Leucemia linfoblástica aguda infantil (PDQ®)—Versión para pacientes - National Cancer Institute

Leucemia linfoblástica aguda infantil: Tratamiento (PDQ®)–Versión para pacientes

LEUCEMIA

SECCIONES

Información general sobre la leucemia linfoblástica aguda infantil

PUNTOS IMPORTANTES

La leucemia linfoblástica aguda infantil (LLA) es un tipo de cáncer por el que la médula ósea produce demasiados linfocitos inmaduros (un tipo de glóbulo blanco).
La leucemia puede afectar los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas.
Los tratamientos anteriores para el cáncer y ciertas alteraciones genéticas afectan el riesgo de presentar LLA infantil.
Los signos de LLA infantil incluyen fiebre y hematomas.
Para detectar (encontrar) y diagnosticar la LLA infantil, se utilizan pruebas que examinan la sangre y la médula ósea.
Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

La leucemia linfoblástica aguda infantil (LLA) es un tipo de cáncer por el que la médula ósea produce demasiados linfocitos inmaduros (un tipo de glóbulo blanco).

La leucemia linfoblástica aguda infantil (también llamada LLA o leucemia linfocítica aguda) es un cáncer de la sangre y la médula ósea. Por lo general, este tipo de cáncer empeora de forma rápida si no se trata.

Anatomía del hueso; en la ilustración, se muestra el hueso esponjoso, la médula roja y la médula amarilla. En un corte trasversal del hueso, se muestran el hueso compacto y los vasos sanguíneos en la médula ósea. También se muestran los glóbulos rojos, los glóbulos blancos, las plaquetas y las células madre sanguíneas. — Anatomía del hueso. El hueso se compone de hueso compacto, hueso esponjoso y médula ósea. El hueso compacto forma la capa exterior del hueso. El hueso esponjoso se encuentra, más que todo, a los extremos de los huesos y contiene médula roja. La médula ósea se encuentra en el centro de la mayoría de los huesos y tiene muchos vasos sanguíneos. Hay dos tipos de médula ósea: roja y amarilla. La médula roja contiene células madre sanguíneas que se pueden convertir en glóbulos rojos, glóbulos blancos o plaquetas. La médula amarilla está compuesta, en mayor parte, de grasa.

La LLA es el tipo de cáncer más común en los niños.

La leucemia puede afectar los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas.

En un niño saludable, la médula ósea elabora células madre sanguíneas (célulasinmaduras) que, con el tiempo, se vuelven células sanguíneas maduras. Una célula madre sanguínea se puede convertir en una célula madre mieloide o una célula madre linfoide.

Una célula madre mieloide se convierte en uno de tres tipos de glóbulos sanguíneos maduros:

Glóbulos rojos que transportan oxígeno y otras sustancias a todos los tejidos del cuerpo.
Plaquetas que forman coágulos de sangre para interrumpir el sangrado.
Glóbulos blancos que combaten las infecciones y las enfermedades.

Una célula madre linfoide se convierte en linfoblasto y, luego, en uno de tres tipos delinfocitos (glóbulos blancos):

Linfocitos B que producen anticuerpos para ayudar a combatir las infecciones.
Linfocitos T que ayudan a los linfocitos B a producir los anticuerpos para combatir las infecciones.
Linfocitos citolíticos naturales que atacan las células cancerosas y los virus.

Evolución de una célula sanguínea; el dibujo muestra el proceso por el que pasa una célula madre sanguínea para convertirse en un glóbulo rojo, una plaqueta o un glóbulo blanco. Una célula madre mieloide se convierte en un glóbulo rojo, una plaqueta, o un mieloblasto el cual luego se convierte en un granulocito (los tipos de granulocitos son eosinófilos, basófilos y neutrófilos). Una célula madre linfoide se convierte en un linfoblasto y luego en un linfocito B, un linfocito T o un linfocito citolítico natural. — Evolución de una célula sanguínea. Una célula madre sanguínea pasa por varias etapas para convertirse en un glóbulo rojo, una plaqueta o un glóbulo blanco.

En un niño con LLA, hay demasiadas células madre que se transforman en linfoblastos, linfocitos B o linfocitos T. Estas células son cancerosas (células de leucemia). Las células leucémicas no funcionan como los linfocitos normales y no pueden combatir muy bien las infecciones. Además, en la medida que aumenta la cantidad de células de leucemia en la sangre y la médula ósea, hay menos lugar para los glóbulos blancos, los glóbulos rojos y las plaquetas sanas. Esto puede producir infecciones, anemia y sangrados fáciles.

Este sumario trata sobre la leucemia linfoblástica aguda en niños, adolescentes y adultos jóvenes. Para obtener información sobre otros tipos de leucemia, consultar los siguientes sumarios del PDQ:

Los tratamientos anteriores para el cáncer y ciertas alteraciones genéticas afectan el riesgo de presentar LLA infantil.

Cualquier cosa que aumenta el riesgo de presentar una enfermedad se llama factor de riesgo. Tener un factor de riesgo no significa que se va a presentar cáncer; no tener un factor de riesgo no significa que no se va a presentar un cáncer. Consulte con el médico de su niño si piensa que puede estar en riesgo.

Los posibles factores de riesgo de la LLA son los siguientes:

Estar expuesto a los rayos X antes del nacimiento.
Estar expuesto a la radiación.
Haber tenido un tratamiento anterior con quimioterapia.
Tener ciertos cambios en los cromosomas o genes.
Tener ciertas afecciones genéticas, como las siguientes:
- Síndrome de Down.
- Neurofibromatosis tipo 1 (NF1).
- Síndrome de Shwachman.
- Síndrome de Bloom.
- Ataxia-telangiectasia.

Los signos de LLA infantil incluyen fiebre y hematomas.

La LLA infantil u otras afecciones pueden producir estos y otros signos y síntomas. Consulte con el médico de su niño si tiene algo de lo siguiente:

Fiebre.
Hematomas o sangrados fáciles.
Petequias (manchas planas, como puntitos de color rojo oscuro debajo de la piel producidos por un sangrado).
Dolor de huesos o articulaciones.
Masas en el cuello, las axilas, el estómago o la ingle que no duelen.
Dolor o sensación de saciedad debajo de las costillas.
Debilidad, sensación de cansancio o aspecto pálido.
Pérdida de apetito.

Para detectar (encontrar) y diagnosticar la LLA infantil, se utilizan pruebas que examinan la sangre y la médula ósea.

Se pueden utilizar las siguientes pruebas y procedimientos para diagnosticar la LLA infantil y determinar si las células leucémicas se diseminaron a otras partes del cuerpo, como el encéfalo o los testículos:

Examen físico y antecedentes : examen del cuerpo para verificar los signos generales de salud, como la revisión de signos de enfermedad, masas o cualquier otra cosa que parezca anormal. Se toman también los antecedentes médicos de las enfermedades y los tratamientos previos del paciente.
Recuento sanguíneo completo (RSC) con diferencial: procedimiento mediante el cual se toma una muestra de sangre y se analiza lo siguiente:
- La cantidad de glóbulos rojos y plaquetas.
- La cantidad y el tipo de glóbulos blancos.
- La cantidad de hemoglobina (la proteína que transporta oxígeno) en los glóbulos rojos.
- La parte de la muestra compuesta por glóbulos rojos.
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Recuento sanguíneo completo (RSC). Se extrae sangre introduciendo una aguja en una vena y se permite que la sangre fluya hacia un tubo. La muestra de sangre se envía al laboratorio y se cuentan los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas. El RSC se usa para examinar, diagnosticar y vigilar muchas afecciones distintas.
Estudio bioquímico de la sangre : procedimiento en el cual se examina una muestra de sangre para medir las cantidades de ciertas sustancias que los órganos y tejidos del cuerpo liberan en la sangre. Una cantidad anormal (mayor o menor que la normal) de una sustancia puede ser signo de enfermedad.
Aspiración de la médula ósea y biopsia : extracción de una muestra de médula ósea y un trozo pequeño de hueso mediante la inserción de una aguja en el hueso de la cadera o el esternón. Un patólogo observa las muestras de médula ósea y hueso almicroscopio para verificar si hay signos de cáncer.
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Aspiración de la médula ósea y biopsia. Después de adormecer un área pequeña de la piel, se inserta una aguja para la médula ósea en el hueso ilíaco (hueso de la cadera) del niño. Se extraen muestras de sangre, hueso y médula ósea para examinarlas al microscopio.
Se pueden realizar las siguientes pruebas en el tejido que se extrae:
- Análisis citogenético : prueba de laboratorio en la que se observan las células de una muestra de sangre o médula ósea al microscopio para verificar si hay ciertos cambios en los cromosomas de los linfocitos. Por ejemplo, en la LLA con positividad para el cromosoma Filadelfia, parte de un cromosoma intercambia su posición con una parte de otro cromosoma. Este cromosoma se llama "cromosoma Filadelfia".
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  Cromosoma Filadelfia. Una sección del cromosoma 9 y una sección del cromosoma 22 se rompen e intercambian lugares. El gen bcr-abl se forma en el cromosoma 22 donde se une a la sección del cromosoma 9. El cromosoma 22 alterado se llama cromosoma Filadelfia.
- Inmunofenotipificación : prueba de laboratorio en la que se examinan losantígenos o los marcadores en la superficie de una célula de sangre o médula ósea para determinar si son linfocitos o células mieloides. Si las células son linfocitosmalignos (cancerosos), se examinan para determinar si son linfocitos B o linfocitos T.
Punción lumbar : procedimiento que se usa para tomar una muestra de líquido cefalorraquídeo (LCR) de la columna vertebral. Se realiza mediante la colocación de una aguja entre dos huesos de la columna vertebral hacia el LCR que rodea la médula espinal, y se extrae una muestra del líquido. La muestra de LCR se examina almicroscopio en busca de células leucémicas que se han diseminado al encéfalo y la médula espinal. Este procedimiento también se llama PL o punción espinal.
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Punción lumbar. El paciente se acuesta sobre una camilla en posición encorvada. Después que se adormece un área pequeña en la parte inferior de la espalda, se inserta una aguja intrarraquídea o espinal, la cual es larga y fina, en la parte inferior de la columna vertebral para extraer líquido cefalorraquídeo (LCR, se muestra en azul). El líquido se puede enviar a un laboratorio para analizarse.
Este procedimiento se realiza después del diagnóstico de leucemia a fin de determinar si las células leucémicas se diseminaron al encéfalo y la médula espinal. Se administraquimioterapia intratecal después de la extracción de una muestra de líquido para tratar las células leucémicas que se pudieron haber diseminado al encéfalo o a la médula espinal.
Radiografía del tórax : radiografía de los órganos y huesos del interior del tórax. Un rayo X es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y plasmarse en una placa que muestra una imagen del interior del cuerpo. La radiografía de tórax se realiza para determinar si las células leucémicas formaron una masa en el medio del tórax.
Biopsia testicular extracción de células o tejidos de los testículos para que un patólogo los observe al microscopio y verifique si hay signos de cáncer. Este procedimiento se realiza solo si parece haber algo inusual en los testículos durante el examen físico.

Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

El pronóstico (probabilidad de recuperación) puede depender de los siguientes aspectos:

La edad en el momento del diagnóstico, el sexo y la raza.
El número de glóbulos blancos en la sangre en el momento del diagnóstico.
Si las células leucémicas se originaron en linfocitos B o en linfocitos T.
Si se manifestaron ciertos cambios en los cromosomas o los genes de los linfocitos con cáncer.
Si el niño tiene el síndrome de Down.
Si las células leucémicas se encuentran en el líquido cefalorraquídeo.
El peso corporal al momento del diagnóstico y durante el tratamiento.
Cuán rápido y cuánto disminuye la concentración de células leucémicas después de la primera y segunda fase de tratamiento.

Las opciones de tratamiento dependen de los siguientes aspectos:

Si las células leucémicas surgieron de linfocitos B o linfocitos T.
Si el niño tiene riesgo estándar o riesgo alto de LLA.
La edad del niño en el momento del diagnóstico.
Si hay ciertos cambios en los cromosomas de los linfocitos, como el cromosoma Filadelfia.
Qué tan rápido y hasta qué grado disminuye el recuento de células leucémicas después del tratamiento inicial.

Para la leucemia que recae (vuelve) después del tratamiento inicial, el pronóstico y las opciones de tratamiento dependen, en parte, de los siguientes aspectos:

Tiempo transcurrido entre el diagnóstico y el momento en que la leucemia vuelve después del tratamiento inicial.
Si la leucemia vuelve a la médula ósea o a otras partes del cuerpo.

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Grupos de riesgo de la leucemia linfoblástica aguda infantil

Childhood Acute Lymphoblastic Leukemia Treatment (PDQ®)—Patient Version - National Cancer Institute

Childhood Acute Lymphoblastic Leukemia Treatment (PDQ®)–Patient Version

LEUKEMIA

SECTIONS

General Information About Childhood Acute Lymphoblastic Leukemia

KEY POINTS

Childhood acute lymphoblastic leukemia (ALL) is a type of cancer in which the bone marrow makes too many immature lymphocytes (a type of white blood cell).
Leukemia may affect red blood cells, white blood cells, and platelets.
Past treatment for cancer and certain genetic conditions affect the risk of having childhood ALL.
Signs of childhood ALL include fever and bruising.
Tests that examine the blood and bone marrow are used to detect (find) and diagnose childhood ALL.
Certain factors affect prognosis (chance of recovery) and treatment options.

Childhood acute lymphoblastic leukemia (ALL) is a type of cancer in which the bone marrow makes too many immature lymphocytes (a type of white blood cell).

Childhood acute lymphoblastic leukemia (also called ALL or acute lymphocytic leukemia) is a cancer of the blood and bone marrow. This type of cancer usually gets worse quickly if it is not treated.

Anatomy of the bone; drawing shows spongy bone, red marrow, and yellow marrow. A cross section of the bone shows compact bone and blood vessels in the bone marrow. Also shown are red blood cells, white blood cells, platelets, and a blood stem cell. — Anatomy of the bone. The bone is made up of compact bone, spongy bone, and bone marrow. Compact bone makes up the outer layer of the bone. Spongy bone is found mostly at the ends of bones and contains red marrow. Bone marrow is found in the center of most bones and has many blood vessels. There are two types of bone marrow: red and yellow. Red marrow contains blood stem cells that can become red blood cells, white blood cells, or platelets. Yellow marrow is made mostly of fat.

ALL is the most common type of cancer in children.

Leukemia may affect red blood cells, white blood cells, and platelets.

In a healthy child, the bone marrow makes blood stem cells (immature cells) that become mature blood cells over time. A blood stem cell may become a myeloid stem cell or alymphoid stem cell.

A myeloid stem cell becomes one of three types of mature blood cells:

Red blood cells that carry oxygen and other substances to all tissues of the body.
Platelets that form blood clots to stop bleeding.
White blood cells that fight infection and disease.

A lymphoid stem cell becomes a lymphoblast cell and then one of three types oflymphocytes (white blood cells):

B lymphocytes that make antibodies to help fight infection.
T lymphocytes that help B lymphocytes make the antibodies that help fight infection.
Natural killer cells that attack cancer cells and viruses.

Blood cell development; drawing shows the steps a blood stem cell goes through to become a red blood cell, platelet, or white blood cell. A myeloid stem cell becomes a red blood cell, a platelet, or a myeloblast, which then becomes a granulocyte (the types of granulocytes are eosinophils, basophils, and neutrophils). A lymphoid stem cell becomes a lymphoblast and then becomes a B-lymphocyte, T-lymphocyte, or natural killer cell. — Blood cell development. A blood stem cell goes through several steps to become a red blood cell, platelet, or white blood cell.

In a child with ALL, too many stem cells become lymphoblasts, B lymphocytes, or T lymphocytes. These cells are cancer (leukemia) cells. The leukemia cells do not work like normal lymphocytes and are not able to fight infection very well. Also, as the number of leukemia cells increases in the blood and bone marrow, there is less room for healthy white blood cells, red blood cells, and platelets. This may lead to infection, anemia, and easy bleeding.

This summary is about acute lymphoblastic leukemia in children, adolescents, and young adults. See the following PDQ summaries for information about other types of leukemia:

Past treatment for cancer and certain genetic conditions affect the risk of having childhood ALL.

Anything that increases your risk of getting a disease is called a risk factor. Having a risk factor does not mean that you will get cancer; not having risk factors doesn’t mean that you will not get cancer. Talk with your child's doctor if you think your child may be at risk.

Possible risk factors for ALL include the following:

Being exposed to x-rays before birth.
Being exposed to radiation.
Past treatment with chemotherapy.
Having certain changes in the chromosomes or genes.
Having certain genetic conditions, such as:
- Down syndrome.
- Neurofibromatosis type 1 (NF1).
- Shwachman syndrome.
- Bloom syndrome.
- Ataxia-telangiectasia.

Signs of childhood ALL include fever and bruising.

These and other signs and symptoms may be caused by childhood ALL or by other conditions. Check with your child's doctor if your child has any of the following:

Fever.
Easy bruising or bleeding.
Petechiae (flat, pinpoint, dark-red spots under the skin caused by bleeding).
Bone or joint pain.
Painless lumps in the neck, underarm, stomach, or groin.
Pain or feeling of fullness below the ribs.
Weakness, feeling tired, or looking pale.
Loss of appetite.

Tests that examine the blood and bone marrow are used to detect (find) and diagnose childhood ALL.

The following tests and procedures may be used to diagnose childhood ALL and find out if leukemia cells have spread to other parts of the body such as the brain or testicles:

Physical exam and history : An exam of the body to check general signs of health, including checking for signs of disease, such as lumps or anything else that seems unusual. A history of the patient's health habits and past illnesses and treatments will also be taken.
Complete blood count (CBC) with differential : A procedure in which a sample of blood is drawn and checked for the following:
- The number of red blood cells and platelets.
- The number and type of white blood cells.
- The amount of hemoglobin (the protein that carries oxygen) in the red blood cells.
- The portion of the sample made up of red blood cells.
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Complete blood count (CBC). Blood is collected by inserting a needle into a vein and allowing the blood to flow into a tube. The blood sample is sent to the laboratory and the red blood cells, white blood cells, and platelets are counted. The CBC is used to test for, diagnose, and monitor many different conditions.
Blood chemistry studies : A procedure in which a blood sample is checked to measure the amounts of certain substances released into the blood by organs and tissues in the body. An unusual (higher or lower than normal) amount of a substance can be a sign of disease.
Bone marrow aspiration and biopsy : The removal of bone marrow and a small piece of bone by inserting a hollow needle into the hipbone or breastbone. A pathologistviews the bone marrow and bone under a microscope to look for signs of cancer.
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Bone marrow aspiration and biopsy. After a small area of skin is numbed, a bone marrow needle is inserted into the child’s hip bone. Samples of blood, bone, and bone marrow are removed for examination under a microscope.
The following tests may be done on the tissue that is removed:
- Cytogenetic analysis : A laboratory test in which the cells in a sample of blood or bone marrow are viewed under a microscope to look for certain changes in the chromosomes of lymphocytes. For example, in Philadelphia chromosome –positive ALL, part of one chromosome switches places with part of another chromosome. This is called the “Philadelphia chromosome.”
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  Philadelphia chromosome. A piece of chromosome 9 and a piece of chromosome 22 break off and trade places. The bcr-abl gene is formed on chromosome 22 where the piece of chromosome 9 attaches. The changed chromosome 22 is called the Philadelphia chromosome.
- Immunophenotyping : A laboratory test in which the antigens or markers on the surface of a blood or bone marrow cell are checked to see if they are lymphocytes or myeloid cells. If the cells are malignant lymphocytes (cancer) they are checked to see if they are B lymphocytes or T lymphocytes.
Lumbar puncture : A procedure used to collect a sample of cerebrospinal fluid (CSF) from the spinal column. This is done by placing a needle between two bones in thespine and into the CSF around the spinal cord and removing a sample of the fluid. The sample of CSF is checked under a microscope for signs that leukemia cells have spread to the brain and spinal cord. This procedure is also called an LP or spinal tap.
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Lumbar puncture. A patient lies in a curled position on a table. After a small area on the lower back is numbed, a spinal needle (a long, thin needle) is inserted into the lower part of the spinal column to remove cerebrospinal fluid (CSF, shown in blue). The fluid may be sent to a laboratory for testing.
This procedure is done after leukemia is diagnosed to find out if leukemia cells have spread to the brain and spinal cord. Intrathecal chemotherapy is given after the sample of fluid is removed to treat any leukemia cells that may have spread to the brain and spinal cord.
Chest x-ray : An x-ray of the organs and bones inside the chest. An x-ray is a type of energy beam that can go through the body and onto film, making a picture of areas inside the body. The chest x-ray is done to see if leukemia cells have formed a mass in the middle of the chest.
Testicular biopsy : The removal of cells or tissues from the testicles so they can be viewed under a microscope by a pathologist to check for signs of cancer. This procedure is done only if there seems to be anything unusual about the testicles during the physical exam.

Certain factors affect prognosis (chance of recovery) and treatment options.

The prognosis (chance of recovery) depends on:

Age at diagnosis, gender, and race.
The number of white blood cells in the blood at diagnosis.
Whether the leukemia cells began from B lymphocytes or T lymphocytes.
Whether there are certain changes in the chromosomes or genes of the lymphocytes with cancer.
Whether the child has Down syndrome.
Whether leukemia cells are found in the cerebrospinal fluid.
Weight at diagnosis and during treatment.
How quickly and how low the leukemia cell count drops after the first or second phase of treatment.

Treatment options depend on:

Whether the leukemia cells began from B lymphocytes or T lymphocytes.
Whether the child has standard-risk or high-risk ALL.
The age of the child at diagnosis.
Whether there are certain changes in the chromosomes of lymphocytes, such as the Philadelphia chromosome.
How quickly and how low the leukemia cell count drops after initial treatment.

For leukemia that relapses (comes back) after initial treatment, the prognosis and treatment options depend partly on the following:

How long it is between diagnosis and when the leukemia comes back after initial treatment.
Whether the leukemia comes back in the bone marrow or in other parts of the body.

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Risk Groups for Childhood Acute Lymphoblastic Leukemia