes de usar medicamentos.

Los niños menores de 6 años tienen más probabilidades que los más grandes de tener efectos secundarios a causa de los medicamentos para el TDAH. Ejemplos de estos efectos secundarios son aumento de la frecuencia cardiaca y de la presión arterial, dificultad para dormir, pérdida del apetito y falta de energía.
Se desconocen los efectos a largo plazo de los medicamentos para el TDAH en niños menores de 6 años, ya que estos medicamentos no se han estudiado adecuadamente en niños pequeños .
La terapia del comportamiento es tan eficaz como los medicamentos para ayudar a manejar los síntomas en los niños pequeños con TDAH. Los estudios han mostrado que las familias que reciben terapia del comportamiento observan mejorías durante varios años después del tratamiento.

Se ha comprobado que la terapia del comportamiento para padres es eficaz. Existen varios programas que reúnen los criterios de tratamiento eficaz establecidos por la Agencia para la Investigación y Calidad de la Atención Médica. Lea más acerca de estos programas de terapia del comportamiento para niños pequeños aquí.

¿Qué están haciendo los CDC?

Los CDC trabajan para ayudar a las familias a recibir la atención médica adecuada en el momento adecuado. Los datos disponibles hasta el momento muestran que casi la mitad de los niños de 4 a 5 años con TDAH no recibieron terapia del comportamiento en el periodo 2009-2010.

Los CDC están colaborando con los estados y las agencias aliadas para aumentar la concientización, así como para identificar las mejores prácticas que apoyan el uso de la terapia del comportamiento para el TDAH.
Los CDC están usando encuestas nacionales para comprender cuántos niños tienen el TDAH y qué tratamientos reciben.
Los CDC están obteniendo más información sobre cómo se diagnostica el TDAH en los niños.
Los CDC financian el Centro Nacional de Recursos para el TDA/H a fin de proporcionar a familias y profesionales información sobre el TDAH basada en evidencia.

Lo que usted puede hacer:

Para obtener el tratamiento recomendado para su hijo pequeño con TDAH, hable con su médico acerca de usar terapia del comportamiento primero. Obtenga más información en la página web sobre niños en edad prescolar del Centro Nacional de Recursos para el TDA/H * o llame al 1-800-233-4050.
Comparta su experiencia con la terapia del comportamiento con otras familias.

* Los enlaces a sitios web pueden llevar a páginas en inglés o español.

Más información (en inglés y español)

Behavior Therapy First for Young Children with ADHD | Features | CDC

Behavior Therapy First for Young Children with ADHD

October is Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder (ADHD) awareness month. Did you know that many children with severe symptoms of ADHD are diagnosed before 6 years of age? Young children with ADHD need the right treatment for ADHD. Learn about using parent behavior therapy first to help young children with ADHD.

ADHD is one of the most common enduring conditions of childhood and affects many children, including very young children. Those with more severe symptoms are often diagnosed earlier.Read about trends in diagnosis and medication treatment for ADHD.

Being easily distracted, impulsive, and highly active is normal for young children, but when the symptoms are severe and persistent, it can cause problems. Young children with ADHD are more likely than those without ADHD to have difficulties in daycare or school, including problems with peer relationships, learning, and a higher risk of injuries.

My Young Child has been Diagnosed with ADHD, Now What?

For older children, the best treatment is often a combination of behavior therapy and medication. But for children under 6 years of age, experts recommend that ADHD be treated with behavior therapy first, before trying medication. Behavior therapy is the recommended treatment for ADHD in children under 6. The type of behavior therapy that is most effective for this age is parent behavior therapy, meaning that therapists work with parents and teach them the skills needed to help their child better manage their ADHD.

Young children with ADHD are more likely than those without ADHD to have difficulties in daycare or school, including problems with peer relationships, learning, and a higher risk of injuries.

How Can Parent Behavior Therapy Help my Child?

Children who have ADHD act in ways that are often challenging for parents. Children may forget things they are told, be overly active, and act before thinking. They might not be able to get positive attention the way that other children can; they tend to misbehave and might be punished more frequently than other children. Even if children with ADHD really try to follow rules, they might not be able to. This can have a negative impact on their self-image, and cause them to give up trying or to act up more often.

A therapist skilled in parent behavior therapy can help parents understand how ADHD affects their child. Parent behavior therapy is used to help change problem behaviors by building parenting skills, improving the relationship between parents and their child with ADHD, and helping children manage their own behaviors.

Others (daycare providers, preschool teachers, and other caretakers) can also help to manage the behavior of preschoolers who have ADHD by becoming educated about the disorder and by being trained in behavioral techniques.

The Recommended First Choice

Behavior therapy is the recommended ADHD treatment for children under 6 and should be used first, before medications that treat ADHD.

Children under 6 are more likely than older children to experience side effects from ADHD medications, such as increased heart rate and blood pressure, trouble sleeping, loss of appetite, and a loss of energy.
The long-term effects of ADHD medications on children under 6 are not known since ADHD medications have not been well-studied in young children.
Behavior therapy works as well as medication in young children with ADHD in helping to manage symptoms. Studies have shown that families who receive behavior therapy notice improvements for several years after treatment.

Parent behavior therapy has evidence as an effective treatment. There are several programs that meet the criteria of the Agency for Healthcare Research and Quality for effective treatments. Read more about these behavior therapy programs for young children here.

What is CDC Doing?

CDC works to help families get the right care, at the right time. The data available so far show that almost half of 4-5 year olds with ADHD did not get behavior therapy in 2009-2010.

CDC is working with states and partner agencies to increase awareness as well as to identify best practices in support of behavior therapy for ADHD.
CDC is using national surveys to understand how many children have ADHD and how they are treated.
CDC is learning more about how children with ADHD are diagnosed.
CDC funds the National Resource Center on ADHD to provide evidence-based information about ADHD to families and professionals.

What You Can Do:

To get the recommended treatment for your young child with ADHD, talk to your doctor about behavioral therapy first. Learn more by visiting theNational Resource Center on ADHD's webpage on preschoolers or by calling 1-800-233-4050.
Share your experience on behavioral therapy with other families.