Acupuntura (PDQ®)–Versión para profesionales de salud

Efectos adversos

Los efectos adversos graves de la acupuntura son poco frecuentes. Los accidentes e infecciones notificadas parecen estar relacionados con violaciones del procedimiento de esterilización o con negligencia del médico.[1,2] En una revisión sistemática de informes de casos sobre la inocuidad de la acupuntura, que incluyó 98 artículos publicados en inglés, provenientes de 22 países entre 1965 y 1999, solo se encontraron 202 incidentes. El número de incidentes pareció disminuir en la medida en que aumentaban los grados de formación y los requisitos de certificación. De los 118 incidentes notificados (60 %) relacionados con una infección, 94 (80 %) fueron de hepatitis y se produjeron principalmente en la década de 1970 y a principios de la de 1980. Desde 1988, cuando se introdujo el uso generalizado de agujas desechables y se establecieron requisitos nacionales de certificación para las técnicas de esterilización de agujas limpias como exigencia para obtener la licencia de acupunturista, se han notificado muy pocos casos de hepatitis o de otras infecciones relacionadas con esta práctica.[3,4] Debido a que los pacientes de cáncer sometidos a quimioterapia o radioterapia presentan inmunodeficiencia, se deben tomar precauciones y aplicar técnicas estrictas de esterilización de agujas cuando se les administra un tratamiento con acupuntura.[5]

Se han notificado efectos adversos leves de la acupuntura, como dolor en los sitios de estimulación con aguja, hematomas, cansancio, mareos, somnolencia e irritación cutánea localizada.[6-11] Estos efectos adversos menores se pueden reducir al mínimo mediante el tratamiento adecuado del paciente, incluso presión local y masaje en el sitio de estimulación con aguja después del tratamiento.[12,13] No se ha estudiado en profundidad la acupuntura para los niños; sin embargo, los efectos adversos parecen ser poco frecuentes y se limitan a aquellos que se observan en los adultos.[14-16] En por lo menos un estudio se observó que no hubo un aumento en la incidencia de efectos adversos en niños con trombocitopenia o neutropenia.[16]

Bibliografía

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Resumen de las pruebas de acupuntura para el tratamiento de los síntomas relacionados con el cáncer

Es de destacar que, casi todos los estudios clínicos en los que se informó sobre los efectos de la acupuntura en el cáncer o en los síntomas relacionados con el tratamiento del cáncer, se centran más en el tratamiento sintomático que en la enfermedad misma. Las investigaciones sobre los efectos de la acupuntura en las náuseas y los vómitos causados por la quimioterapia, muchas de los cuales fueron aleatorizadas y bien controladas, produjeron las conclusiones más convincentes. En varios ensayos controlados aleatorizados se han notificado los efectos de la acupuntura para el alivio de otros efectos secundarios del tratamiento del cáncer, en muchos se describen datos probatorios prometedores que apoyan el uso de la acupuntura. Están en curso otros ensayos clínicos de fase III.

Modificaciones a este sumario (01/02/2020)

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PDQ® . PDQ Acupuntura. Bethesda, MD: National Cancer Institute. Actualización: <MM/DD/YYYY>. Disponible en: https://www.cancer.gov/espanol/cancer/tratamiento/mca/pro/acupuntura-pdq. Fecha de acceso: <MM/DD/YYYY>.

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