La radioembolización mejora la supervivencia en hepatocarcinoma
La radioembolización con microesferas de itrio-90 mejora la supervivencia en pacientes con carcinoma hepático avanzado irresecable, según las conclusiones de un estudio coordinado por especialistas de la Clínica Universidad de Navarra, en el que han participado centros italianos y alemanes, y que se publica en el último número de Hepatology.
Redacción | 18/07/2011 00:00
José Ignacio Bilbao, Javier Rodríguez, Mercedes Iñarrairaegui, Macarena Rodríguez e Inés Domínguez y Bruno Sangro
La radioembolización mediante microesferas marcadas con itrio-90 ha dejado de ser una técnica experimental para convertirse en un tratamiento sólido que mejora la supervivencia en pacientes con hepatocarcinoma.
Así lo confirma un estudio multicéntrico europeo coordinado por especialistas de la Clínica Universidad de Navarra, en Pamplona, en el que han participado también cinco hospitales italianos y dos alemanes, y que se publica en el último número de Hepatology, la de mayor impacto del mundo en su especialidad.
* Menos del 10 por ciento de los pacientes tienen complicaciones importantes y, de ésos, en menos del 5 por ciento pueden considerarse serias
En concreto, las conclusiones destacan que este análisis aporta 'pruebas firmes de la supervivencia lograda con la radioembolización, incluso en casos de enfermedad avanzada y pocas opciones de tratamiento'.Dicho tratamiento para el cáncer de hígado consiste en liberar en la arteria hepática, o en alguna de sus ramas según la extensión de la lesión, unas esferas de unas 30 micras de tamaño que descargan durante tres semanas la radiación contenida.
Hasta el año pasado, la Clínica Universidad de Navarra era el único hospital español donde se llevaba a cabo asiduamente la radioembolización con esferas marcadas con itrio-90 y ahora es el centro con mayor actividad de Europa en la aplicación de dicho procedimiento. De hecho, en los últimos siete años se han realizado en la CUN más de 300 tratamientos de este tipo, lo que viene a suponer una media de entre 40 y 50 radioembolizaciones por año.
* El hepatocarcinoma es uno de los diez cánceres más frecuentes, con cerca de 750.000 nuevos diagnósticos al año en todo el mundo
Número de casos
El hepatocarcinoma es uno de los diez cánceres más frecuentes, con cerca de 750.000 casos nuevos diagnosticados anualmente en todo el mundo.Llevado a cabo por investigadores pertenecientes a la Red Europea de Radioembolización con microesferas marcadas con itrio-90 (ENRY por sus siglas en inglés), el estudio ha incluido a 325 pacientes de los distintos centros que participan en el estudio. 'Se trata de la serie más numerosa publicada sobre el tratamiento del hepatocarcinoma mediante radioembolización.
Del total de los 325 incluidos en el estudio, 97 pacientes fueron tratados en nuestro centro', ha explicado Bruno Sangro, director de la Unidad de Hepatología de la Clínica Universidad de Navarra y principal responsable de ENRY.Todos los pacientes tenían cáncer hepático primario inoperable y los trataron equipos multidisciplinares que incluían hepatólogos, oncólogos, radiólogos intervencionistas y especialistas en medicina nuclear.
Factores de supervivencia
Así, se estudiaron los principales factores que influyen en el tiempo de supervivencia del citado tumor, 'relacionados con la carga de la enfermedad; es decir, el número de lesiones; la presencia de la enfermedad fuera del hígado; la afectación del estado general, y la función hepática'. Fruto de este análisis, los investigadores de la ENRY han podido comparar los resultados con los de otros tratamientos. Respecto a los efectos secundarios, la tasa es muy baja, según Sangro. 'Menos del 10 por ciento de los pacientes tienen complicaciones importantes y, de esos, en menos del 5 por ciento pueden considerarse serias. Es un tratamiento con un perfil de seguridad muy bueno, incluso en pacientes cirróticos'.
Por otro lado, la investigación ha demostrado que, en los pacientes cuya enfermedad se encuentra en estados intermedios, 'los resultados son muy similares a los obtenidos mediante otra técnica, la quimioembolización. Por tanto, la radioembolización puede ser una alternativa para los pacientes que no pueden someterse a una quimioembolización o incluso, si pueden aplicarse ambas, en determinadas circunstancias podría ser más favorable', ha detallado el especialista de la CUN.
Alternativas
Igualmente, para los casos en los que la enfermedad se encuentra en un estado más avanzado, el estudio ha puesto de manifiesto que 'la radioembolización puede ser una alternativa al fármaco sorafenib, un tipo de quimioterapia que se emplea en estos tumores. Cabría plantear la técnica de radioembolización como alternativa o en combinación con el fármaco. De hecho, como consecuencia del estudio, ya se han puesto en marcha ensayos clínicos y, en concreto, en la Clínica Universidad de Navarra vamos a analizar si la combinación de ambos obtiene mejores resultados'.
(Hepatology; DOI: 10. 1002/hep.24451).
MÁS TIPOS
Bruno Sangro ha comentado que las conclusiones del estudio de Hepatology 'se unen a las de otro que se ha publicado este año en Estados Unidos con casi 300 pacientes en los que se ha empleado radioembolización con esferas de vidrio. Si sumamos ambas muestras, son más de 600 pacientes, con resultados muy homogéneos y consistentes en todos los grupos analizados'.Por ello, el especialista ha apuntado que 'la radioembolización es una técnica que debe considerarse para pacientes con distintos tipos de hepatocarcinoma'. En este sentido, ha afirmado que 'todo centro que quiera estar a la última en el tratamiento del hepatocarcinoma debe contar con la radioembolización, aunque por su sofisticación lo razonable es que haya centros de referencia para este tratamiento'.
ESTUDIOS PREVIOS
Se realizan una semana antes de iniciar el tratamiento y su función es evitar que las esferas radiactivas se dirijan a tejidos sanos y produzcan daños en el paciente.
Arteriografía hepática.Se estudia con detalle la anatomía arterial del hígado para identificar los vasos que irrigan el tumor.
Simulación del tratamiento. En lugar de esferas radiacticas se inyectan macroagregados de albúmina marcados con tecnecio, para estudiar hacia dónde se dirigen.En el interior de la arteria hepática se liberan las microesferas de itrio-90Las esferas se alojan en la proximidad de los tumores y emiten radiaciones que los destruyen.Se introduce el catéter a través de la arteria femoral hasta llegar a la hepática.
Cálculo de la dosis. Se diseña un tratamiento personalizado, que dependerá de las características del tumor y del paciente.
SIRRADIACION HEPÁTICA CON MICROESFERAS
Técnica especialmente indicada para el tratamiento de tumores múltiples. Se inyectan unas diminutas esferas radiactivas directamente en la arteria que lleva la sangre a los tumores. Las microesferas se alojan en las zonas afectadas y, al ir liberando la radiación, dañan a las células tumorales.
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