La genética es una causa de autismo en la mayoría de los casos, según un estudio

Un nuevo análisis de las estadísticas de un estudio anterior muestra un nuevo estimado del impacto del ADN

Traducido del inglés: miércoles, 27 de septiembre, 2017

MARTES, 26 de septiembre de 2017 (HealthDay News) -- La herencia contribuye a más o menos un 83 por ciento del riesgo de autismo en los niños que sufren del trastorno, sugiere un nuevo estudio.

El estimado, de un nuevo análisis de un estudio anterior, añade otro giro al debate continuo sobre qué proporción del autismo se hereda de los padres. Esencialmente, los hallazgos sugieren que unos rasgos genéticos raros se combinan en los padres y explican más o menos ocho de cada 10 casos del trastorno del neurodesarrollo en los niños.

Pero el autor del estudio Sven Sandin advirtió que "nuestros resultados no dan ninguna información sobre los genes específicos u otras causas directas. Solo nos informa de que los genes son importantes".

Sandin, profesor asistente de psiquiatría en la Escuela de Medicina Icahn de Mount Sinai, en la ciudad de Nueva York, anotó que los hallazgos tampoco reflejan nada sobre los aumentos reportados en las tasas de autismo en los últimos años. Las tasas más altas deben tener algo que ver con una mayor concienciación o con factores ambientales, "y nuestro estudio no puede iluminar esos temas", dijo.

Investigaciones anteriores estimaron que la herencia del autismo era de entre más de un 50 hasta incluso un 90 por ciento, dijo el Dr. Dan Geschwind, un genetista que está familiarizado con los hallazgos.

"Ya sabemos que el autismo tiene una contribuciones genéticas muy sustanciales", dijo Geschwind, catedrático de genética humana en la Facultad de Medicina de la Universidad de California, en Los Ángeles. "La pregunta es qué tanto es genético y que tanto es ambiental".

En el nuevo estudio, los investigadores volvieron a analizar estadísticas de un estudio anterior que siguió a niños nacidos en Suecia entre 1982 y 2006. Se siguió a los niños hasta 2009 para ver si desarrollaban un trastorno del espectro autista. La meta era determinar qué tan común eran los trastornos en varios tipos de hermanos (por ejemplo, en los gemelos), lo que indicaría la importancia de la genética.

En total, el estudio observó a 37,570 parejas de gemelos, 2.6 millones de parejas de hermanos, y a casi 888,000 parejas de hermanastros. De todos ellos, poco más de 14,500 niños fueron diagnosticados con trastornos del espectro autista. El nuevo estudio no reportó las razas de los niños.

Aunque los investigadores estimaron que los factores heredados contribuyen a un 83 por ciento del riesgo, "incluso en las parejas que ya tienen un hijo con autismo, las probabilidades de que su siguiente hijo también desarrolle autismo aumentan, pero de cualquier forma no son muy altas", apuntó Sandin.

Pero Sandin anotó que la herencia del autismo parece ser más alta que la de algunas afecciones psiquiátricas. Por ejemplo, "en la esquizofrenia, se ha estimado que la herencia es de un 80 por ciento, y en el trastorno de déficit de atención con hiperactividad, se ha estimado en un 76 por ciento", señaló.

"En el cáncer, varía mucho según los tipos distintos y la época de la vida en que ocurre. En el cáncer melanoma de la piel y el de próstata, respectivamente, la herencia se estimó hace poco en un 57 y un 58 por ciento", dijo Sandin.

Geschwind anotó que el estudio tiene un gran tamaño, lo que respalda la validez de los hallazgos. "A cierto nivel, es importante mostrar que es heredable", dijo. "Pero este hallazgo en realidad no cambia el tipo de trabajo que la mayoría de genetistas realizan".

En Estados Unidos, se estima que uno de cada 68 niños en edad escolar tiene un trastorno del espectro autista, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. Los síntomas incluyen dificultades para comunicarse e interactuar con los demás, y una tendencia a conductas repetitivas y obsesiones.

El nuevo estudio aparece en la edición del 26 de septiembre de la revista Journal of the American Medical Association.

Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor

FUENTES: Sven Sandin, Ph.D., assistant professor of psychiatry, Icahn School of Medicine at Mount Sinai, New York City; Dan Geschwind, M.D., Ph.D., chair in human genetics and professor, neurology and psychiatry, University of California, Los Angeles, School of Medicine; Sept. 26, 2017, Journal of the American Medical Association

HealthDay