Concientización sobre el cáncer de próstata

Hombres: Antes de hacerse la prueba de detección del cáncer de próstata, infórmese acerca de los posibles beneficios y perjuicios de la prueba y hable con su médico.

¿Debe hacerse una prueba de detección del cáncer de próstata?

La respuesta no es igual para todos los hombres. Antes de hacerse la prueba de detección del cáncer de próstata, infórmese acerca de los posibles beneficios y perjuicios de la prueba para que pueda tomar la mejor decisión para usted. Hable de su riesgo de tener cáncer de próstata con el médico para saber qué es lo adecuado para usted.

¿Qué es la prueba de detección del cáncer de próstata?

La prueba de detección busca identificar la enfermedad antes de que cause síntomas. El propósito de la prueba de detección del cáncer de próstata es encontrar temprano el cáncer que podría propagarse si no se trata.

La prueba de detección del cáncer de próstata comienza con un análisis de sangre llamado prueba del antígeno prostático específico (PSA, por sus siglas en inglés). El antígeno prostático específico es una sustancia que produce la próstata. Con esta prueba se mide el nivel del PSA en la sangre. Su nivel podría ser alto si tiene cáncer de próstata. Pero recuerde, el nivel del PSA puede estar alto por muchas razones, como tener un agrandamiento de la próstata, una infección de la próstata o por tomar ciertos medicamentos.

¿Cuáles son los posibles beneficios y perjuicios de hacerse la prueba de detección?

La prueba de detección puede encontrar cáncer que es probable que se propague a otras partes del cuerpo, de manera que pueda tratarse antes de que se extienda. Esto puede reducir la probabilidad de muerte por cáncer de próstata en algunos hombres.

Pero la mayoría de los cánceres de próstata crecen lentamente y no causan ningún problema de salud. Si una prueba detecta un cáncer de lento crecimiento, podría causarle preocupaciones, y llevar a otras pruebas y tratamientos innecesarios que pueden tener graves efectos secundarios.

Además, puede que una prueba del antígeno prostático específico tenga resultados anormales, pero que usted no tenga cáncer de próstata. Esto es lo que se llama un resultado falso positivo. Un resultado falso positivo en la prueba del PSA a menudo lleva a otras pruebas innecesarias.

La única manera de saber si una prueba con resultado anormal se debe al cáncer es con una biopsia. En una biopsia, se extrae una pequeña muestra de tejido de la próstata para analizarla bajo un microscopio y ver si hay cáncer.

Una biopsia de la próstata puede causar lo siguiente:

Dolor.
Sangre en el semen o eyaculación.
Infección.

Los tratamientos más frecuentes para el cáncer de próstata localizado (en estadio temprano) son la operación para extirpar la próstata, la radioterapia y la vigilancia activa (hacerse pruebas regularmente y tratar el cáncer solamente si crece o causa síntomas). Los efectos secundarios de la radioterapia o la operación pueden incluir:

Impotencia.
Pérdida del control de la vejiga.
Problemas intestinales.

Hable con su médico

Si está pensando en hacerse la prueba de detección, usted y su médico deben tener en cuenta lo siguiente:

Si usted tiene un mayor riesgo de presentar cáncer de próstata.
Si usted tiene algunos problemas de salud que podrían hacer más difícil que se le trate el cáncer de próstata si se le detecta, o que podrían hacer menos probable que usted se beneficie de la prueba de detección.
Cómo se siente acerca de los posibles beneficios y perjuicios de la prueba de detección, el diagnóstico y el tratamiento.

Más información

¿Debo hacerme una prueba de detección?
Consejos de salud para los hombres acerca del cáncer de próstata: Lo que usted puede hacer
Exámenes de detección del cáncer de próstata (Instituto Nacional del Cáncer)

CDC - Prostate Cancer Awareness Feature

Prostate Cancer Awareness

Photo of a man looking at a digital tablet

Men: Before getting screened for prostate cancer, learn about the possible benefits and harms of screening and talk to your doctor.

Should you get screened for prostate cancer?

The answer is different for each man. Before getting screened for prostate cancer, learn about the possible benefits and harms of screening so that you can make the best choice for you. Talk to your doctor about your personal risk for prostate cancer to figure out what is right for you.

What Is Prostate Cancer Screening?

Cancer screening means looking for cancer before it causes symptoms. The goal of screening for prostate cancer is to find cancer early that may spread if not treated.

Screening for prostate cancer begins with a blood test called a prostate specific antigen (PSA) test. PSA is a substance your prostate makes. This test measures the level of PSA in your blood. Your PSA level may be high if you have prostate cancer. Remember, your PSA level may be high for many reasons, such as having an enlarged prostate, a prostate infection, or taking certain medicines.

What Are the Possible Benefits and Harms of Screening?

Screening may find cancer that is likely to spread to other places in the body, so it can be treated before it spreads. This may lower the chance of death from prostate cancer in some men.

But most prostate cancers grow slowly and don’t cause any health problems. If a screening test finds a slow-growing cancer, it may cause you to worry, and lead to unneeded tests and treatments that can have serious side effects.

Also, a PSA test can be abnormal, but you don’t have prostate cancer. This is called a false positive result. A false positive PSA test result often leads to more unnecessary tests.

The only way to know if an abnormal test is due to cancer is to do a biopsy. A biopsy is when a small piece of tissue is removed from the prostate and looked at under a microscope to check for cancer.

A prostate biopsy can cause—

Pain.
Blood in the semen or ejaculate.
Infection.

The most common treatments for localized (early-stage) prostate cancer are surgery to remove the prostate, radiation therapy, and active surveillance(getting tested regularly, and treating the cancer only if it grows or causes symptoms). Side effects from radiation therapy or surgery may include—

Impotence.
Loss of bladder control.
Bowel problems.

Talk to Your Doctor

If you are thinking about being screened, you and your doctor should consider—

If you have an increased risk of getting prostate cancer.
If you have any health problems that may make it harder for you to be treated for prostate cancer if it is found, or that may make you less likely to benefit from screening.
How you feel about the possible benefits and harms of screening, diagnosis, and treatment.