Prevención del cáncer colorrectal (PDQ®)–Versión para pacientes
¿Qué es la prevención?
La prevención del cáncer consiste en las medidas que se toman para reducir la probabilidad de enfermar de cáncer. Con la prevención del cáncer, se reduce el número de casos nuevos en un grupo o población. Se espera que esto reduzca el número de muertes causadas por el cáncer.
Los científicos analizan los factores de riesgo y los factores de protección para prevenir el inicio de cánceres nuevos. Cualquier cosa que aumenta su riesgo de tener cáncer se llama factor de riesgo de cáncer; cualquier cosa que disminuye su riesgo de tener cáncer se llama factor de protección de cáncer.
Algunos factores de riesgo de cáncer se pueden evitar, no es posible evitar muchos otros. Por ejemplo, tanto fumar como heredar ciertos genes son factores de riesgo de algunos tipos de cáncer, pero solo se puede evitar fumar. Hacer ejercicio con regularidad y consumir una alimentación saludable son factores de protección para algunos tipos de cáncer. Es posible que, al evitar los factores de riesgo y aumentar los factores de protección disminuya su riesgo, sin embargo esto no significa que no enfermará de cáncer.
Están en estudio diferentes formas de prevenir el cáncer, entre ellas, las siguientes:
- Cambiar de estilo de vida o hábitos alimentarios.
- Evitar cosas que se sabe que causan cáncer.
- Tomar medicamentos para tratar una afección precancerosa o para evitar que comience el cáncer.
Información general sobre el cáncer colorrectal
PUNTOS IMPORTANTES
- El cáncer colorrectal es una enfermedad por la que se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos del colon o el recto.
- En los Estados Unidos, el cáncer colorrectal es la segunda causa principal de muerte por cáncer.
El cáncer colorrectal es una enfermedad por la que se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos del colon o el recto.
El colon es parte del aparato digestivo del cuerpo. El aparato digestivo saca y procesa los nutrientes (vitaminas, minerales, carbohidratos, grasas, proteínas y agua) de los alimentos y ayuda a eliminar los residuos del cuerpo. El aparato digestivo está compuesto por la boca, la garganta, el esófago, el estómago, el intestino delgado y el intestino grueso. El colon es la primera parte del intestino grueso y mide alrededor de 5 pies de largo. Juntos, el recto y el conducto anal forman la última parte del intestino grueso y miden de 6 a 8 pulgadas. El conducto anal termina en el ano (el orificio del intestino grueso que se abre al exterior del cuerpo).
El cáncer que se inicia en el colon se llama cáncer de colon, y el cáncer que se inicia en el recto se llama cáncer de recto. El cáncer que afecta a cualquiera de estos órganos también se llama cáncer colorrectal.
Para obtener más información sobre el cáncer colorrectal, consulte los siguientes sumarios del PDQ:
- Exámenes de detección del cáncer colorrectal
- Tratamiento del cáncer de colon
- Tratamiento del cáncer de recto
- Genetics of Colorectal Cancer (Características genéticas del cáncer colorrectal)
En los Estados Unidos, el cáncer colorrectal es la segunda causa principal de muerte por cáncer.
El número de casos nuevos de cáncer colorrectal y el número de muertes por este cáncer disminuyen un poco cada año en adultos de 55 años y más. Sin embargo, en los últimos años, el número de casos nuevos de cáncer colorrectal aumentó de forma gradual en los adultos menores de 55 años. El número de cánceres colorrectales nuevos y muertes por cáncer colorrectal es más alto en los afroamericanos que en las personas de otras razas.
La detección y el tratamiento tempranos del cáncer colorrectal pueden evitar la muerte por este tipo de cáncer. Es posible usar exámenes de detección para ayudar a encontrar el cáncer colorrectal.
Prevención del cáncer colorrectal
PUNTOS IMPORTANTES
- Evitar los factores de riesgo y aumentar los factores de protección pueden ayudar a prevenir el cáncer.
- Los siguientes factores de riesgo aumentan el riesgo de cáncer colorrectal:
- Edad
- Antecedentes familiares de cáncer colorrectal
- Antecedentes personales
- Riesgo heredado
- Consumo de alcohol
- Consumo de cigarrillos
- Raza
- Obesidad
- Los siguientes factores de protección disminuyen el riesgo de cáncer colorrectal:
- Actividad física
- Aspirina
- Terapia de reemplazo hormonal combinada
- Extirpación de pólipos
- No está claro si los siguientes factores afectan el riesgo de presentar cáncer colorrectal:
- Medicamentos antinflamatorios no esteroides (AINE), a excepción de la aspirina
- Calcio
- Alimentación
- Los siguientes factores no afectan el riesgo de cáncer colorrectal:
- Terapia de reemplazo hormonal con estrógeno solo
- Estatinas
- En los ensayos clínicos de prevención del cáncer se estudian formas de prevenirlo.
- Hay ensayos clínicos en curso sobre formas nuevas de prevenir el cáncer colorrectal.
Evitar los factores de riesgo y aumentar los factores de protección pueden ayudar a prevenir el cáncer.
Evitar los factores de riesgo del cáncer, como fumar, tener sobrepeso y no hacer suficiente ejercicio quizá ayude a prevenir ciertos tipos de cáncer. Es posible que aumentar los factores de protección, como dejar de fumar y hacer ejercicio, también ayude a prevenir algunos tipos de cáncer. Consulte con su médico u otro profesional de atención de la salud sobre las formas de disminuir el riesgo de cáncer.
Los siguientes factores de riesgo aumentan el riesgo de cáncer colorrectal:
Edad
El riesgo de cáncer colorrectal aumenta después de los 50 años. La mayoría de los casos de cáncer colorrectal se diagnostican después de los 50 años.
Antecedentes familiares de cáncer colorrectal
Si alguno de los padres, hermanos o hijos tienen cáncer colorrectal, esto duplica el riesgo de una persona de tener cáncer colorrectal.
Antecedentes personales
Tener antecedentes personales de las siguientes afecciones aumenta el riesgo de cáncer colorrectal:
- Cáncer colorrectal previo.
- Adenomas de riesgo alto (pólipos colorrectales que miden un centímetro o más, o que tienen células de aspecto anormal cuando se observan al microscopio).
- Cáncer de ovario.
- Enfermedad intestinal inflamatoria (como colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn).
Riesgo heredado
El riesgo de cáncer colorrectal aumenta cuando se heredan ciertos cambios en los genesrelacionados con la poliposis adenomatosa familiar (PAF) o el cáncer de colon sin poliposis hereditario (CCSPH o síndrome de Lynch).
Consumo de alcohol
El consumo de tres o más bebidas alcohólicas al día aumenta el riesgo de cáncer colorrectal. El consumo de alcohol se relaciona también con el riesgo de formación de adenomas colorrectales grandes (tumores benignos).
Consumo de cigarrillos
El consumo de cigarrillos se relaciona con un mayor riesgo de cáncer colorrectal y muerte por esta causa.
Raza
Las personas afroamericanas tienen un aumento de riesgo de enfermar de cáncer colorrectal y de morir por esta causa en comparación con las personas de otras razas.
Obesidad
La obesidad se relaciona con un aumento de riesgo de cáncer colorrectal y muerte por esta causa.
Los siguientes factores de protección disminuyen el riesgo de cáncer colorrectal:
Actividad física
Un estilo de vida que incorpora la actividad física habitual se relaciona con un menor riesgo de cáncer colorrectal.
Aspirina
En estudios se observó que consumir aspirina disminuye el riesgo de cáncer colorrectal y de morir por este tipo de cáncer. La disminución del riesgo comienza 10 a 20 años después de que el paciente comienza a consumir aspirina.
Los posibles daños de consumir aspirina (100 mg o menos) todos los días o cada dos días son, entre otros, aumento en el riesgo de tener un derrame cerebral o sangrado en el estómago y los intestinos. Es posible que estos riesgos sean más altos para las personas de edad avanzada, los hombres y las personas que tienen afecciones relacionadas con mayor riesgo de sangrado.
Terapia de reemplazo hormonal combinada
En los estudios se observó que la terapia de reemplazo hormonal (TRH) combinada, que incluye tanto estrógeno como progestina, reduce el riesgo de cáncer de colon invasivo en las mujeres posmenopáusicas.
Sin embargo, en las mujeres que reciben la TRH combinada y tienen cáncer colorrectal, es más probable que el cáncer se diagnostique en un estadio más avanzado y el riesgo de morir por este cáncer no se reduce.
Los daños posibles de la TRH combinada incluyen un mayor riesgo de presentar lo siguiente:
- Cáncer de mama.
- Enfermedad cardíaca.
- Coágulos de sangre.
Extirpación de pólipos
La mayoría de los pólipos colorrectales son adenomas que se pueden convertir en cáncer. La extirpación de los pólipos colorrectales más grandes de 1 centímetro (tamaño de un guisante) puede reducir el riesgo de cáncer colorrectal. No se sabe si la extirpación de los pólipos más pequeños reduce el riesgo de cáncer colorrectal.
Los posibles daños de la extirpación de los pólipos durante una colonoscopia o una sigmoidoscopia incluyen un desgarro de la pared del colon y sangrado.
No está claro si los siguientes factores afectan el riesgo de presentar cáncer colorrectal:
Medicamentos antinflamatorios no esteroides (AINE), a excepción de la aspirina
Se desconoce si el uso de medicamentos antiinflamatorios no esteroides o AINE (como sulindaco, celecoxib, naproxeno e ibuprofeno) reduce el riesgo de cáncer colorrectal.
En los estudios se observó que tomar el medicamento antiinflamatorio no esteroide celecoxib reduce el riesgo de que vuelvan los adenomas colorrectales (tumores benignos) después de que se extirparon. No está claro si esto reduce el riesgo de cáncer colorrectal.
También se observó que consumir sulindaco o celecoxib reduce el número y el tamaño de los pólipos que se forman en el colon y el recto de las personas con poliposis adenomatosa familiar (PAF). No está claro si esto reduce el riesgo de cáncer colorrectal.
Entre los daños posibles de los AINE se incluyen los siguientes:
- Problemas renales.
- Sangrado en el estómago, los intestinos o el encéfalo.
- Problemas cardíacos como infarto e insuficiencia cardíaca congestiva.
Calcio
No se sabe si consumir suplementos de calcio disminuye el riesgo de cáncer colorrectal.
Alimentación
Se desconoce si consumir una alimentación con bajo contenido de grasa y carne, y alto contenido de fibra, frutas y verduras reduce el riesgo de cáncer colorrectal.
Los siguientes factores no afectan el riesgo de cáncer colorrectal:
Terapia de reemplazo hormonal con estrógeno solo
La terapia de reemplazo hormonal con estrógeno solo no disminuye el riesgo de tener cáncer colorrectal invasivo o el riesgo de morir por este cáncer.
Estatinas
En los estudios se observó que tomar estatinas (medicamentos que disminuyen la concentración de colesterol) no aumenta ni disminuye el riesgo de cáncer colorrectal.
En los ensayos clínicos de prevención del cáncer se estudian formas de prevenirlo.
En los ensayos clínicos de prevención del cáncer se estudian formas de reducir el riesgo de tener ciertos tipos de cáncer. Algunos ensayos sobre la prevención del cáncer se realizan con personas sanas que no han presentado cáncer, pero tienen más riesgo de presentarlo. Otros ensayos de prevención se realizan con personas que tuvieron cáncer y desean prevenir otro cáncer del mismo tipo, o disminuir la probabilidad de tener un tipo de cáncer nuevo. También hay ensayos que se realizan con voluntarios sanos de quienes no se conoce ningún factor de riesgo de cáncer.
El objetivo de algunos ensayos clínicos sobre prevención del cáncer es determinar si las medidas que toman las personas sirven para prevenir el cáncer. Por ejemplo, hacer más ejercicio, dejar de fumar o tomar ciertos medicamentos, vitaminas, minerales o suplementos alimentarios.
Hay ensayos clínicos en curso sobre formas nuevas de prevenir el cáncer colorrectal.
En muchas partes del país, se realizan ensayos clínicos. Para obtener más información sobre ensayos clínicos, consulte la sección sobre ensayos clínicos en la página de Internet del NCI. Consulte la lista en inglés de ensayos clínicos sobre ensayos para la prevención del cáncer de colon o los ensayos para la prevención del cáncer de recto que aceptan pacientes en la actualidad.
Información sobre este sumario del PDQ
Información sobre el PDQ
El Physician Data Query (PDQ) es la base de datos integral del Instituto Nacional del Cáncer (NCI). La base de datos del PDQ contiene sumarios de la última información publicada sobre prevención, detección, genética, tratamiento, cuidados médicos de apoyo, y medicina complementaria y alternativa relacionada con el cáncer. La mayoría de los sumarios se redactan en dos versiones. En las versiones para profesionales de la salud se ofrece información detallada en lenguaje técnico. Las versiones para pacientes se presentan en un lenguaje fácil de comprender, que no es técnico. Ambas versiones contienen información sobre el cáncer que es exacta y actualizada. También es posible consultar estos sumarios en inglés.
El PDQ es uno de los servicios del NCI. El NCI pertenece a los Institutos Nacionales de la Salud (NIH). Los NIH son el centro de investigación biomédica del gobierno federal. Los sumarios del PDQ se basan en un análisis independiente de las publicaciones médicas. No constituyen declaraciones de la política del NCI ni de los NIH.
Propósito de este sumario
Este sumario del PDQ sobre el cáncer contiene información actualizada sobre prevención del cáncer colorrectal. El propósito es informar y ayudar a los pacientes, las familias y las personas encargadas de cuidar a los pacientes. No provee pautas ni recomendaciones formales para tomar decisiones relacionadas con la atención de la salud.
Revisores y actualizaciones
Los Consejos editoriales redactan los sumarios de información sobre el cáncer del PDQ y los actualizan. Estos Consejos están integrados por expertos en el tratamiento del cáncer y otras especialidades relacionadas con esta enfermedad. Los sumarios se revisan con regularidad y se modifican si surge información nueva. La fecha de actualización al pie de cada sumario indica cuándo se hizo el cambio más reciente.
La información en este sumario para pacientes se basa en la versión para profesionales de la salud, que el Consejo editorial del PDQ sobre los exámenes de detección y la prevenciónrevisa con regularidad y actualiza en caso necesario.
Información sobre ensayos clínicos
Un ensayo clínico es un estudio para responder a una pregunta científica; por ejemplo, si un tratamiento es mejor que otro. Los ensayos se basan en estudios anteriores y lo que se aprendió en el laboratorio. Cada ensayo responde a ciertas preguntas científicas dirigidas a encontrar formas nuevas y mejores de ayudar a los pacientes de cáncer. Durante los ensayos clínicos de tratamiento, se recopila información sobre los efectos de un tratamiento nuevo y su eficacia. Si un ensayo clínico indica que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo se puede convertir en "estándar". Los pacientes podrían considerar la participación en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos solo aceptan a pacientes que aún no comenzaron un tratamiento.
La lista en inglés de ensayos clínicos está disponible en el portal de Internet del NCI. Para obtener más información, llamar al Servicio de Información de Cáncer (CIS), centro de contacto del NCI, al 1-800-422-6237 (1-800-4-CANCER).
Permisos para el uso de este sumario
PDQ (Physician Data Query) es una marca registrada. Se autoriza el libre uso del texto de los documentos del PDQ. Sin embargo, no se podrá identificar como un sumario de información sobre cáncer del PDQ del NCI, salvo que se reproduzca en su totalidad y se actualice con regularidad. Por otra parte, se permitirá que un autor escriba una oración como “En el sumario del PDQ del NCI de información sobre la prevención del cáncer de mama se describen, en breve, los siguientes riesgos: [incluir fragmento del sumario]”.
Se sugiere citar la referencia bibliográfica de este sumario del PDQ de la siguiente forma:
PDQ® sobre los exámenes de detección y la prevención. PDQ Prevención del cáncer colorrectal. Bethesda, MD: National Cancer Institute. Actualización: <MM/DD/YYYY>. Disponible en: https://www.cancer.gov/espanol/tipos/colorrectal/paciente/prevencion-colorrectal-pdq. Fecha de acceso: <MM/DD/YYYY>.
Las imágenes en este sumario se reproducen con el permiso del autor, el artista o la editorial para uso exclusivo en los sumarios del PDQ. La utilización de las imágenes fuera del PDQ requiere la autorización del propietario, que el Instituto Nacional del Cáncer no puede otorgar. Para obtener más información sobre el uso de las ilustraciones de este sumario o de otras imágenes relacionadas con el cáncer, consultar Visuals Online, una colección de más de 3000 imágenes científicas.
Cláusula sobre el descargo de responsabilidad
La información en estos sumarios no debe fundamentar ninguna decisión sobre reintegros de seguros. Para obtener más información sobre cobertura de seguros, consultar la página Manejo de la atención del cáncer disponible en Cancer.gov/espanol.
Para obtener más información
En Cancer.gov/espanol, se ofrece más información sobre cómo comunicarse o recibir ayuda en ¿En qué podemos ayudarle?. También puede enviar un mensaje de correo electrónico mediante el formulario de comunicación.
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