Cómo ayudar a su hijo a sobrellevar un desastre

Los desastres son eventos estresantes que pueden causar daños significativos a las comunidades y a las familias. Puede que los niños presenten síntomas de ansiedad, depresión y trastorno por estrés postraumático después de un desastre. La salud mental juega un papel importante en la salud física, el desempeño escolar, el comportamiento y la calidad de vida a largo plazo. Por lo tanto, es importante mantener a los niños física y mentalmente seguros durante y después de un desastre.

¿Por qué los niños corren el riesgo de tener problemas de salud mental después de un desastre?

El estrés emocional causado por un desastre puede afectar más a los niños porque…

entienden menos la situación,

se sienten menos capaces de controlar los eventos,

tienen menos experiencia manejando situaciones estresantes; y

es posible que no puedan comunicar sus sentimientos, como el temor o la ansiedad.

Además, los niños que previamente han experimentado un trauma o tienen un trastorno mental, emocional, del comportamiento o del desarrollo prexistente, pueden ser especialmente vulnerables antes de que ocurra un desastre. Por ejemplo, los niños con autismo —al igual que los bebés y los niños pequeños—, pueden tener dificultad para comunicar sus pensamientos y sentimientos. Los padres y los cuidadores pueden tomar medidas para ayudar a los niños a sobrellevar los eventos traumáticos.