AUTISMO REVERSIBLE - Una investigación demuestra que los síntomas del autismo son reversibles - DiarioMedico.com

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células madre humanas pluripotentes inducidas
Una investigación demuestra que los síntomas del autismo son reversibles
Una investigación realizada conjuntamente por científicos del Instituto Salk de Estudios Biológicos y de la Universidad de California, en Estados Unidos, revela la existencia de deficiencias celulares específicamente ligadas al autismo y demuestra que sus síntomas son reversibles. El estudio se publica en el último número de Cell.

Redacción - Lunes, 15 de Noviembre de 2010 - Actualizado a las 12:09h.


Los investigadores han utilizado células madre humanas pluripotentes inducidas (iPS, por sus siglas en inglés) para reproducir en el laboratorio los síntomas del autismo y han demostrado que el autismo es una patología de naturaleza biológica cuyo origen se halla en defectos del desarrollo que afectan directamente a las células del cerebro, como un menor número de conexiones funcionales entre las neuronas afectadas por el síndrome de Rett.

"Es asombroso que podamos reproducir un trastorno psiquiátrico en una placa de Petri", afirma Fred Gage, uno de los autores del estudio y profesor del Instituto Salk. "Ser capaz de estudiar neuronas afectadas en una placa nos permite identificar alteraciones sutiles en la funcionalidad de los circuitos neuronales a las que nunca antes habíamos tenido acceso".

La investigación partió del estudio de la capacidad que tiene el factor de crecimiento insulínico tipo 1 (IGF-1) para revertir algunos de los síntomas del síndrome de Rett. Posteriormente los científicos analizaron si esta hormona también era capaz de restablecer el funcionamiento normal de neuronas humanas afectadas por Rett y aisladas en cultivo.

"El tratamiento con IGF-1 incrementó el número de sinapsis y de espinas, y revirtió el fenotipo neuronal a uno más cercano a la normalidad", explica Gage. "Esto sugiere que el fenotipo autista no es permanente y podría ser, al menos en parte, reversible".

Los resultados del estudio revelan que los síntomas de la patología son reversibles, lo que abre una nueva vía para investigar otros tratamientos. En el pasado, los científicos sólo podían estudiar el cerebro de las personas con trastornos del espectro autista utilizando tecnologías de procesamiento de imágenes o tejidos cerebrales post-mortem. Ahora, la capacidad para obtener células iPS a partir de células de piel humana ofrece a los científicos una visión sin precedentes del autismo.
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