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ESPAÑA
EXPLICARÍAN DIFERENCIAS Y ENFERMEDADES
Los transposones varían más y con más frecuencia de lo esperado entre individuos
Según se está viendo últimamente, el genoma humano varía más de uno a otro individuo de lo esperado.

Redacción - Viernes, 25 de Junio de 2010 - Actualizado a las 00:00h.

Una clave podría estar en los transposones, esas secuencias de ADN con capacidad para autorreplicarse y moverse de una región genómica a otra. Un trabajo que se publica hoy en Cell ha analizado los genes saltarines en los genomas de 76 individuos y ha hallado una prevalencia sorprendentemente elevada de nuevos transposones; además, estos fragmentos de ADN se han visto muy activos en los genomas del cáncer de pulmón.

El estudio se ha podido llevar a cabo gracias a una nueva generación de tecnología secuenciadora; con ella, los científicos han podido analizar de forma exhaustiva las variantes en múltiples genomas humanos. Como explica el autor principal, Scott E. Devine, profesor de la Universidad de Maryland e investigador en el Instituto de Ciencias Genómicas, "si piensas en el genoma como en un libro de instrucciones para fabricar un avión, basta imaginar lo que ocurriría si en el capítulo donde se describen los asientos de los pasajeros se detallan los pasos para fabricar el motor. Así actúan los transposones; por eso pueden alterar los rasgos humanos o incluso causar enfermedades. Por primera vez hemos visto la alta prevalencia de nuevos transposones: si tienes un hijo, puede contar con una o más copias adicionales de tus transposones. Eso indica que habrá más variabilidad genética en los seres humanos de lo que se pensaba". Algunos transposones no tienen impacto en el genoma, pero varias docenas de ellos sí están detrás de alteraciones causadas por la interrupción en determinados genes. En concreto, en los genomas de tumores pulmonares se han hallado algunos que no se habían identificado antes.