Contaminación por nutrientes
![Aerial photo of river pollution](https://espanol.epa.gov/sites/production-es/files/styles/large/public/2016-11/aerial_riverpollution.jpg)
El problema
La contaminación por nutrientes es uno de los problemas ambientales más extendidos, costosos y complejos de los Estados Unidos, y es el resultado del exceso de nitrógeno y fósforo en el aire y el agua.
El nitrógeno y el fósforo son nutrientes naturales presentes en los ecosistemas acuáticos. El nitrógeno también es el elemento más abundante en el aire que respiramos. El nitrógeno y el fósforo ayudan al crecimiento de algas y plantas acuáticas, que brindan comida y un hábitat a peces, moluscos y organismos más pequeños que viven en el agua.
Sin embargo, cuando demasiado nitrógeno y fósforo ingresan a un medio, generalmente provenientes de diversas actividades humanas, el aire y el agua pueden contaminarse. La contaminación por nutrientes ha afectado muchos arroyos, ríos, lagos, bahías y aguas costeras durante varias décadas. Esto causó problemas ambientales y problemas para la salud humana graves, e impactó en la economía.
![photo of smog](https://espanol.epa.gov/sites/production-es/files/styles/large/public/2016-11/smog_city.jpg)
El agua subterránea, fuente de agua potable para millones de norteamericanos, puede ser nociva si está contaminada por nutrientes, incluso si la contaminación es leve. Los lactantes son vulnerables a los nitratos, compuestos a base de nitrógeno, presentes en el agua potable. El exceso de nitrógeno en la atmósfera puede generar contaminantes como el amoníaco y el ozono, que pueden afectar nuestra capacidad para respirar, reducir la visibilidad y alterar el crecimiento de las plantas. Cuando el exceso de nitrógeno regresa a la tierra desde la atmósfera, puede deteriorar el estado de los bosques, los suelos y las vías fluviales. Obtenga más información sobre qué puede hacer para combatir la contaminación por nutrientes.
Para obtener más información, lea sobre las fuentes de contaminación por nutrientes y las posibles soluciones (en inglés).
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