Investigadores de la Facultad de Medicina, Universidad de Zhejiang han realizado un trabajo retrospectivo, que publican en la revista British Medical Journal, en donde se analiza la dinámica de la carga viral y la gravedad de la enfermedad en pacientes infectados con SARS-CoV-2
El objetivo era Evaluar las cargas virales en diferentes etapas de la progresión de la enfermedad en pacientes infectados con el coronavirus 2 del síndrome respiratorio agudo severo de 2019 (SARS-CoV-2) durante los primeros cuatro meses de la epidemia en la provincia de Zhejiang, China
Para ello se estudiaron 96 pacientes ingresados ​​consecutivamente con infección por SARS-CoV-2 confirmada por laboratorio: 22 con enfermedad leve y 74 con enfermedad grave. Los datos se recopilaron del 19 de enero de 2020 al 20 de marzo de 2020.
El resultado principal determinó la carga viral de ácido ribonucleico (ARN) medida en muestras respiratorias, de heces, de suero y de orina. Los valores de umbral del ciclo, una medida de la concentración de ácido nucleico, se trazaron en la curva estándar construida sobre la base del producto estándar. Las características epidemiológicas, clínicas y de laboratorio y los datos de tratamiento y resultados se obtuvieron a través de formularios de recopilación de datos de registros médicos electrónicos, y se analizó la relación entre los datos clínicos y la gravedad de la enfermedad.
Se recogieron 3497 muestras respiratorias, de heces, suero y orina de pacientes después del ingreso y se evaluó la carga viral de ARN del SARS-CoV-2. La infección se confirmó en todos los pacientes analizando muestras de esputo y saliva. Se detectó ARN en las heces de 55 (59%) pacientes y en el suero de 39 (41%) pacientes. La muestra de orina de un paciente fue positiva para SARS-CoV-2. La mediana de la duración del virus en las heces (22 días, rango intercuartil 17-31 días) fue significativamente mayor que en las muestras respiratorias (18 días, 13-29 días; P = 0.02) y suero (16 días, 11-21 días; P <0,001). La mediana de la duración del virus en las muestras respiratorias de pacientes con enfermedad grave (21 días, 14-30 días) fue significativamente mayor que en pacientes con enfermedad leve (14 días, 10-21 días; P = 0,04). En el grupo leve, las cargas virales alcanzaron su punto máximo en las muestras respiratorias en la segunda semana desde el inicio de la enfermedad, mientras que la carga viral continuó siendo alta durante la tercera semana en el grupo grave. La duración del virus fue mayor en pacientes mayores de 60 años y en hombres.
Los autores del estudio concluyen que la duración del SARS-CoV-2 es significativamente mayor en las muestras de heces que en las muestras respiratorias y de suero, destacando la necesidad de fortalecer el manejo de las muestras de heces en la prevención y control de la epidemia, y el virus persiste por más tiempo con mayor carga y picos más tarde en el tejido respiratorio de pacientes con enfermedad grave.