Creciente interés por marihuana y cannabinoides para el dolor

Los anestesiólogos advierten que se necesita más investigación, preocupados por el malentendido del público sobre los riesgos y los efectos secundarios.

Fuente: American Society of Anesthesiologists (ASA) Survey reveals skyrocketing interest in marijuana and cannabinoids for pain

Sociedad Americana de Anestesiólogos

CHICAGO - Los millennials lideran el creciente interés en la marihuana y los compuestos cannabinoides para controlar el dolor, con las generaciones mayores no muy lejos, y sin embargo, la mayoría desconoce los riesgos potenciales.

Tres cuartos (75%) de los estadounidenses que expresaron interés en usar marihuana o cannabinoides para tratar el dolor tienen la impresión de que son más seguros o tienen menos efectos secundarios que los opioides u otros medicamentos, según una encuesta nacional encargada por la Sociedad Estadounidense de Anestesiólogos (ASA) junto con el Mes de Conciencia del Dolor de septiembre.

Más de dos tercios de los encuestados dijeron que habían usado o considerarían usar marihuana o compuestos cannabinoides, incluido el cannabidiol (CBD) y el tetrahidrocannabinol (THC), para controlar el dolor. Casi las tres cuartas partes de los millennials entran en esa categoría, y el 37% señala que los han usado para el dolor. Dos tercios de los Gen Xers y los baby boomers expresaron interés, con un 25% de los Gen Xers y el 18% de los baby boomers diciendo que los habían usado para el dolor.

"Como expertos en el manejo del dolor, los médicos anestesiólogos están preocupados por la falta de investigación sobre la seguridad y efectividad de la marihuana y los cannabinoides", dijo la presidenta de ASA, Linda J. Mason, M.D., FASA.

"La buena noticia es que hasta que se complete la investigación y comprendamos completamente los riesgos y beneficios potenciales, los médicos anestesiólogos de hoy pueden desarrollar un plan personalizado para el dolor de los pacientes a partir de alternativas efectivas como medicamentos no opioides y otras terapias, incluidas las inyecciones, bloqueos nerviosos, fisioterapia, ondas de radio y estimulación de la médula espinal".

Los miembros de ASA expresan su preocupación de que los pacientes con dolor desconocen que la marihuana y los cannabinoides pueden no ser más segurosque otros medicamentos, que pueden tener efectos secundarios, que van desde somnolencia excesiva hasta daño hepático, y lo más importante es que la calidad de estos productos no está regulada ni controlada.

Malentendidos sobre la seguridad y la supervisión de la marihuana y los cannabinoides

Los resultados de la encuesta nacional de adultos mayores de 18 años confirman las preocupaciones de los anestesiólogos médicos. Cuando se preguntó a los encuestados que dijeron que habían usado o considerarían usar marihuana o cannabinoides por qué, la mayoría (62%) dijeron que creían que eran más seguros que los opioides y (57%) que tenían menos efectos secundarios que otros medicamentos.

La marihuana y los cannabinoides se encuentran actualmente en un territorio desconocido y no hay forma de que las personas sepan exactamente lo que están comprando. Aunque está ampliamente disponible, el CBD no está regulado.

La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) ha aprobado solo una versión de prescripción de CBD para pacientes con una de dos formas raras de epilepsia. (La FDA no aprueba ninguna forma de marihuana y el gobierno federal la considera una sustancia controlada e ilegal).

Treinta y tres estados y Washington, D.C., han legalizado la marihuana de alguna forma (para uso recreativo o médico), pero todos establecen sus propias regulaciones, que varían ampliamente. Además, los estudios han demostrado que no importa lo que diga la etiqueta, los ingredientes reales pueden diferir y pueden contener compuestos sintéticos peligrosos, pesticidas y otras impurezas.

Sin embargo, los resultados de la encuesta reflejan un malentendido significativo de esa realidad. Entre todos los encuestados (incluidos los que dijeron que nunca usarían marihuana o cannabinoides):

Solo un poco más de la mitad (57%) cree que se necesita más investigación.
Más de un tercio (34%) no siente la necesidad de discutir el uso de estos productos con su médico.
Casi tres de cada cinco (58%) piensan que tienen menos efectos secundarios que otros medicamentos.
Casi la mitad (48%) piensa que sabe lo que está obteniendo con la marihuana o los cannabinoides.
El 40% cree que el CBD vendido en supermercados, paradas de camiones, tiendas naturistas o dispensarios de marihuana medicinal está aprobado por la FDA. Cuanto más joven era la generación, más probabilidades tenían de creer que ese fuera el caso.

La ASA recientemente aprobó dos proyectos de ley que buscan expandir la investigación sobre CBD y marihuana: H.R.601, la Ley de Investigación de Cannabis Medicinal de 2019 y S. 2032, la Ley de Expansión de Investigación de Cannabidiol y Marihuana.

Opciones alternativas de manejo del dolor

Las personas con dolor que buscan alternativas a los opioides deben saber que existen otras opciones además de la marihuana o los cannabinoides.
Por ejemplo, solo el 13% de los encuestados dijeron que habían usado o considerarían usar marihuana o cannabinoides porque ningún otro tipo de tratamiento del dolor funciona para ellos.
Los anestesiólogos médicos y otros especialistas en manejo del dolor pueden trabajar con personas con dolor para desarrollar un plan de manejo del dolor seguro y efectivo que no incluya opioides, marihuana o cannabinoides.