sábado, 22 de septiembre de 2018

Preguntas frecuentes sobre la temporada de influenza 2018-2019 | Influenza (gripe) estacional | CDC

Preguntas frecuentes sobre la temporada de influenza 2018-2019 | Influenza (gripe) estacional | CDC

Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Los CDC las veinticuatro horas, los siete días de la semana. Salvamos vidas. Protegemos a la gente.

Preguntas frecuentes sobre la temporada de influenza 2018-2019

¿Qué novedades hay esta temporada de influenza?

Hay algunas cuestiones nuevas esta temporada:
  • Las vacunas contra la influenza fueron actualizadas de manera que coincidan mejor con los virus en circulación [se modificó el componente de B/Victoria y se actualizó el componente de la vacuna contra la influenza A(H3N2)].
  • Durante la temporada 2018-2019, la vacuna contra la influenza en atomizador nasal (vacuna contra la influenza con virus vivos atenuados o "LAIV") es nuevamente una opción recomendada para aquellos casos en los que sea adecuada. La vacuna en atomizador nasal está aprobada para ser utilizada por todas las personas no embarazadas, desde los 2 años hasta los 49 años. Hay medidas de precaución para el uso de la LAIV para las personas con ciertas afecciones médicas subyacentes. Todas las LAIV serán del tipo tetravalente (cuatro componentes).
  • La mayoría de las vacunas inyectables contra la influenza a base de huevo de dosis regular serán tetravalentes.
  • Todas las vacunas recombinadas serán del tipo tetravalente. (Esta temporada no habrá vacuna recombinada trivalente).
  • Las vacunas contra la influenza cultivadas en células serán del tipo tetravalente. Para esta vacuna, los virus de referencia de la influenza A(H3N2) e influenza B serán derivados de células y los de la influenza A(H1N1) derivarán de huevos. Todos estos virus de referencia estarán cultivados en células para producir los componentes de Flucelvax.
  • No habrá vacunas contra la influenza intradérmicas disponibles.
  • La recomendación en cuanto a la edad para recibir "Flulaval Quadrivalent" fue modificada de 3 años de edad en adelante a 6 meses en adelante después de la publicación de las recomendaciones anuales de la última temporada para que concuerde con el etiquetado aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés).
  • La recomendación en cuanto a la edad para recibir "Afluria Quadrivalent" fue modificada de 18 años de edad en adelante a 5 años en adelante después de la publicación de las recomendaciones anuales para que concuerde con el etiquetado aprobado por la Administración de Alimentos y medicamentos (FDA).

¿Qué vacunas para la influenza se recomiendan para esta temporada?

Durante la temporada de influenza 2018-2019, los proveedores pueden optar por administrar cualquier vacuna contra la influenza que esté aprobada y que sea adecuada para la edad del paciente (IIV, RIV4 o LAIV4).
Las opciones de esta temporada incluyen estas:
Hay una tabla que muestra todas las vacunas contra la influenza aprobadas por la FDA para ser utilizadas en los Estados Unidos durante la temporada 2018-2019.

¿Contra qué virus protegerá la vacuna de la temporada 2018-2019?

Existen diferentes tipos de virus de la influenza que están en constante cambio. La composición de las vacunas contra la influenza para los EE. UU. se revisa todos los años y se actualiza, según corresponda, para que coincida con los virus de la influenza en circulación. Las vacunas contra la influenza protegen contra los tres o cuatro virus (según la vacuna) que serán los más comunes de acuerdo a lo que sugieren las investigaciones. Durante 2018-2019, se recomienda que las vacunas trivalentes (tres componentes) contengan lo siguiente:
  • Virus tipo A/Michigan/45/2015 (H1N1)pdm09
  • Virus tipo A/Singapur/INFIMH-16-0019/2016 A(H3N2) (actualizado)
  • Virus tipo B/Colorado/06/2017 (linaje Victoria) (actualizado)
Se recomienda que las vacunas tetravalentes (cuatro componentes) que protegen contra un segundo linaje de los virus B contengan lo siguiente:
  • los tres virus recomendados anteriormente, más el virus tipo B/Phuket/3073/2013 (linaje Yamagata)

¿Cuándo debo vacunarme?

Debe vacunarse contra la influenza antes de que la influenza comience a propagarse. Luego de dos semanas de haber recibido la vacuna los anticuerpos que brindan protección contra la influenza comienzan a desarrollarse; por lo tanto, planifique vacunarse a principios de otoño, antes de que empiece la temporada de influenza. Los CDC recomiendan que las personas se vacunen contra la influenza antes de finales de octubre. No obstante, vacunarse más tarde todavía puede resultar beneficioso y se debería seguir ofreciendo la vacunación durante toda la temporada de influenza, incluso en enero y posteriormente.
Los niños que necesitan dos dosis de la vacuna para estar protegidos deberían comenzar el proceso de vacunación mucho antes porque las dos dosis deben ser administradas con un intervalo de al menos cuatro semanas.

¿Puedo vacunarme contra la influenza si soy alérgico al huevo?

Las recomendaciones para las personas con alergias al huevo son las mismas que en la temporada anterior.
  • Las personas que solo hayan tenido episodios de urticaria después de una exposición al huevo pueden administrar una vacuna aprobada contra la influenza que sea adecuada para su edad y estado de salud.
  • Las personas con otros síntomas aparte de urticaria después de una exposición al huevo, como angioedema, dificultad respiratoria, debilidad o emesis recurrente, o que hayan necesitado epinefrina u otra intervención médica de emergencia, también pueden recibir cualquier vacuna contra la influenza aprobada que sea adecuada para su edad y estado de salud, pero deben vacunarse en un entorno médico y bajo la supervisión de un proveedor de atención médica que esté en condiciones de reconocer y tratar afecciones alérgicas graves. (Estos entornos incluyen hospitales, clínicas, departamentos de salud y consultorios médicos). La gente alérgica al huevo ya no debe esperar 30 minutos después de haberse vacunado.

Consecuencias de las vacunas a base de células

¿Por qué es importante que se hayan utilizado los virus de referencia de la vacuna con cultivo celular para producir algunos componentes de un tipo de vacuna contra la influenza?

Los virus de referencia cultivados en célula no tienen los cambios que poseen los virus de referencia cultivados en huevo de modo que deberían ser más parecidos a los virus del "tipo salvaje" en circulación. La efectividad de la vacuna depende en parte de la correspondencia entre los virus de la vacuna y los virus de la influenza en circulación.

¿La vacuna contra la influenza realizada con virus de referencia cultivados en células y tecnología con base en células es más efectiva que la vacuna producida con los virus de referencia cultivados en huevos y tecnología con base en huevos?

Si bien el uso de los virus de referencia cultivados en células y la tecnología con base en células pueden ofrecer la posibilidad de una mejor protección a diferencia de las tradicionales vacunas contra la influenza con base en huevos ya que resultan en virus de la vacuna que son más similares a los virus de la influenza en circulación, aún no hay datos que respalden esto. No hay recomendaciones que indiquen una preferencia por una vacuna inyectable contra la influenza por sobre la otra.
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Actividad de la influenza

¿Qué tipo de temporada de influenza se espera este año?

No es posible predecir cómo será esta temporada de influenza. Mientras que la influenza se propaga todos los años, el momento, la gravedad de la enfermedad y la duración de la temporada varían de un año a otro.

¿Circularán nuevos virus de influenza esta temporada?

Los virus de la influenza están cambiando constantemente por lo que no es inusual que cada año aparezcan nuevos virus de influenza. Para obtener más información acerca de cómo cambian los virus de influenza, visite Cómo puede cambiar el virus de la influenza.

¿Habrá en los Estados Unidos una epidemia de influenza?

Estados Unidos experimenta epidemias de influenza estacional todos los años. Esta época del año se denomina "temporada de influenza". En los Estados Unidos, los virus de la influenza son más comunes durante los meses de otoño e invierno. La actividad de la influenza a menudo comienza a aumentar en octubre y noviembre. La mayoría de las veces, la actividad de la influenza alcanza su pico máximo entre diciembre y febrero y puede extenderse hasta mayo. Los CDC monitorean determinados indicadores claves de la influenza (por ejemplo, las consultas de pacientes ambulatorios con una enfermedad similar a la influenza (ILI, por sus siglas en inglés), los resultados de pruebas de laboratorio e informes de hospitalizaciones y muertes por influenza).  Cuando estos indicadores aumentan y se mantienen elevados durante varias semanas consecutivas, se dice que la "temporada de influenza" ha comenzado. Normalmente las ILI aumentan en primer lugar, luego se registra un aumento en las hospitalizaciones por la influenza, que están seguidas por un mayor número de muertes asociadas la enfermedad.
Para obtener la información más actualizada sobre la vigilancia de la influenza, consulte el informe Fluview en Informe semanal de vigilancia de la influenza en los EE. UU.

¿Cuándo comenzará la actividad de la influenza y cuándo alcanzará su punto máximo?

La época de influenza es impredecible y puede variar en diferentes partes del país y de una temporada a otra. Los virus de influenza estacional se pueden detectar todo el año; sin embargo, la actividad de influenza estacional suele comenzar en octubre y noviembre y continuar hasta mayo. La actividad de la influenza alcanza su punto máximo en los Estados Unidos entre diciembre y febrero.

¿Cuántas personas se enferman a causa de la influenza cada año?

Se desconoce la cantidad exacta de enfermedades por influenza que ocurren cada temporada ya que la influenza no es una enfermedad de notificación obligatoria y no todas las personas que la padecen buscan atención médica o se hacen pruebas de diagnóstico. Los CDC realizan tareas de vigilancia de la enfermedad relacionada con la influenza a través de la Red de Vigilancia de Enfermedades Similares a la Influenza en Pacientes Ambulatorios (ILINet) y FluSurv-Net (ver más información sobre FluSurv-Net en la siguiente pregunta). ILINet recoge información sobre la enfermedad en pacientes ambulatorios y FluSurv-Net recoge información sobre las hospitalizaciones. Para obtener más información, consulte Visión general de la vigilancia de la influenza en Estados Unidos de los CDC.
Los sistemas de ILINet no registran todas las enfermedades relacionadas con la influenza en los Estados Unidos, de modo que para calcular los inconvenientes ocasionados por la enfermedad de la influenza en los Estados Unidos, incluidos todos los casos de influenza, los CDC utilizan un modelo matemático en combinación con datos obtenidos a través de estos sistemas tradicionales de vigilancia de la influenza.  Los CDC calculan que la influenza ha provocado entre 9.2 millones y 35.6 millones de enfermedades anualmente en los Estados Unidos. Para obtener más información sobre estos cálculos, consulte la página Carga de la enfermedad de la influenza de los CDC.

¿Cuántas personas son hospitalizadas por influenza cada año?

Los CDC calculan la cantidad total de hospitalizaciones asociadas a la influenza en los Estados Unidos. El sistema de vigilancia de la influenza de los CDC,FluSurv-NET, monitorea las tasas de hospitalizaciones asociadas a la influenza confirmadas por laboratorio de alrededor del 9% de la población estadounidense y recaba información únicamente acerca de las hospitalizaciones cuyas pruebas arrojaron un resultado positivo de la influenza.  Sabemos que no todas las personas que son hospitalizadas a causa de una enfermedad relacionada con la influenza serán incluidas en este sistema ya que no todas son sometidas a una prueba de la influenza y en el caso de aquellas que sí, es posible que el resultado no sea positivo si pasaron muchos días desde el momento en que se enferman. Por esta razón, los CDC también utilizan el modelo matemático para completar los datos sobre la carga de la enfermedad. Desde el 2010, los CDC calculan que la influenza ha provocado entre 140 000 y 710 000 hospitalizaciones al año. Para obtener más información, consulte la página Carga de la enfermedad de la influenza de los CDC.

¿Cuántas personas mueren a causa de la influenza por año?

Si bien las muertes por influenza en niños deben reportarse a los CDC, las muertes por influenza en adultos no son de notificación obligatoria a nivel nacional. Para monitorear las muertes relacionadas con la influenza en todos los grupos etarios, los CDC realizan un seguimiento de las muertes por neumonía e influenza (N e I) a través del Sistema de Informes sobre Mortalidad del Centro Nacional de Estadísticas de Salud (NCHS, por sus siglas en inglés). Este sistema lleva un registro de la proporción de certificados de defunción procesados que indican que la neumonía o la influenza fue la causa subyacente de muerte o que la propiciaron. Este sistema brinda un indicio general de si la cantidad de muertes asociadas a la influenza es elevada pero no arroja un número exacto de la cantidad de personas que murieron a causa de la enfermedad. Para obtener más información, consulte Visión general de la vigilancia de la influenza en EE. UU, "vigilancia de la mortalidad".
Como sucede con los casos de influenza, las visitas al médico y las hospitalizaciones, los CDC también calculan las muertes en los Estados Unidos mediante un modelo matemático. Los CDC estiman que entre 2010-2011 y 2013-2014, las muertes asociadas a la influenza en los EE. UU. oscilaron de apenas unos 12 000 casos (durante la temporada 2011-2012) a 56 000 (durante la temporada 2012-2013). Los datos del certificado de defunción y la información semanal de vigilancia del virus de la influenza fueron utilizados para calcular cuántas muertes relacionadas con la influenza se produjeron entre personas cuya causa de muerte subyacente se mencionó en el certificado de defunción como enfermedad respiratoria o circulatoria. Para obtener más información, consulte Cálculo de muertes asociadas a la influenza estacional en los Estados Unidos y la página Carga de la enfermedad de la influenza de los CDC.

¿Por qué es difícil conocer con exactitud la cantidad de personas que mueren por la influenza?

Existen varios factores que hacen que sea difícil determinar con precisión la cantidad de muertes producidas por la influenza, independientemente de si se informaron. Algunos de los retos para contabilizar las muertes asociadas a la influenza incluyen lo siguiente:
  • la enorme cantidad de casos de muerte,
  • la falta de pruebas (no se realizan las pruebas de la influenza a todas las personas que mueren con alguna enfermedad similar a la influenza),
  • y la diferente codificación de cada muerte (las muertes asociadas a la influenza son a menudo el resultado de complicaciones secundarias por problemas médicos subyacentes, que puede ser difícil de clasificar).
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Medidas de protección

¿Qué debería hacer para protegerme de la influenza esta temporada?

Los CDC recomiendan recibir la vacuna contra la influenza desde los 6 meses de edad o más como el primer y más importante paso en la protección contra esta enfermedad grave.
Además de vacunarse contra la influenza estacional, puede tomar medidas de prevención diarias tales como permanecer alejado de personas enfermas y lavarse las manos para reducir la propagación de gérmenes. Si ha contraído la influenza, permanezca en su casa y no asista al trabajo o la escuela para prevenir el contagio de la influenza a otras personas. Además, hay medicamentos recetados llamados "medicamentos antivirales" que se pueden usar para tratar la influenza. Visite Lo que debe saber sobre los medicamentos antivirales contra la influenza para obtener más información.

¿Qué debería hacer para que mis seres queridos estén protegidos contra la influenza esta temporada?

Inste a sus seres queridos a que se vacunen. La vacunación reviste especial importancia en las personas con alto riesgo de presentar complicaciones por la influenza y sus contactos más cercanos. Además, si alguno de sus seres queridos corre alto riesgo de presentar complicaciones por la influenza y si presenta síntomas de la enfermedad, aliéntelos a realizarse un examen médico para determinar si necesita ser tratado con medicamentos antivirales contra la influenza. Estos medicamentos funcionan mejor si se administran dentro de las 48 horas de la aparición de los síntomas. Los CDC recomiendan que las personas con alto riesgo de presentar complicaciones graves por la influenza y que presentan síntomas de la enfermedad durante la temporada de influenza sean tratadas con medicamentos antivirales contra la influenza lo antes posible sin esperar a tener las pruebas de confirmación. Las personas que no tienen un alto riesgo de presentar complicaciones graves por influenza también pueden ser tratadas con medicamentos antivirales contra la influenza, especialmente si el tratamiento se inicia dentro de las 48 horas.

¿Algunos niños necesitan dos dosis de la vacuna contra la influenza?

Sí. Algunos niños de 6 meses a 8 años de edad necesitarán dos dosis de la vacuna contra la influenza para lograr una protección adecuada contra la influenza. Los niños de este grupo etario que reciben la vacuna por primera vez necesitarán dos dosis de la vacuna contra la influenza, administradas con al menos 4 días entre una y otra. Los niños que solo han recibido una dosis en su vida también necesitan dos dosis. El médico de su hijo u otro profesional de la salud puede decirle si su hijo necesita dos dosis de la vacuna contra la influenza. Visite Los niños y la influenza  para obtener más información.

¿Qué puede hacer para proteger a los niños que son demasiado pequeños para vacunarse?

Los niños menores de 6 meses tienen un alto riesgo de presentar complicaciones graves por la influenza, pero son demasiado pequeños para recibir la vacuna contra la influenza. Es por esto que es especialmente importante protegerlos de esta enfermedad. Si usted vive con un bebé de menos de 6 meses o cuida de él, usted debe vacunarse contra la influenza para que el bebé esté protegido. Ver Consejos para cuidadores de niños pequeños para obtener más información. Las demás personas que tienen contacto con el bebé también deben vacunarse. Además, los estudios han demostrado que la vacunación de la madre contra la influenza en el embarazo puede proteger al bebé de la infección por influenza después del nacimiento y durante varios meses.
Además de vacunarse, usted y sus seres queridos pueden tomar acciones de prevención diarias tales como permanecer alejado de personas enfermas y lavarse las manos para reducir la propagación de gérmenes. Si ha contraído la influenza, permanezca en su casa y no asista al trabajo o la escuela para prevenir el contagio de la influenza a otras personas.
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La vacuna y la vacunación

¿Cuántas vacunas contra la influenza habrá disponibles esta temporada?

La vacuna contra la influenza es producida por fabricantes privados, por lo que el suministro depende de ellos. Para la temporada 2018-2019 los fabricantes tienen previsto producir entre 163 y 168 millones de dosis de la vacuna inyectable para el mercado estadounidense. (Las proyecciones pueden cambiar a medida que avanza la temporada). Las actualizaciones de los suministros de la vacuna contra la influenza se entregarán en la medida que estén disponibles en Vacuna contra la influenza estacional y total de dosis distribuidas.

¿Algunas de estas vacunas contra la influenza disponibles se recomiendan por sobre las otras?

Para la temporada de influenza 2018-2019, el ACIP recomienda que todas las personas a partir de los 6 meses de vida se vacunen contra la influenza con cualquier vacuna aprobada acorde a la edad (IIV, RIV4 o LAIV4) sin preferencia expresa por ninguna.
Hay muchas opciones de vacunas para elegir; lo más importante es que todas las personas a partir de los 6 meses en adelante se vacunen contra la influenza todos los años. Si tiene preguntas sobre qué vacuna es mejor para usted, consulte con su médico u otro profesional de la salud.

¿Por qué se recomienda la vacuna contra la influenza en atomizador nasal como una opción este año cuando se ha demostrado su ineficacia en las temporadas de influenza anteriores?

Si bien los datos de observación desde las temporadas de influenza 2010-11 hasta 2015-16 indicaban que la LAIV carecía de efectividad contra los virus de la influenza H1N1pdm09 entre las personas de 2 a 17 años de edad en los EE. UU., la LAIV fue efectiva contra los virus de la influenza B y tuvo la misma efectividad contra los virus H3N2 como las vacunas inactivadas contra la influenza. Algunos datos sugieren que el nuevo virus H1N1 incluido en las nuevas vacunas LAIV han mejorado la efectividad contra los virus H1N1 en circulación; sin embargo, aún no se han publicado cálculos de efectividad.

¿Cuándo debo vacunarme?

Vacunarse antes de que comience la actividad de la influenza lo ayuda a protegerse una vez que comienza la temporada de influenza en su comunidad. Luego de unas dos semanas posteriores a la vacunación, la respuesta inmunitaria del cuerpo comienza a actuar y a protegerlo; por eso, haga planes para vacunarse. Los CDC recomiendan que las personas se vacunen contra la influenza antes de finales de octubre. No obstante, vacunarse más tarde todavía puede resultar beneficioso. Los CDC recomiendan la vacunación contra la influenza mientras los virus de la influenza estén en circulación, incluso en enero y más adelante. Los niños de 6 meses a 8 años que necesitan dos dosis de la vacuna deberían recibir la primera dosis lo más pronto posible apenas esté disponible la vacuna para tener tiempo de recibir la segunda dosis antes de que comience la temporada de influenza. Las dos dosis deben ser administradas con un intervalo de 4 días.

¿Dónde puedo vacunarme contra la influenza?

Las vacunas contra la influenza se ofrecen en muchos consultorios médicos, clínicas, departamentos de salud, farmacias y centros de salud universitarios, además de también ser provistas por empleadores e incluso algunas escuelas.
Incluso si no tiene un médico o un enfermero habitual, puede recibir la vacuna contra la influenza en otro lado, como en un departamento de salud, en una farmacia, en una clínica de atención de urgencias y con frecuencia en su escuela, centro de salud universitario o el trabajo.
Visite el Buscador de vacunas de HealthMap para saber dónde puede conseguir una vacuna contra la influenza.

¿Qué es la vacunación contra la influenza por medio de una inyección a presión?

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE. UU.  aprobó el uso de dos vacunas contra la influenza (Afluria y Afluria Quadrivalent) que se aplica a través de un dispositivo de inyección a presión (la inyección a presión sin agujas PharmaJet Stratis de 0.5 ml) para personas de 18 a 64 años de edad. Estas son las únicas dos vacunas contra la influenza aprobadas para ser administradas a través de una inyección a presión sin aguja. Las personas de 18 a 64 años de edad pueden recibir estas vacunas a través una inyección a presión o con aguja. Una inyección a presión es un dispositivo médico que se utiliza para la vacunación y que emplea una descarga de líquido a alta presión para penetrar la piel en lugar de una aguja hipodérmica. Para obtener más información, consulte Vacunación contra la influenza por medio de una inyección a presión.

¿Qué es la vacuna contra la influenza con coadyuvante?

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE. UU. aprobó una vacuna contra la influenza estacional con coadyuvantes para adultos de 65 años de edad en adelante. Un coadyuvante es un ingrediente que se agrega a la vacuna para generar una respuesta inmunitaria más fuerte a la vacuanción. FLUAD™[155 KB, 13 páginas] fue aprobada en noviembre del 2015 y estará disponible durante la temporada de influenza 2018-2019. Contiene el coadyuvante MF59, una emulsión de aceite escualeno del tipo aceite en agua. FLUAD™ es la primera vacuna contra la influenza estacional con coadyuvante que se comercializa en los Estados Unidos. Para obtener más información, visite: Vacuna contra la influenza con coadyuvante FLUAD™.

¿Por cuánto tiempo me protege la vacuna contra la influenza?

Varios estudios realizados durante diferentes temporadas y en diversos tipos de vacunas contra la influenza y subtipos de virus de la influenza han demostrado que la inmunidad del organismo ante los virus de la influenza (adquiridos por infección natural o vacunación) disminuye con el paso del tiempo. La disminución de anticuerpos es influenciada por varios factores, incluidos el antígeno que se utiliza en la vacuna, la edad de la persona que recibe la vacuna y la salud en general (por ejemplo, ciertas afecciones crónicas pueden tener un impacto en la inmunidad). Las personas mayores y otras con sistemas inmunitarios debilitados pueden no generar la misma cantidad de anticuerpos después de la vacunación; además, es posible que sus niveles de anticuerpos bajen más rápidamente en comparación con las personas jóvenes y sanas.
Vacunarse todos los años proporciona la mejor protección contra la influenza durante toda la temporada de influenza. Es importante vacunarse contra la influenza todas las temporadas, incluso si se vacunó la temporada anterior y los virus de la vacuna contra la influenza no han cambiado en la temporada actual.

¿Puedo vacunarme y aún así contraer influenza?

Sí. Es posible contraer la influenza incluso si se ha vacunado (si bien no lo sabrá a ciencia cierta a menos que le hagan una prueba de diagnóstico de la influenza). Esto es posible por los siguientes motivos:
  • Puede estar expuesto a uno de los virus de la influenza justo antes de vacunarse o durante el lapso que el cuerpo tarda en desarrollar la protección posterior a la vacunación. Esta exposición puede ocasionar que se enferme de influenza antes de que la vacuna haga efecto. (Los anticuerpos que brindan protección se desarrollan en el cuerpo aproximadamente 2 semanas después de la vacunación).
  • Usted puede estar expuesto a un virus de la influenza que no esté incluido en la vacuna contra la influenza estacional. Todos los años circulan muchos virus de influenza diferentes. La vacuna contra la influenza está hecha para brindar protección contra los tres o cuatro virus de la influenza que, según las investigaciones, serán los más comunes.
  • Desafortunadamente, algunas personas pueden infectarse con un virus de la influenza incluido en la vacuna contra la influenza, pese a haberse vacunado. La protección que brinda la vacuna contra la influenza puede variar ampliamente, basándose, en parte, en los factores de salud y en la edad de la persona que se vacuna. En general, la vacuna contra la influenza tiene mayor efecto en adultos jóvenes y niños más grandes sanos. Algunas personas mayores y personas con ciertas enfermedades crónicas podrían desarrollar menos inmunidad después de la vacunación. La vacuna contra la influenza no es una herramienta perfecta, pero es la mejor manera de estar protegido contra la enfermedad.
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Eficacia de la vacuna contra la influenza

¿Cuán efectivas serán las vacunas contra la influenza esta temporada?

La efectividad de la vacuna (EV) contra la influenza puede variar de una temporada a la otra y entre diferentes grupos etarios y de riesgo e incluso según el tipo de vacuna. La efectividad de la vacuna puede depender, en cierta medida, de la correspondencia entre el virus de la vacuna que se utilizó para fabricarla y los virus que circulan esa temporada. No es posible predecir qué virus de la influenza prevalecerán durante una temporada. Los CDC monitorean los virus que circulan durante el año y ofrecen información nueva y actualizada acerca de su similitud con los virus de la vacuna contra la influenza, en la medida que esté disponible. La información se publica todas las semanas en  FluView y se resume con cierta frecuencia en el Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad (MMWR).
También se brindan los cálculos sobre la efectividad de la vacuna cuando están disponibles. Aunque la efectividad de la vacuna puede variar, estudios recientes demuestran que la vacuna reduce el riesgo de padecer la enfermedad por la influenza en aproximadamente un 40 % a 60 %, en la población en general, durante las temporadas en que la mayoría de los virus de la influenza que circulan son similares a los virus de la vacuna. También se han observado disminuciones similares con respecto a la hospitalización. Para obtener más información acerca de la efectividad de la vacuna anterior, consulte ¿Qué tan eficaz es la vacuna contra la influenza?

¿Tendrá la vacuna contra la influenza de esta temporada una buena correspondencia con los virus en circulación?

No es posible predecir con exactitud si la vacuna contra la influenza se corresponderá plenamente con los virus de la influenza que circulan. La vacuna contra la influenza se fabrica para proteger contra los virus de la influenza que, según las investigaciones y vigilancias, tienen grandes posibilidades de ser los más comunes durante la temporada. Sin embargo, los expertos deben seleccionar qué virus de la influenza se van a incluir en la vacuna contra la influenza con varios meses de antelación, para que las vacunas contra la influenza se elaboren y entreguen a tiempo. Además, los virus de la influenza varían constantemente (lo que se denomina "variación del virus"). Pueden variar de una temporada a la siguiente o incluso pueden variar durante el transcurso de una temporada de influenza. Otro elemento que puede afectar la efectividad de la vacuna, principalmente contra los virus de la influenza A(H3N2), son los cambios que ocurren en los virus de las vacunas cuando crecen en huevos, que es el método de producción para la mayoría de las vacunas actuales contra la influenza. Debido a estos factores, siempre existe la posibilidad de no lograr una óptima correspondencia entre los virus de la influenza en circulación y los virus de la vacuna contra la influenza.
Durante el transcurso de la temporada de influenza, los CDC estudian muestras de los virus de la influenza que circulan para evaluar cuán cerca están de lograr que haya correspondencia entre los virus que se utilizaron para fabricar la vacuna contra la influenza y los virus en circulación.
Una de las vías que ayuda a los CDC a evaluar la correspondencia entre los virus de la vacuna contra la influenza y los virus de la influenza circulantes es mediante un proceso de laboratorio denominado 'caracterización genética y antigénica'. Los resultados de las pruebas de caracterización genética y antigénica se publican todas las semanas en la página de los CDC: FluView.

¿La vacuna contra la influenza puede brindar protección aunque la vacuna contra la influenza no se corresponda "plenamente"?

Sí, los anticuerpos que se forman en respuesta a la vacunación a través de un virus de la influenza a veces pueden brindar protección contra virus diferentes, pero relacionados. Una correspondencia que no sea la indicada puede provocar la disminución de la efectividad de la vacuna con respecto al virus de la influenza que difiere del que se encuentra en la vacuna contra la influenza, aún así puede ofrecer algún tipo de protección contra la enfermedad de la influenza.
Además, es importante recordar que la vacuna contra la influenza contiene tres o cuatro virus de la influenza (según el tipo de vacuna que reciba) de modo que, incluso cuando exista una correspondencia por debajo de la ideal o una menor eficacia contra un virus, la vacuna contra la influenza puede brindar protección contra los otros virus.
Por estas razones, incluso durante temporadas cuando existe una correspondencia por debajo de lo ideal, los CDC continúan recomendando vacunar a todas las personas contra la influenza a partir de los 6 meses de edad. La vacunación es particularmente importante para las personas con alto riesgo de presentar complicaciones por la influenza), y sus contactos más cercanos.
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En caso de enfermarse

¿Qué sucede en el organismo cuando una persona tiene influenza?

Los virus de la influenza usualmente infectan las vías respiratorias (es decir, las vías aéreas de la nariz, la garganta y los pulmones).  En la medida que la la infección avanza, el sistema inmunitario del organismo responde para combatir el virus. Esto provoca inflamación que trae como consecuencia la aparición de síntomas respiratorios como tos y dolor de garganta.  La respuesta del sistema inmunitario también puede provocar fiebre y dolores musculares y corporales.  Cuando una persona infectada tose, estornuda o habla, puede transmitir los virus de la influenza a través de diminutas gotas que viajan por el aire a la persona que esté más cerca. Las personas pueden llegar a contraer la influenza si tocan una superficie o un objeto contaminado con el virus de la influenza y se tocan luego la boca o la nariz.
La mayoría de las personas que se enferman se recuperan al cabo de unos pocos días a dos semanas, pero algunas personas pueden enfermarse de gravedad. A raíz de una infección por influenza, pueden aparecer complicaciones moderadas como infecciones secundarias del oído y los senos nasales. La neumonía es una complicación grave a causa de la influenza que puede ser causada por la infección por el virus de la influenza sola o por la coinfección del virus de la influenza y bacterias. Otras posibles complicaciones graves desencadenadas por la influenza pueden ser la inflamación del tejido que rodea el corazón (miocarditis), el tejido cerebral (encefalitis) o el tejido muscular (miositis, rabdomiólisis) y la insuficiencia multiorgánica (p. ej., insuficiencia renal y respratoria). Estas complicaciones graves le pueden suceder a cualquier persona, pero puede ser más probable en aquellas que padecen ciertas afecciones crónicas o en las personas mayores.

¿Qué debería hacer si contraigo la enfermedad de la influenza?

La mayoría de las personas que contraen la influenza padecerán una enfermedad leve y no necesitarán atención médica ni medicamentos antivirales. Si presenta síntomas de influenza, en la mayoría de los casos debe permanecer en su casa y evitar el contacto con otras personas, excepto para recibir atención médica.
No obstante, si presenta síntomas de influenza y tiene alto riesgo de padecer complicaciones a causa de la influenza o si está preocupado por su enfermedad, llame a su proveedor de atención médica. Existen medicamentos llamados "antivirales" que su médico puede recetarle para tratar la influenza. Estos medicamentos pueden hacer que se sienta mejor rápidamente y prevenir complicaciones graves.
Los medicamentos antivirales son medicamentos recetados que se pueden utilizar para tratar la influenza. Las personas con alto riesgo de tener complicaciones graves por la influenza a las cuales se les recomienda que comiencen un tratamiento con antivirales en forma inmediata incluyen a niños menores de 2 años (si bien se considera que todos los niños menores de 5 años corren alto riesgo de desarrollar complicaciones por la influenza, el mayor riesgo lo corren los niños menores de 2 años), adultos de 65 años en adelante, mujeres embarazadas, personas con ciertas afecciones médicas de larga duración y residentes de asilos de ancianos y otros centros de cuidado a largo plazo. Se recomienda comenzar el tratamiento con antivirales lo antes posible en el caso de las personas que están gravemente enfermas por la influenza (como aquellas personas que padecen una enfermedad progresiva complicada o personas que requieran hospitalización a causa de la influenza). Otras personas pueden ser tratadas con antivirales, según lo considere necesario su profesional de la salud. Es muy importante tratar con medicamentos antivirales a las personas que corren alto riesgo o que están muy enfermas de influenza. Estudios indican que el tratamiento inmediato con medicamentos antivirales puede prevenir el desarrollo de complicaciones graves por la influenza. El tratamiento inmediato puede marcar la diferencia entre tener una enfermedad más leve y una enfermedad grave que podría requerir hospitalización.
El tratamiento con antivirales da mejores resultados cuando se lo inicia dentro de las 48 horas de enfermarse pero aún puede aportar beneficios al recibirlo más adelante en el proceso de la enfermedad. Los medicamentos antivirales son efectivos en todos los grupos etarios y de riesgo. Los estudios realizados demuestran que los medicamentos antivirales son muy poco recetados para las personas que corren alto riesgo de presentar complicaciones por la influenza. Para la temporada de influenza 2018-2019, se recomienda la utilización de tres medicamentos antivirales aprobados por la FDA: oseltamivir (disponible en versiones genéricas y bajo el nombre comercial de Tamiflu®), zanamivir (Relenza®) y peramivir (Rapivab®).​​​​​​​ Puede encontrar más información sobre los medicamentos antivirales en Tratamiento - Medicamentos antivirales.
Vea "La influenza: lo que se debe hacer en caso de enfermarse" para obtener más información.
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Vigilancia

¿Cómo rastrean los CDC la actividad de la influenza?

El Departamento de Epidemiología y Prevención de la División de Influenza de los CDC recopila, reúne y analiza información sobre la actividad de la influenza durante todo el año en los Estados Unidos y elabora FluView, un informe semanal sobre vigilancia de la influenza, y FluView Interactive, que permite un análisis más profundo de los datos de vigilancia de la influenza. El sistema de vigilancia de la influenza de los EE. UU. es un esfuerzo cooperativo entre los CDC y muchos de sus socios en los departamentos de salud estatales, locales y territoriales; laboratorios clínicos y de salud pública; oficinas de estadísticas demográficas; proveedores de atención médica; clínicas y departamentos de emergencia. La información en cinco categorías es recogida de ocho fuentes diferentes de datos que permiten a los CDC:
  • Descubrir cuándo y dónde se produce la actividad de la influenza
  • Hacer un seguimiento a enfermedades relacionadas con la influenza
  • Determinar qué virus de la influenza están circulando
  • Detectar cambios en los virus de la influenza
  • Medir el impacto que está teniendo la influenza en las hospitalizaciones y muertes en Estados Unidos.
Para obtener más información, visite "Visión general de la vigilancia de la influenza en EE. UU”.

¿Qué harán los CDC para monitorear la efectividad de la vacuna contra la influenza para la temporada 2018-2019?

Los CDC colaboran con sus socios todas las temporadas para evaluar el buen funcionamiento de las vacunas estacionales contra la influenza. Durante la temporada 2018-2019, los CDC están planeando realizar múltiples estudios sobre la eficacia de las vacunas inyectables contra la influenza. Estos estudios evalúan la eficacia de la vacuna en la prevención de la influenza confirmada en laboratorio entre personas de más de 6 meses de vida. Puede encontrar un resumen de los últimos cálculos de los CDC sobre la efectividad de la vacuna en Efectividad de la vacuna contra la influenza estacional, 2005-2018.

¿Qué hacen los CDC para supervisar la resistencia antiviral en los Estados Unidos durante la temporada 2018-2019?



Resistencia antiviral significa que un virus cambió de tal manera que los medicamentos antivirales son menos efectivos o no tienen efectividad alguna para tratar o prevenir enfermedades causadas por ese virus. Los CDC seguirán recolectando y monitoreando los virus de la influenza para observar cambios a través de una red consolidada de sistemas de vigilancia nacionales e internacionales. Los CDC también están trabajando conjuntamente con los Departamentos de Salud Pública Estatales y la Organización Mundial de la salud para recopilar información adicional sobre la resistencia antiviral en los Estados Unidos y en todo el mundo. La información recopilada servirá para hacer recomendaciones fundamentadas sobre el uso de los medicamentos antivirales para tratar la influenza.








Frequently Asked Flu Questions 2018-2019 Influenza Season | Seasonal Influenza (Flu) | CDC

Centers for Disease Control and Prevention. CDC twenty four seven. Saving Lives, Protecting People



Frequently Asked Flu Questions 2018-2019 Influenza Season



What’s new this flu season?

A few things are new this season:
  • Flu vaccines have been updated to better match circulating viruses [the B/Victoria component was changed and the influenza A(H3N2) component was updated].
  • For the 2018-2019 season, the nasal spray flu vaccine (live attenuated influenza vaccine or “LAIV”) is again a recommended option for influenza vaccination of persons for whom it is otherwise appropriate. The nasal spray is approved for use in non-pregnant individuals, 2 years through 49 years of age. There is a precaution against the use of LAIV for people with certain underlying medical conditions. All LAIV will be quadrivalent (four-component).
  • Most regular-dose egg-based flu shots will be quadrivalent.
  • All recombinant vaccine will be quadrivalent. (No trivalent recombinant vaccine will be available this season.)
  • Cell-grown flu vaccine will be quadrivalent. For this vaccine, the influenza A(H3N2) and both influenza B reference viruses will be cell-derived, and the influenza A(H1N1) will be egg-derived. All these reference viruses will be grown in cells to produce the components of Flucelvax.
  • No intradermal flu vaccine will be available.
  • The age recommendation for “Fluarix Quadrivalent” was changed from 3 years old and older to 6 months and older after the annual recommendations were published last season to be consistent with Food and Drug Administration (FDA)-approved labeling.
  • The age recommendation for Afluria Quadrivalent was changed from 18 years old and older to 5 years old and older after the annual recommendations were published last season to be consistent with Food and Drug Administration (FDA)-approved labeling.

What flu vaccines are recommended this season?

For the 2018-2019 flu season, providers may choose to administer any licensed, age-appropriate flu vaccine (IIV, RIV4, or LAIV4).
Options this season include:
There is a table showing all flu vaccines that are FDA-approved for use in the United States during the 2018-2019 season.

What viruses will the 2018-2019 flu vaccines protect against?

There are many different flu viruses and they are constantly changing. The composition of U.S. flu vaccines is reviewed annually and updated as needed to match circulating flu viruses. Flu vaccines protect against the three or four viruses (depending on vaccine) that research suggests will be most common. For 2018-2019, trivalent (three-component) vaccines are recommended to contain:
  • A/Michigan/45/2015 (H1N1)pdm09-like virus
  • A/Singapore/INFIMH-16-0019/2016 A(H3N2)-like virus (updated)
  • B/Colorado/06/2017-like (Victoria lineage) virus (updated)
Quadrivalent (four-component) vaccines, which protect against a second lineage of B viruses, are recommended to contain:
  • the three recommended viruses above, plus B/Phuket/3073/2013-like (Yamagata lineage) virus

When should I get vaccinated?

You should get a flu vaccine before flu begins spreading in your community. It takes about two weeks after vaccination for antibodies that protect against flu to develop in the body, so make plans to get vaccinated early in fall, before flu season begins. CDC recommends that people get a flu vaccine by the end of October. Getting vaccinated later, however, can still be beneficial and vaccination should continue to be offered throughout flu season, even into January or later.
Children who need two doses of vaccine to be protected should start the vaccination process sooner, because the two doses must be given at least four weeks apart.

Can I get a flu vaccine if I am allergic to eggs?

The recommendations for people with egg allergies are the same as last season.
  • People who have experienced only hives after exposure to egg can get any licensed flu vaccine that is otherwise appropriate for their age and health.
  • People who have symptoms other than hives after exposure to eggs, such as angioedema, respiratory distress, lightheadedness, or recurrent emesis; or who have needed epinephrine or another emergency medical intervention, can also get any licensed flu vaccine that is otherwise appropriate for their age and health, but the vaccine should be given in a medical setting and be supervised by a health care provider who is able to recognize and manage severe allergic conditions. (Settings include hospitals, clinics, health departments, and physician offices). People with egg allergies no longer have to wait 30 minutes after receiving their vaccine.

Implications of Cell-Based Vaccines

Why is it significant that cell-grown vaccine reference viruses are used to produce some components of one type of flu vaccine?

Cell-grown reference viruses do not have the changes that are present in egg-grown reference viruses, so they should be more similar to circulating “wild-type” viruses. Vaccine effectiveness depends in part on the match between the vaccine virus and circulating flu viruses.

Is flu vaccine made using a cell-grown reference virus and cell-based technology more effective than vaccine made using an egg-grown reference virus and egg-based technology?

While the use of cell-grown reference viruses and cell-based technology may offer the potential for better protection over traditional, egg-based flu vaccines because they result in vaccine viruses that are more similar to flu viruses in circulation, there are no data yet to support this. There is no preferential recommendation for one injectable flu vaccine over another.
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Flu Activity

What sort of flu season is expected this year?

It is not possible to predict what this flu season will be like. While flu spreads every year, the timing, severity, and length of the season varies from one season to another.

Will new flu viruses circulate this season?

Flu viruses are constantly changing so it’s not unusual for new flu viruses to appear each year. For more information about how flu viruses change, visit How the Flu Virus Can Change.

Will the United States have a flu epidemic?

The United States experiences annual epidemics of seasonal flu. This time of year is called “flu season.” In the United States, flu viruses are most common during the fall and winter months. Influenza activity often begins to increase in October and November. Most of the time flu activity peaks between December and February, and it can last as late as May. CDC monitors certain key flu indicators (for example, outpatient visits of influenza-like illness (ILI), the results of laboratory testing and reports of flu hospitalizations and deaths). When these indicators rise and remain elevated for a number of consecutive weeks, “flu season” is said to have begun. Usually ILI increases first, followed by an increase in flu-associated hospitalizations, which is then followed by increases in flu-associated deaths.
For the most current influenza surveillance information, please see FluView at Weekly U.S. Influenza Surveillance Report.

When will flu activity begin and when will it peak?

The timing of flu is unpredictable and can vary in different parts of the country and from season to season. Seasonal flu viruses can be detected year-round; however, seasonal flu activity often begins as early as October and November and can continue to occur as late as May. Flu activity most commonly peaks in the United States between December and February.

How many people get sick with flu every year?

The exact number of flu illnesses that occur each season is not known because flu is not a reportable disease and not everyone who gets sick with flu seeks medical care or gets tested. CDC conducts surveillance of flu related illness through the Outpatient Influenza-like Illness Surveillance Network (ILINet) and FluSurv-Net (see more information on FluSurv-Net in next question). ILINet collects information on outpatient illness, and FluSurv-Net collects information on hospitalizations. For more information, see CDC’s Overview of Influenza Surviellance in the United States.
Because the ILINet systems does not capture all influenza-related illness in the United States, CDC uses mathematical modeling in combination with data from traditional flu surveillance systems to estimate the true burden of flu illness in the United States, including total flu cases. CDC estimates that flu has resulted in between 9.2 million and 35.6 million illnesses each year in the United States. For more information on these estimates, see CDC’s Disease Burden of Influenza page.

How many people are hospitalized from flu every year?

CDC estimates the total number of flu-associated hospitalizations in the United States. CDC’s flu surveillance system FluSurv-NET, monitors rates of lab confirmed flu-associated hospitalizations in about 9% of the U.S. population, and it collects information only on hospitalizations that had a positive flu test. We know that not everyone with an influenza related hospitalization will be captured in this system because not everyone gets a flu test and those that do may not have a positive result if many days have passed since they first became sick. That is why CDC also uses mathematical modeling to fill in the picture of the disease burden. Since 2010, CDC estimates that flu has resulted in between 140,000 and 710,000 hospitalizations each year. For more information, see CDC’s Disease Burden of Influenza page.

How many people die from flu each year?

While flu deaths in children are reported to CDC, flu deaths in adults are not nationally notifiable. In order to monitor influenza related deaths in all age groups, CDC tracks pneumonia and influenza (P&I)–attributed deaths through the National Center for Health Statistics (NCHS) Mortality Reporting System. This system tracks the proportion of death certificates processed that list pneumonia or influenza as the underlying or contributing cause of death. This system provides an overall indication of whether flu-associated deaths are elevated, but does not provide an exact number of how many people died from flu. For more information, see Overview of Influenza Surveillance in the United States, “Mortality Surveillance.”
As it does for the numbers of flu cases, doctor’s visits and hospitalizations, CDC also estimates deaths in the United States using mathematical modeling. CDC estimates that from 2010-2011 to 2013-2014, influenza-associated deaths in the United States ranged from a low of 12,000 (during 2011-2012) to a high of 56,000 (during 2012-2013). Death certificate data and weekly influenza virus surveillance information was used to estimate how many flu-related deaths occurred among people whose underlying cause of death on their death certificate included respiratory or circulatory causes. For more information, see Estimating Seasonal Influenza-Associated Deaths in the United States and CDC’s Disease Burden of Influenza page.

Why is it difficult to know exactly how many people die from flu?

There are several factors that make it difficult to determine accurate numbers of deaths caused by flu regardless of reporting. Some of the challenges in counting flu associated deaths include the following:
  • the sheer volume of deaths to be counted;
  • the lack of testing (not everyone that dies with an influenza-like illness is tested for influenza);
  • and the different coding of deaths (influenza-associated deaths often are a result of complications secondary to underlying medical problems, and this may be difficult to sort out).
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Protective Actions

What should I do to protect myself from flu this season?

CDC recommends a yearly flu vaccine for everyone 6 months of age and older as the first and most important step in protecting against this serious disease.
In addition to getting a seasonal flu vaccine, you can take everyday preventive actions like staying away from sick people and washing your hands to reduce the spread of germs. If you are sick with flu, stay home from work or school to prevent spreading flu to others. In addition, there are prescription medications called antiviral drugs that can be used to treat influenza illness. Visit What you Should Know About Flu Antiviral Drugs for more information.

What should I do to protect my loved ones from flu this season?

Encourage your loved ones to get vaccinated. Vaccination is especially important for people at high risk for developing flu complications, and their close contacts. Also, if you have a loved one who is at high risk of flu complications and they develop flu symptoms, encourage them to get a medical evaluation for possible treatment with flu antiviral drugs. These drugs work best if given within 48 hours of when symptoms start. CDC recommends that people who are at high risk for serious flu complications and who get flu symptoms during flu season be treated with flu antiviral drugs as quickly as possible without waiting for confirmatory testing. People who are not at high risk for serious flu complications may also be treated with flu antiviral drugs, especially if treatment can begin within 48 hours.

Do some children require two doses of flu vaccine?

Yes. Some children 6 months through 8 years of age will require two doses of flu vaccine for adequate protection from flu. Children in this age group who are getting vaccinated for the first time will need two doses of flu vaccine, spaced at least 4 weeks apart. Children who have only received one dose in their lifetime also need two doses. Your child’s doctor or other health care professional can tell you if your child needs two doses of flu vaccine. Visit Children & Influenza (flu) for more information.

What can I do to protect children who are too young to get vaccinated?

Children younger than 6 months old are at high risk of serious flu complications, but are too young to get a flu vaccine. Because of this, safeguarding them from flu is especially important. If you live with or care for an infant younger than 6 months old, you should get a flu vaccine to help protect them from flu. See Advice for Caregivers of Young Children for more information. Everyone else who is around the baby also should be vaccinated. Also, studies have shown that flu vaccination of the mother during pregnancy can protect the baby after birth from flu infection for several months.
In addition to getting vaccinated, you and your loved ones can take everyday preventive actions like staying away from sick people and washing your hands to reduce the spread of germs. If you are sick with flu, stay home from work or school to prevent spreading flu to others.
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Vaccine and Vaccination

How much flu vaccine will be available this season?

Flu vaccine is produced by private manufacturers, so supply depends on manufacturers. For the 2018-2019 season, manufacturers projected they would provide between 163 million and 168 million doses of injectable vaccine for the U.S. market. (Projections may change as the season progresses.) Flu vaccine supply updates will be provided as they become available at Seasonal Influenza Vaccine & Total Doses Distributed.

Are any of the available flu vaccines recommended over the others?

For the 2018-2019 flu season, ACIP recommends annual influenza vaccination for everyone 6 months and older with any licensed, age-appropriate flu vaccine (IIV, RIV4, or LAIV4) with no preference expressed for any one vaccine over another.
There are many vaccine options to choose from; the most important thing is for all people 6 months and older to get a flu vaccine every year. If you have questions about which vaccine is best for you, talk to your doctor or other health care professional.

Why is the nasal spray being recommended as an option this year when it has been shown to not be effective in past flu seasons?

While observational data from 2010-11 through 2015-16 flu seasons indicate that LAIV was not effective among 2 through 17-year-olds against H1N1pdm09 influenza viruses in the U.S., LAIV was effective against influenza B viruses, and was similarly effective to inactivated influenza vaccines against H3N2 viruses. Some data suggest that the new H1N1 vaccine virus included in the new LAIV vaccines will have improved effectiveness against circulating H1N1 viruses; however, no published effectiveness estimates are available yet.

When should I get vaccinated?

Getting vaccinated before flu activity begins helps protect you once flu season starts in your community. It takes about two weeks after vaccination for the body’s immune response to fully respond and for you to be protected, so make plans to get vaccinated. CDC recommends that people get a flu vaccine by the end of October. However, getting vaccinated later can still be beneficial. CDC recommends ongoing flu vaccination as long as influenza viruses are circulating, even into January or later. Children aged 6 months through 8 years old who need two doses of vaccine should get the first dose as soon after vaccine is available to allow time to get the second dose before the start of flu season. The two doses should be given at least 4 weeks apart.

Where can I get a flu vaccine?

Flu vaccines are offered by many doctor’s offices, clinics, health departments, pharmacies and college health centers, as well as by many employers, and even by some schools.
Even if you don’t have a regular doctor or nurse, you can get a flu vaccine somewhere else, like a health department, pharmacy, urgent care clinic, and often your school, college health center, or work.
Visit the HealthMap Vaccine Finder to locate where you can get a flu vaccine.

What is flu vaccination using a jet injector?

The U.S. Food and Drug Administration (FDA) has approved two influenza vaccines (Afluria and Afluria Quadrivalent) for administration by a jet injector device (the PharmaJet Stratis 0.5ml Needle-free Jet Injector) for people 18 through 64 years of age. These are the only two influenza vaccines approved for administration by jet injector. People aged 18 through 64 years may receive these vaccines either by jet injector or needle. A jet injector is a medical device used for vaccination that uses a high-pressure, narrow stream of fluid to penetrate the skin instead of a hypodermic needle. For more information, see Flu Vaccination by Jet Injector.

What is adjuvanted flu vaccine?

The U.S. Food and Drug Administration (FDA) licensed a seasonal influenza (flu) vaccine containing adjuvant for adults 65 years of age and older. An adjuvant is an ingredient added to a vaccine to create a stronger immune response to vaccination. FLUAD™[155 KB, 13 pages] was licensed in November 2015 and will be available during the 2018-2019 flu season. It contains the MF59 adjuvant, an oil-in-water emulsion of squalene oil. FLUAD™ is the first adjuvanted seasonal flu vaccine marketed in the United States. For more information visit: FLUAD™ Flu Vaccine With Adjuvant.

How long does a flu vaccine protect me from getting flu?

Multiple studies conducted over different seasons and across flu vaccine types and influenza virus subtypes have shown that the body’s immunity to influenza viruses (acquired either through natural infection or vaccination) declines over time. The decline in antibodies is influenced by several factors, including the antigen used in the vaccine, the age of the person being vaccinated, and the person’s general health (for example, certain chronic health conditions may have an impact on immunity). Older people and others with weakened immune systems may not generate the same amount of antibodies after vaccination; further, their antibody levels may drop more quickly when compared to young, healthy people.
Getting vaccinated each year provides the best protection against flu throughout flu season. It’s important to get a flu vaccine every season, even if you got vaccinated the season before and the viruses in the flu vaccine have not changed for the current season.

Can I get vaccinated and still get the flu?

Yes. It’s possible to get sick with flu even if you have been vaccinated (although you won’t know for sure unless you get a flu test). This is possible for the following reasons:
  • You may be exposed to a flu virus shortly before getting vaccinated or during the period that it takes the body to gain protection after getting vaccinated. This exposure may result in you becoming ill with flu before the vaccine begins to protect you. (Antibodies that provide protection develop in the body about 2 weeks after vaccination.)
  • You may be exposed to a flu virus that is not included in the seasonal flu vaccine. There are many different flu viruses that circulate every year. A flu vaccine is made to protect against the three or four flu viruses that research suggests will be most common.
  • Unfortunately, some people can become infected with a flu virus a flu vaccine is designed to protect against, despite getting vaccinated. Protection provided by flu vaccination can vary widely, based in part on health and age factors of the person getting vaccinated. In general, a flu vaccine works best among healthy younger adults and older children. Some older people and people with certain chronic illnesses may develop less immunity after vaccination. Flu vaccination is not a perfect tool, but it is the best way to protect against flu infection.
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Flu Vaccine Effectiveness

How effective will flu vaccines be this season?

Influenza vaccine effectiveness (VE) can vary from season to season and among different age and risk groups and even by vaccine type. How well the vaccine works can depend in part on the match between the vaccine viruses used to produce vaccine and circulating viruses that season. It’s not possible to predict in advance what flu viruses will predominate. CDC monitors circulating viruses throughout the year and provides new and updated information about their similarity to flu vaccine viruses as it becomes available. Information is published weekly in FluView and summarized at intervals in the Morbidity and Mortality Weekly Report (MMWR).
Vaccine effectiveness estimates are also provided when they become available. While vaccine effectiveness can vary, recent studies show vaccine reduces the risk of flu illness by about 40% to 60% among the overall population during seasons when most circulating flu viruses are like the vaccine viruses. Similar reductions against hospitalization have been observed too. For more information about previous vaccine effectiveness, visit How Well Does the Seasonal Flu Vaccine Work?

Will this season’s flu vaccine be a good match for circulating viruses?

It’s not possible to predict with certainty if a flu vaccine will be a good match for circulating flu viruses. A flu vaccine is made to protect against the flu viruses that research and surveillance indicate will likely be most common during the season. However, experts must pick which flu viruses to include in a flu vaccine many months in advance in order for flu vaccines to be produced and delivered on time. Also flu viruses change constantly (called “drift”). They can change from one season to the next or they can even change within the course of one flu season. Another factor that can impact vaccine effectiveness, especially against influenza A(H3N2) viruses, are changes that can occur in vaccine viruses as they are grown in eggs, which is the production method for most current flu vaccines. Because of these factors, there is always the possibility of a less than optimal match between circulating flu viruses and the viruses in a flu vaccine.
Over the course of flu season, CDC studies samples of circulating flu viruses to evaluate how close a match there is between viruses used to make the flu vaccine and circulating flu viruses.
One of the ways that helps CDC evaluate the match between flu vaccine viruses and circulating flu viruses is with a lab process called ‘genetic and antigenic characterization’. Results of genetic and antigenic characterization testing are published weekly in CDC’s FluView.

Can a flu vaccine provide protection even if the flu vaccine is not a “good” match?

Yes, antibodies made in response to vaccination with one flu virus can sometimes provide protection against different but related flu viruses. A less than ideal match may result in reduced vaccine effectiveness against the flu virus that is different from what is in the flu vaccine, but it might still provide some protection against flu illness.
In addition, it’s important to remember that a flu vaccine contains three or four flu viruses (depending on the type of vaccine you receive) so that even when there is a less than ideal match or lower effectiveness against one virus, a flu vaccine may protect against the other flu viruses.
For these reasons, even during seasons when there is a less than ideal match, CDC continues to recommend flu vaccination for everyone 6 months and older. Vaccination is particularly important for people at high risk for serious flu complications), and their close contacts.
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If You Get Sick

What happens in the body when someone has flu?

Influenza viruses usually infect the respiratory tract (i.e., the airways of the nose, throat and lungs). As the infection progresses, the body’s immune system responds to fight the virus. This results in inflammation that can trigger respiratory symptoms such as cough and sore throat. The immune system response can also trigger fever and cause muscle or body aches. When infected persons cough, sneeze, or talk, they can spread influenza viruses in respiratory droplets to people who are nearby. People might also get flu by touching a contaminated surface or object that has flu virus on it and then touching their own mouth or nose.
Most people who become sick will recover in a few days to less than two weeks, but some people may become more severely ill. Following flu infection, moderate complications such as secondary ear and sinus infections can occur. Pneumonia is a serious flu complication that can result from either influenza virus infection alone or from co-infection of flu virus and bacteria. Other possible serious complications triggered by flu can include inflammation of the heart (myocarditis), brain (encephalitis) or muscle (myositis, rhabdomyolysis) tissues, and multi-organ failure (for example, respiratory and kidney failure). Severe complications can happen to anyone, but may be more likely to happen to people who have certain chronic medical conditions, or in elderly persons.

What should I do if I get sick with flu?

Most people with flu have mild illness and do not need medical care or antiviral drugs. If you get sick with flu symptoms, in most cases, you should stay home and avoid contact with other people except to get medical care.
If, however, you have symptoms of flu and are at high risk of flu complications, or are very sick or concerned about your illness, contact your health care provider. There are drugs your doctor may prescribe for treating flu called antivirals. These drugs can make you better faster and may also prevent serious complications.
Antiviral drugs are prescription drugs that can be used to treat flu illness. People at high risk of serious flu complications recommended for prompt antiviral treatment include children younger than 2 years of age (although all children younger than 5 years are considered at higher risk for complications from influenza, the highest risk is for those younger than 2 years of age), adults 65 years of age and older, pregnant women, people with certain long-term medical conditions, and residents of nursing homes and other long-term care facilities). Antiviral treatment as early as possible is also recommended for people who are very sick with flu (such as those with complicated, progressive illness or people hospitalized because of flu). Other people can be treated with antivirals at their health care professional’s discretion. Treating high risk people or people who are very sick with flu with antiviral drugs is very important. Studies show that prompt treatment with antiviral drugs can prevent serious flu complications. Prompt treatment can mean the difference between having a milder illness versus very serious illness that could result in a hospital stay.
Treatment with antivirals works best when begun within 48 hours of getting sick, but can still be beneficial when given later in the course of illness. Antiviral drugs are effective across all age and risk groups. Studies show that antiviral drugs are under-prescribed for people who are at high risk of complications who get flu. Three FDA-approved antiviral medications are recommended for use during the 2018-2019 flu season: oseltamivir (available in generic versions and under the trade name Tamiflu®), zanamivir (Relenza®), and peramivir (Rapivab®). More information about antiviral drugs can be found at Treatment – Antiviral Drugs.
See “The Flu: What To Do If You Get Sick” for more information.
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Surveillance

How does CDC track flu activity?

The Epidemiology and Prevention Branch in the Influenza Division at CDC collects, compiles and analyzes information on flu activity year round in the United States and produces FluView, a weekly influenza surveillance report, and FluView Interactive, which allows for more in-depth exploration of influenza surveillance data. The U.S. influenza surveillance system is a collaborative effort between CDC and its many partners in state, local, and territorial health departments, public health and clinical laboratories, vital statistics offices, healthcare providers, clinics, and emergency departments. Information in five categories is collected from eight different data sources that allow CDC to:
  • Find out when and where influenza activity is occurring
  • Track influenza-related illness
  • Determine what influenza viruses are circulating
  • Detect changes in influenza viruses
  • Measure the impact influenza is having on hospitalizations and deaths in the United States

What will CDC do to monitor flu vaccine effectiveness for the 2018-2019 season?

CDC collaborates with partners each season to assess how well the seasonal flu vaccines are working. During the 2018-2019 season, CDC is planning multiple studies on the effectiveness of flu shots. These studies measure vaccine effectiveness in preventing laboratory-confirmed influenza among persons 6 months of age and older. A summary of CDC’s latest vaccine effectiveness estimates is available at Seasonal Influenza Vaccine Effectiveness, 2005-2018.

What is CDC doing to monitor antiviral resistance in the United States during the 2018-2019 season?



Antiviral resistance means that a virus has changed in such a way that antiviral drugs are less effective or not effective at all in treating or preventing illnesses with that virus. CDC will continue to collect and monitor flu viruses for changes through an established network of domestic and global surveillance systems. CDC also is working with the state public health departments and the World Health Organization to collect additional information on antiviral resistance in the United States and worldwide. The information collected will assist in making informed recommendations regarding use of antiviral drugs to treat influenza.
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