Las mediciones metabólicas de los homínidos, claves en la lucha contra la obesidad

Un nuevo estudio de la Loyola University Chicago ha descubierto que los humanos tienen un porcentaje de grasa corporal más alto que el de los primates más próximos, lo que nos dota de un metabolismo más rápido. Los descubrimientos apuntarían hacia nuevas estrategias para combatir la obesidad.

Redacción. Madrid | dmredaccion@diariomedico.com | 04/05/2016 19:00

Adaptado al tamaño corporal y con una frecuencia diaria, los humanos consumen 400 calorías más que los chimpancés y los bonobos, 635 más que los gorilas y 820 más que los orangutanes. Dichos datos han confirmado la hipótesis de los investigadores de que los humanos desarrollaron un metabolismo más rápido y que gozamos de una mayor dotación energética que se ajusta al tamaño de nuestro cerebro, que es más grande que el de los primates y que consume más calorías.

Los humanos y los simios grandes forman la familia de los homínidos, y la medida de su metabolismo apuntaría a innovadoras formas de lucha contra la obesidad, además de otras patologías como la diabetes o enfermedades coronarias.

Para llevar a cabo el estudio, los investigadores han usado técnicas objetivas para medir el gasto total de energía de humanos y monos grandes. Dicho gasto total incluyó las calorías quemadas por el metabolismo corporal en descanso, además de las calorías quemadas durante alguna actividad física. Las mediciones se hicieron entre siete y diez días con humanos y simios siguiendo sus rutinas habituales. El estudio muestra que el porcentaje de grasa corporal es notablemente mayor en los humanos, y que solo en los humanos se exhibe una diferencia significativa según el género (un 22.9% de grasa en hombres frente al 41.7% en mujeres).

La medida del metabolismo de los homínidos apunta a innovar en la lucha contra la obesidad y otras patologías

Los datos sobre los humanos se han obtenido de un estudio separado, encabezado por Amy Luke, de laLoyola University Chicago Stritch School of Medicine and Graduate School, y llamado Modeling the Epidemiological Transition Study (METS). Luke y sus compañeros buscan comprender la relación entre la actividad física y el gasto energético y el aumento de peso de los adultos.

El estudio se llama Metabolic acceleration and the evolution of human brain size and life history.