Los síntomas y la gravedad de la influenza
La influenza comparada con el resfriado
| Signos y síntomas | Influenza | Resfriado |
|---|---|---|
| Comienzo de los síntomas | Repentino | Gradual |
| Fiebre | Normal; dura 3 a 4 días | Poco frecuente |
| Dolores | Normal; a menudo fuertes | Leves |
| Escalofríos | Bastante común | Poco común |
| Fatiga, debilidad | Normal | A veces |
| Estornudo | A veces | Común |
| Nariz tapada | A veces | Común |
| Dolor de garganta | A veces | Común |
| Incomodidad en el pecho, tos | Común; puede ser intenso | Leve a moderado; tos áspera |
| Dolor de cabeza | Común | Poco frecuente |
Síntomas de la influenza
La influenza (también conocida como la gripe) es una enfermedad respiratoria contagiosa provocada por los virus de la influenza. Este virus puede causar una enfermedad leve o grave y en ocasiones puede llevar a la muerte. La influenza es diferente al resfrío. Por lo general, la influenza comienza de repente. Las personas con influenza, a veces sienten algunos o todos estos síntomas:
- Fiebre* o sentirse afiebrado/con escalofríos
- Tos
- Dolor de garganta
- Mucosidad nasal o nariz tapada
- Dolores musculares y corporales
- Dolores de cabeza
- Fatiga (cansancio)
- Algunas personas pueden tener vómitos y diarrea, aunque esto es más común en los niños que en los adultos.
* Es importante destacar que no todas las personas con influenza tienen fiebre.
Complicaciones por la influenza
La mayoría de las personas que contraen la influenza se recuperarán en un período que va desde unos pocos días hasta menos de dos semanas, pero algunas personas desarrollan complicaciones (como la neumonía) como consecuencia de la influenza, algunas de las cuales pueden poner en riesgo la vida y causar la muerte.
La neumonía, la bronquitis, la infección sinusal y del oído son ejemplos de complicaciones por la influenza. La influenza puede empeorar los problemas de salud crónicos. Por ejemplo, las personas con asma pueden sufrir ataques de asma mientras tienen influenza y las personas con insuficiencia cardíaca congestiva crónica pueden presentar un agravamiento de su condición desencadenado por la influenza.
Personas con alto riesgo de contraer influenza
Cualquier persona puede contraer la influenza (incluso las personas sanas) y los problemas graves relacionados con la enfermedad pueden aparecer a cualquier edad, pero algunas personas tienen alto riesgo de presentar complicaciones graves relacionadas con la influenza si se enferman. Esto incluye a personas de 65 años en adelante; personas de cualquier edad con ciertas condiciones médicas crónicas (como el asma, la diabetes o las enfermedades cardíacas), las mujeres embarazadas y los niños pequeños.
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