Una diferencia epigenética en gemelas explica el distinto riesgo de cáncer de mama
Barcelona (18/10/2012) - Redacción
El hallazgo se ha publicado en la revista Carcinogenesis
Los gemelos monocigóticos poseen el mismo genoma. A pesar de ser genéticamente idénticos, ambos gemelos pueden presentar enfermedades distintas en diferentes tiempos. Dicho fenómeno se denomina "discordancia de gemelos". Personas que tienen la misma secuencia genética pueden presentar patologías diferentes y en diferentes edades. La explicación radica en parte en que, aunque su ADN sea idéntico, las señales químicas que se añaden al mismo para "apagar o encender" los genes pueden ser distintas: se trata de las marcas epigenéticas.
El equipo dirigido por el investigador Manel Esteller, director del Programa de Epigenética y Biología del Cáncer del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL), profesor de Genética de la Universidad de Barcelona e investigador ICREA, ha identificado un cambio epigenético que tiene lugar en la gemela que va a desarrollar cáncer de mama que no está presente en la gemela sana. El hallazgo se ha publicado en la revista Carcinogenesis.
El grupo de investigación dirigido por Esteller estudió los niveles de metilación del ADN en la sangre de 36 pares de gemelas con diagnóstico de cáncer de mama o sanas. Los investigadores analizaron medio millón de piezas del genoma en cada gemela y las compararon entre sí, y observaron que la mujer que desarrollaba un tumor de mama presentaba una ganancia patológica de metilación en el gen DOK7. "Se puede detectar la alteración epigenética asociada a un mayor riesgo de cáncer de mama en la gemela que enfermará unos pocos años antes del diagnóstico clínico", comenta el Dr. Esteller sobre los resultados de la investigación.
El siguiente paso que van a seguir los investigadores será conocer la función exacta del gen DOK7. "Creemos que es un regulador de las tirosina-quinasas, unas dianas de fármacos antitumorales que ya se emplean en el tratamiento del cáncer de mama. Si DOK7 ejerce esta función, se podrían planear estudios para el uso de fármacos con efecto de quimioprevención tumoral en cáncer de mama", concluye el coordinador de la investigación.
El equipo dirigido por el investigador Manel Esteller, director del Programa de Epigenética y Biología del Cáncer del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL), profesor de Genética de la Universidad de Barcelona e investigador ICREA, ha identificado un cambio epigenético que tiene lugar en la gemela que va a desarrollar cáncer de mama que no está presente en la gemela sana. El hallazgo se ha publicado en la revista Carcinogenesis.
El grupo de investigación dirigido por Esteller estudió los niveles de metilación del ADN en la sangre de 36 pares de gemelas con diagnóstico de cáncer de mama o sanas. Los investigadores analizaron medio millón de piezas del genoma en cada gemela y las compararon entre sí, y observaron que la mujer que desarrollaba un tumor de mama presentaba una ganancia patológica de metilación en el gen DOK7. "Se puede detectar la alteración epigenética asociada a un mayor riesgo de cáncer de mama en la gemela que enfermará unos pocos años antes del diagnóstico clínico", comenta el Dr. Esteller sobre los resultados de la investigación.
El siguiente paso que van a seguir los investigadores será conocer la función exacta del gen DOK7. "Creemos que es un regulador de las tirosina-quinasas, unas dianas de fármacos antitumorales que ya se emplean en el tratamiento del cáncer de mama. Si DOK7 ejerce esta función, se podrían planear estudios para el uso de fármacos con efecto de quimioprevención tumoral en cáncer de mama", concluye el coordinador de la investigación.
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