Estimulaciones magnéticas modificarían el cerebro en tratamientos frente a la depresión

Un grupo de científicos de Reino Unido llevarona cabo un estudio con estimulaciones magnéticas transcraneanas, que ayudarían a crear mejores terapias.

Redacción | dmredaccion@diariomedico.com | 31/08/2015 00:00

La estimulación magnética transcraneana (EMT) podría ayudar a pacientes con depresión. (CF)

Un grupo de científicos de Reino Unido ha señalado que la estimulación magnética transcraneana (EMT) podría ayudar a pacientes con depresión. La EMT se utiliza como una alternativa a la terapia electroconvulsiva (TEC), pero no se sabe cómo consigue tener sus efectos terapéuticos. Por ello, entender cómo funciona ayudaría a conseguir mejores tratamientos para la depresión y otras condiciones.

La EMT consiste en aplicar un pulso magnético a la parte frontal del cerebro de pacientes depresivos. Al igual que la TEC, parece que reinicia el cerebro. Sin embargo, es más fácil de usar pues no requiere de anestesia, aunque tiene algunos efectos secundarios. Debido a esto, cada vez se usa más en tratamientos de depresión. Ahora, un nuevo estudio ha demostrado que los pulsos magnéticos causan cambios bioquímicos y de conectividad en el cerebro.

27 voluntarios sanos
En un estudio controlado con placebo, los investigadores de la Universidad de Nottingham aplicaron ráfagas guiadas de imágenes de resonancia magnética (IRM) de pulso magnéticos a la corteza prefrontal dorsolateral en el cerebro de 27 voluntarios sanos. Además, al usar las IRM también pudieron medir los cambios funcionales sutiles que provocaban los pulsos magnéticos en el cerebro.

Sarina Iwabuchi, de la Universidad de Nottingham y principal investigadora del trabajo, señala que "una sesión de EMT modifica la conectividad de redes cerebrales a gran escala, en especial la ínsula anterior derecha, una zona clave para la depresión. También descubrimos que la EMT altera concentraciones de neurotransmisores, como el GABA, que se considera importante para el desarrollo de la depresión.

Tratamientos individualizados
"Si podemos ver los cambios que causa el tratamiento, entonces éstos pueden ser más inteligentes", añade Iwabuchi. Es más, significa que "los tratamientos se pueden adaptar mejor al cerebro de cada individuo, es decir, conseguir tratamientos para la depresión individualizados", resalta la experta. "El siguiente paso es usar la EMT como un tratamiento práctico para pacientes depresivos en ensayos clínicos", concluye.