El cáncer de pulmón necesita más recursos para su atención e investigación

Los especialistas implicados en el tratamiento del cáncer de pulmón reclaman más recursos y atención para una enfermedad que es la primera causa de muerte en varones, y cuya incidencia se ha duplicado entre las mujeres.

Redacción | 09/11/2017 15:25

Mariano Provencio (GECP), Annarita Gabriele (directora médico de Roche Farma España), Javier de Castro (Icapem) y Santiago Ponce (SEOM), en la presentación de la campaña 'Da tu do'. (DM)

El cáncer de pulmón no es solo una enfermedad de varones de edad avanzada que fuman o han fumado durante mucho tiempo. También afecta a mujeres, jóvenes y no fumadores. Éste es solo uno de los falsos mitos que rodean a una enfermedad que por gravedad y frecuencia, con 28.000 nuevos casos al año en nuestro país, debería sonarnos más y, por tanto, ser mejor conocida. Con ese objetivo y coincidiendo con el Mes y Día Mundial del cáncer de pulmón (17 de noviembre), se pone en marcha la campaña de concienciación "Da tu Do contra el cáncer de pulmón", una iniciativa promovida por la compañía farmacéutica Roche con el aval de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), el Grupo Español de Cáncer de Pulmón (GECP), el Grupo Icapem (Investigación del Cáncer de pulmón en Mujeres) y las asociaciones de pacientes Aeacap (Asociación Española de Afectados por el Cáncer de Pulmón) y Gepac (Grupo Español de Pacientes con Cáncer).

Según Santiago Ponce, miembro de SEOM y especialista en cáncer de pulmón del Hospital Universitario 12 de Octubre de Madrid, esa "apuesta por investigación es una necesidad clave para desarrollar nuevas estrategias terapéuticas que permitan seguir mejorando el manejo de esta enfermedad. El diagnóstico de este carcinoma es, además, el mejor ejemplo de medicina de precisión".

Más investigación

Los especialistas consideran que, en líneas generales, un tumor tan común como el de pulmón debería tener un protagonismo mucho mayor del que tiene actualmente en el campo de la investigación. Así lo cree Mariano Provencio, jefe del Servicio de Oncología del Hospital Universitario Puerta de Hierro de Majadahonda y presidente del GECP, que opina que "hay otras enfermedades oncológicas que con menos mortalidad tienen más relevancia social y a las que, en consecuencia, se dedican más recursos. Deberíamos ser más sensibles a un problema de una envergadura tan descomunal".

A esa menor relevancia social puede contribuir el estigma que sigue generando la enfermedad en muchos pacientes, según Javier de Castro, jefe de Sección de Oncología Médica del Hospital Universitario La Paz de Madrid y presidente de Icapem. "Es un cáncer muy estigmatizado. Es muy habitual que se experimente un sentimiento de culpabilidad. Esto a su vez provoca que a veces tienda a ocultarse y que cualquier iniciativa de ayuda o investigación sea menos aceptada que en otros tipos de enfermedades oncológicas como en el cáncer de mama, por ejemplo".

En ello incide Ponce cuando indica que el cáncer de pulmón "es una enfermedad que conlleva un alto grado de culpabilidad, ya que la mayoría de pacientes son o han sido fumadores. La divulgación, socialización, información y el aumento de la visibilidad de una patología tan frecuente como ésta resulta fundamental. Todos, profesionales sanitarios, administración, pacientes, familiares, población sana y especialmente población joven, debemos ser conscientes de la magnitud de esta enfermedad, de la importancia de su prevención, con una causa claramente conocida como es el tabaco, y la relevancia de potenciar la investigación", afirma Ponce.

Derribar mitos en torno al cáncer de pulmón

Uno de los objetivos de la campaña es precisamente derribar el estigma pero también unos cuantos mitos que rodean al cáncer de pulmón. "Es una enfermedad que no solo afecta a gente mayor y fumadora como se cree", insiste De Castro. "Se sigue pensando que los efectos secundarios del tabaquismo llegan después de fumar muchos años. Sin embargo, se está viendo que en mujeres los mecanismos de eliminación de los tóxicos asociados al tabaco tienen relación con una historia de menos años de consumo en el desarrollo de este tumor. En cualquier caso, el tabaco es nocivo con independencia de los años que se lleve fumando, aunque evidentemente cuanto antes se deje de fumar, mejor". Otro mito erróneo asociado a la enfermedad es el pensar que tras el diagnóstico ya no importa seguir fumando; o que solo los grandes fumadores de edad avanzada son candidatos a desarrollar este carcinoma.

Los expertos han recordado la necesidad de que se garantice el acceso universal de todos los pacientes a los tratamientos eficaces, independientemente del lugar dónde se resida. Asimismo, consideran que desde la administración sanitaria se debería hacer una planificación en función de la carga social que genera una enfermedad como el cáncer de pulmón. "Si el cáncer de pulmón se ha convertido en la primera causa de muerte, las autoridades sanitarias no deberían estar al margen de esto", concluye Mariano Provencio.