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Asocian ciertos genes con enfermedad del riñón en afroamericanos


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Traducido del inglés: Viernes, 16 de julio, 2010

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WASHINGTON (Reuters) - Un gen que parece proteger a las personas de la enfermedad del sueño en Africa también podría hacer a los afroamericanos cuatro veces más propensos a desarrollar problemas en el riñón, reportaron investigadores estadounidenses y belgas.

Los resultados ayudarían a entender por qué los negros en Estados Unidos tienen mucha más probabilidad de sufrir enfermedad del riñón y podrían conducir a nuevos tratamientos o medidas preventivas.

Más del 30 por ciento de los afroamericanos portan al menos una copia de las riesgosas secuencias genéticas, reportaron los investigadores en la revista Science, y las personas con dos copias tenían al menos 10 veces más riesgo que el normal de contraer enfermedad del riñón.

El gen involucrado se llama APOL1.

El doctor Martin Pollak, de la Escuela de Medicina de Harvard y el Centro Médico Beth Israel Deaconess Medical, y su equipo de la Universidad Libre de Bruxelles, en Bélgica, usaron datos del Proyecto del Genoma, que está secuenciando los mapas genéticos de personas en todo el mundo.

El equipo halló dos variantes del APOL1, llamadas G1 y G2, que elevaban el riesgo de dos tipos de enfermedades graves del riñón.

"Tanto el G1 como el G2 cambiaron el código de la secuencia de APOL1", dijo Pollak en un comunicado. "Nuevos análisis revelaron que estas mismas variantes genéticas conferían inmunidad humana contra el parásito responsable de la enfermedad del sueño", agregó.

Los resultados son paralelos a otra condición que es más común en los negros: la enfermedad de células falciformes.

Las personas con una copia del gen de célula falciforme parecen ser menos propensas a contraer malaria, pero aquellas que tienen dos versiones desarrollan glóbulos rojos deformes y tienen una serie de síntomas que a menudo son mortales.

Test de laboratorio mostraron que la proteína APOL1 creada por las versiones G1 y G2 del gen mataban al Trypanosoma brucei rhodesiense, que causa la enfermedad del sueño africana.

La enfermedad del riñón afecta a alrededor de 500.000 personas en Estados Unidos y cada vez es más común. La hipertensión es una causa común, y la incidencia de la condición es cuatro veces mayor entre los afroamericanos que entre las personas de origen europeo.

"Nos entusiasmó que aparentemente nuestros resultados relacionaron la enfermedad del riñón en Estados Unidos con la evolución humana y la infección parasitaria en Africa", dijo Pollak.

"Esperamos que estos nuevos resultados no sólo nos permitan mejorar nuestro conocimiento sobre los mecanismos subyacentes de la falla renal, sino también desarrollar nuevas formas de tratar la tripanosomiasis y la enfermedad del riñón", enfatizó.


Reuters Health

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