El metabolismo de las poliaminas participa en el crecimiento del cáncer de próstata

Un estudio que se publica en Nature desvela nuevas rutas moleculares que impulsan el crecimiento del cáncer de próstata.

Redacción. Madrid | 29/06/2017 10:56

Arkaitz Carracedo, profesor de investigación Ikerbasque y profesor asociado de la Universidad del País Vasco. (DM)

El metabolismo de poliaminas se encuentra bajo el control de rutas moleculares que se activan en cáncer de próstata, según ha podido demostrar un equipo del CIC bioGUNE dirigido por Arkaitz Carracedo, profesor de investigación Ikerbasque y profesor asociado de la Universidad del País Vasco. Carracedo es investigador del Centro de Investigación Biomédica en Red de Cáncer (CiberONC), de reciente creación, con el que participa en este trabajo.

El cáncer de próstata se encuentra entre los tumores más frecuentes. Se han descrito alteraciones genéticas predominantes que promueven la formación y crecimiento de este tipo de tumor. Sin embargo, se sabe poco acerca de cómo los cambios metabólicos acompañan este proceso. La caracterización del metabolismo del cáncer es una estrategia innovadora para buscar nuevos modos de tratamiento efectivo contra la enfermedad. Según Carracedo "es como si hubiéramos levantado el capó de un Ferrari (el cáncer de próstata) y pudiéramos ver cómo funciona su motor. Si los azúcares, los lípidos y los aminoácidos son la gasolina en estos tumores, las poliaminas son el aceite que permite que el motor funcione a pleno rendimiento".La investigación se publica esta semana en Nature.

Las células cancerígenas se nutren de forma diferente a las normales, principalmente debido a que dedican su metabolismo a generar más células y crecer. El objetivo de la investigación ha consistido en identificar los cambios metabólicos que tienen lugar en etapas tempranas de la enfermedad. Carracedo explica que "para responder a esta fundamental pregunta, hemos empleado modelo de ratón que desarrolla cáncer de próstata, para después confirmar los resultados en la enfermedad humana y estudiar el mecanismo molecular subyacente". Este trabajo es el resultado de la alianza estratégica de diferentes agentes de investigación e innovación, incluyendo la industria farmaceútica (AGIOS Pharmaceuticals), el sector clínico (El OSI de Basurto, el Biobanco Vasco para la investigación -BIOEF, el Instituto de Oncología Valle de Hebrón (VHIO), y centros en Estados Unidos) y varios centros de investigación. Los participantes principales del grupo de Carracedo han sido Amaia Zabala y Amaia Arruabarrena.

"Los resultados nos han permitido demostrar que la activación de una enzima metabólica en el cáncer de próstata desemboca en una mayor agresividad de la enfermedad", dice Carracedo. Mediante un estudio profundamente molecular y bioquímico, los autores han definido potenciales estrategias para reducir el crecimiento deestos tumores. Según Carracedo "esta investigación fundamental abre la puerta a futuros estudios que profundicen en el potencial de esta información para el tratamiento del cáncer".

El cáncer es una enfermedad que emana de nuestras células sanas cuando acumulan mutaciones, que piratean el sistema operativo de las células y las inducen a crecer sin control. Para sustentar este crecimiento, el metabolismo tiene que cambiar en consonancia, lo que hace pensar que "el sistema operativo pirateado" del cáncer y el metabolismo están íntimamente conectados. Este estudio arroja luz sobre la importancia de descifrar la asociación de estos dos factores para comprender mejor cuales son las vulnerabilidades del cáncer y diseñar mejores tratamientos. "Tenemos que invertir en comprender la enfermedad a nivel molecular, para después poder innovar y traducir el conocimiento en un beneficio social. De ahí la importancia de que exista una estrategia de inversión en investigación fundamental en nuestro país", concluye el biólogo.