Diagnóstico del trastorno obsesivo compulsivo (TOC)

Los profesionales de salud mental usan la revisión del texto de la cuarta edición del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-IV-TR, por sus siglas en inglés)1 de la Asociación Americana de Psiquiatría, para poder diagnosticar el trastorno obsesivo compulsivo (TOC).

A continuación se transcriben dichos criterios, los cuales han sido simplificados para hacerlos más comprensibles para el público en general. Su inclusión en esta página tiene solo propósitos informativos y no se debe usar para el autodiagnóstico. Si tiene inquietudes sobre alguno de los síntomas enumerados debe consultar con un proveedor de atención médica capacitado y especializado en el diagnóstico y tratamiento del TOC.

Obsesiones o compulsiones

Las obsesiones se definen según (A), (B), (C) y (D):
1. La persona tiene pensamientos, impulsos o imágenes mentales que se repiten constantemente. La persona no desea tener estos pensamientos, impulsos o imágenes mentales. Le causan mucha ansiedad y estrés.
2. Los pensamientos, impulsos o imágenes mentales no son solo la preocupación excesiva sobre problemas de la vida real.
3. La persona trata de ignorar estos pensamientos, impulsos o imágenes mentales.
4. La persona sabe que estos pensamientos, impulsos o imágenes mentales solo existen en su mente.

Las compulsiones se definen según (A) y (B):
1. La persona repite ciertas conductas (por ejemplo, se lava las manos, coloca cosas en un orden predeterminado o verifica algo una y otra vez como cuando confirma si una puerta está bajo llave) o pensamientos (por ejemplo, reza, cuenta números o repite palabras mentalmente) una y otra vez o según ciertas reglas que debe seguir estrictamente para que la obsesión desaparezca.
2. El propósito de estas conductas o pensamientos es prevenir o reducir la angustia o evitar una situación o acontecimiento temido. Pero estas conductas o pensamientos no tienen relación con la realidad o son claramente exagerados.

En algún momento durante la evolución del trastorno, la persona ha reconocido que las obsesiones o compulsiones son excesivas o irracionales (importante: esto último no aplica a los niños).
Las obsesiones o compulsiones causan una intensa angustia, consumen mucho tiempo (llevan más de una hora por día) o interfieren en forma significativa con las actividades diarias de la persona.
Si la persona padece algún otro trastorno al mismo tiempo, las obsesiones o compulsiones no se relacionan tan solo con el trastorno adicional. Por ejemplo, para recibir el diagnóstico del TOC, una persona que padezca trastornos de la alimentación también debe tener obsesiones o compulsiones que no tengan relación solo con los alimentos.
La enfermedad no es causada por el consumo de ciertos medicamentos u otras drogas.