España registrará a partir de 2020 una alta incidencia de cirrosis y cáncer de hígado a consecuencia de la hepatitis vírica de los años 80

Madrid (18/01/2013) - Ana Montero

Cruz Roja Española finaliza este fin de semana en Madrid su campaña nacional "Hola, soy tu hígado", iniciativa puesta en marcha para sensibilizar a la población sobre la necesidad de prevenir las enfermedades hepáticas que, en España, se estima que afectan a más de dos millones de personas

La primera campaña de concienciación para prevenir las enfermedades hepáticas, "Hola, soy tu hígado", que se hace en clave de humor a través del formato del monólogo, finaliza el próximo fin de semana en Madrid, en el centro comercial La Gavia, completando así su recorrido por España después de haber pasado por Santiago, Bilbao, Sevilla, Valencia y Barcelona, ciudades en las que alrededor de 9.000 personas han asistido a estas actuaciones en directo.

Esta iniciativa, realizada en colaboración con Janssen, pionera en el campo de la prevención de la salud, arrancaba el pasado mes de octubre en Madrid de la mano del humorista y monologuista Goyo Jiménez, y posteriormente ha sido el también monologuista Txabi Franquesa el encargado de las actuaciones con las que se pretende promocionar, a través del humor, hábitos de vida saludables y sensibilizar a la población sobre la importancia de cuidar el hígado y la necesidad de prevenir las enfermedades hepáticas que, tal y como ha señalado el Dr. José Luis Calleja Panero, hepatólogo del servicio de Gastroenterología y Hepatología del Hospital Puerta de Hierro de Madrid, "se estima que afectan a un 6 por ciento de la población, es decir, más de dos millones de personas, siendo las más frecuentes las hepatitis virales, las derivadas del consumo de alcohol y el llamado hígado graso".

Asimismo, la campaña -que continuará durante este año con otras acciones on-line y nuevos materiales audiovisuales- se ha dado a conocer a través del canal de televisión de Cruz Roja en Internet; de la propia web de la campaña -www.holasoytuhigado.com-, que ha recibido 50.000 visitas únicas y se ha consolidado como la primera página de Google Rank con la clave "hígado" en menos de dos meses; y a través de las redes sociales, especialmente Youtube, Twitter, con unos 7.000 seguidores, y Facebook, donde se han contabilizado más de 60.000 usuarios únicos impactados.

En este sentido, tal y como explicaba el responsable del Plan de Salud de Cruz Roja Española, Juan Jesús Hernández, "el objetivo es acercarnos, por medio del humor y con una sonrisa, pero con información detallada y científicamente rigurosa, a un tema que puede ser árido y farragoso, y así conseguir también que se adopten hábitos de vida saludables y de prevención". Y es que como ha destacado el experto, la campaña "lanza mensajes sencillos, al alcance de todo el mundo, recordables, para que puedan hacer un buen cuidado de este órgano vital, al que no solemos prestar mucha atención y cuyas enfermedades no son muy conocidas, pero que influye decisivamente en nuestra salud y en nuestra calidad de vida".

Alta incidencia de las alteraciones hepáticas
Ambos expertos han coincidido en apuntar que las patologías relacionadas con el hígado se están convirtiendo en un problema cada vez más acuciante, dadas las elevadas tasas de morbimortalidad que implican. "El carácter asintomático de estas enfermedades es la principal razón por la que su incidencia es tan alta, así como un motivo de peso para actuar antes de que se produzcan y desarrollen, adoptando medidas de prevención", ha explicado el Dr. Calleja.

De hecho, según ha advertido el hepatólogo del servicio de Gastroenterología y Hepatología del Hospital Puerta de Hierro, España registrará entre 2020 y 2030 un pico de casos de cirrosis y cáncer de hígado, como consecuencia del aumento de casos de hepatitis vírica que se produjeron durante la década de los 80, propiciado tanto por la hepatitis B como por la hepatitis C, ya que ésta no se conoció hasta los años 90, fecha en la que las transfusiones de sangre, por ejemplo, no se hacían con las medidas de seguridad pertinentes. Al hilo, el experto explicaba que "si se estima que han de pasar 10 años para que se desarrolle una hepatitis crónica, 20 para que se produzca una cirrosis y 30 para desarrollar un cáncer, estamos en el momento en el que esos pacientes, no diagnosticados a tiempo ni tratados, están evolucionando y a partir de 2020 llegarán a esa fase en la que empiecen a tener síntomas y pueda ser muy tarde".

Por esta razón, el Dr. Calleja ha insistido en la importancia de la detección precoz de estas infecciones, que suelen ser asintomáticas, porque si se consiguen detectar a tiempo se evita el empeoramiento de la enfermedad más adelante, cuando el pronóstico es ya más complicado, es decir, cuando se tienen menos recursos y menos posibilidades, "la población debe saber que si tienen factores de riesgo conocidos, por ejemplo, que sean obesos, tomen alcohol o hayan tenido posibilidad de contagio, por ejemplo, que hayan recibido una transfusión antes de los 90, hayan tomado drogas por vía parenteral o se hayan hecho un tatuaje o piercing en lugares poca fiabilidad, deberían consultar con su médico para saber si pueden estar afectados por esta enfermedad", ha advertido el experto, quien añadía que "con un sencillo test en sangre se puede saber si uno tiene o no la enfermedad". Una enfermedad que, como recordaba el hepatólogo, en el caso de la hepatitis C, "hay tratamiento curativo, es finito y dura entre seis meses y un año", y también para la hepatitis B, que si bien no cura sí mantiene negativo el virus.

Así pues, la concienciación sobre las consecuencias de la ingesta de alcohol y el consumo de drogas; la lucha contra la obesidad, especialmente en la infancia; y la promoción de hábitos alimenticios saludables, constituyen otros de los pilares sobre los que el especialista recomienda apoyar los planes de prevención para que resulten efectivos, "la prevención y la detección precoz es una estrategia coste-efectiva ya que si somos capaces de prevenir y tratar precozmente vamos a evitar que las enfermedades se desarrollen y tengan luego que someterse a procesos mucho más caro que, incluso, impactan en la mortalidad", concluía el Dr. Calleja.