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ESPAÑA
CON YODO RADIOACTIVO
Desarrollan nanocápsulas de carbono que administran radiación con más densidad
Una investigación, con participación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, ha logrado desarrollar nanocápsulas de carbono que alojan en su interior un compuesto radioactivo.

Redacción - Martes, 18 de Mayo de 2010 - Actualizado a las 00:00h.

El hallazgo, que se publica en el último número de Nature Materials, podría tener potencial aplicación en el tratamiento de tumores, pues permitiría la administración concentrada de una densidad de radiodosis sin precedentes, además de obtener imágenes ultrasensibles del organismo de forma no invasiva.

El trabajo ha sido codirigido por investigadores de las universidades de Oxford y Londres (Reino Unido) y por Gerard Tobías, del Instituto de Ciencia de Materiales de Barcelona, quien ha indicado que "el desarrollo de materiales con funciones biomédicas precisas es un área creciente de la nanotecnología. En este marco, los nanotubos de carbono presentan una ventaja inherente con respecto a otros nanomateriales, pues permiten la encapsulación de compuestos en su interior, al tiempo que se pueden anclar biomoléculas en sus paredes externas".

Hasta el momento, la comunidad científica había conseguido introducir materiales radioactivos en el interior de nanotubos de carbono, pero no formar nanocápsulas de las que este material no pudiera escapar. Éste es uno de los principales resultados de la investigación, según sus autores: "En tratamientos basados en radiación no es necesario que el elemento radioactivo esté en contacto directo con el órgano tratado, sino que éste sea radiado. Al tener el material radioactivo sellado en el interior de las nanocápsulas evitamos que se dirija a los órganos con los que tiene mayor afinidad y podemos redirigirlo hacia otros".

El equipo ha desarrollado nanocápsulas rellenas de yodo, un radioactivo utilizado para el tratamiento del cáncer de tiroides dada la gran afininidad que presenta hacia este órgano. En el exterior de cada nanotubo han anclado hidratos de carbono para mejorar su dispersión en agua o derivados, algo que los hace compatibles para su administración en seres vivos. "Los estudios farmacológicos con las nanocápsulas en animales indicaron que éstas presentan un elevada estabilidad sin pérdida de material radioactivo del interior de los nanotubos, lo que permite una adquisición no invasiva de imágenes ultrasensibles y la administración concentrada de radiación con una densidad sin precedentes".

En las pruebas realizadas, las nanocápsulas se acumularon en los pulmones de los animales. El resultado confirma que estas nanocápsulas permiten alterar la distribución del yodo radioactivo en el organismo, ya que no se detectó su presencia en la glándula tiroides.

Se intenta determinar si la localización de los nanocompuestos en los pulmones se debe a los carbohidratos que se anclaron en el exterior de los nanotubos, que pueden interaccionar con proteínas pulmonares, o a otras características de las propias nanocápsulas.